— Что за фантазии?! Ничего подобного, — она опасалась смотреть генералу в глаза, ибо понимала, что тот прочитает ее, как раскрытую книгу.
— Многим землянам нравится жить на Тэфрии, — нажимал тэфриец.
— Но я — не многие, — немного резко буркнула она.
Улыбка генерала заставила сердце девушки гулко забухать в груди и разогнать по венам жаркую волну.
— И все же? — настаивал он.
— Клетка остается клеткой, как ее ни назови, — неохотно прошептала она.
Торэ-Ин поддался немного вперед, прищурился и в упор посмотрел на нее.
— У тебя был миллион возможностей удрать. Вспомнить хотя бы тот межгалактический полет. Что мешало тебе совершить гиперпрыжок и уйти в другую галактику, а из той еще в одну? Почему не прыгнула сразу, как представился шанс?
— Не посчитала нужным, — она сморщилась, понимая, что генерал не верит ни в какие ее побеги.
Торэ-Ин будто смаковал ее ответ и не сводил с нее блестящих глаз. По его губам блуждала удовлетворенная улыбка. Да и молчание его будто приглашало говорить дальше.
— Что?! — задергалась Рина. — Другого ответа вы от меня не получите!
— То есть, более правдивого?
— Если угодно, генерал, — пробубнила она, отвернувшись.
Торэ-Ин придвинулся еще ближе, чем заставил ее чуть ли не вжаться в кресло.
— А если честно, Рина, чем тебя так манит Арнас? — спросил он прямо, но таким тоном, что первоначальное ее замешательство сменилось ярким румянцем смущения на щеках. Торэ-Ин поджал губы, в который раз понимая, что ему нравилось наблюдать, как кожа Рины становилась красной от нахлынувших чувств. Девушке плохо удавалось скрывать истинные эмоции, стоило ему задеть запретные темы. И как странно, что у них, тэфрийцев, красный цвет кожи всегда означал гнев и ярость, а у землян — нет.
Буря эмоций отразилась на ее лице, а он, затаив дыхание, ожидал ответа. Ему крайне важно было услышать, что же может почувствовать представительница земной расы. Каковы реальные знания тэфрийцев о землянах? Торэ-Ин знал — Рина тонко чувствует энергии, об этом говорило уже одно то, что Великая Энэрва открыла ей некоторые тайны.
— Но откуда вы знаете?! — потрясенно вырвалось у нее.
Генерал сделал рукой неопределенный жест и приготовился внимательно слушать. Рина вздохнула, взглянула тэфрийцу в лицо и, боясь быть осмеянной, глухо пробормотала:
— Арнас на пороге катастрофы.
— Но на нем уже катастрофа, — осторожно сказал он.
Она молчала некоторое время, будто собираясь с мыслями, и неотрывно следя за серьезным выражением лица Торэ-Ина, а потом сказала:
— Арнас зовет меня. То есть — его энергии. Когда в вашу систему ворвался метеорит, грозя гибелью не одной планете, силовое поле Арнаса предотвратило столкновение небесного убийцы с Тэфрином. Арнас, заслонив Тэфрин, сошел со своей орбиты и приблизился к Лиаде. После всего и после этого каким-то образом нарушилась циркуляция энергетических потоков, словно… Словом, обмен энергиями заблокировался. И если не нормализовать его движение, энергетические потоки очень скоро разорвут планету на куски.
Торэ-Ин едва сдержаться, чтобы не хлопнуть в ладоши. Он знал! Знал, что Арнас не погиб и не уставал убеждать в этом отца и своего наставника. Он верил, что с Арнасом что-то не так, что они двигаются в неправильном направлении. Рина, его половинка, назначенная ему Вселенной, подтвердила его слова и определила в чем проблема. Теперь не казалось странным, почему Энэрва именно этой землянке открыла загадку Арнаса.
Особого труда лорду Леорсе стоило не схватить Рину, не усадить к себе на колени и не зацеловать до беспамятства. Зрачки его глаз расширились, и кожа начала излучать сияние.
— Да что такого я сказала?! — девушка даже сгорбилась и втянула голову в плечи, опасаясь смотреть на сверкающего и улыбающегося генерала.
Торэ-Ин нежно прижал свою ладонь к горячей щеке девушки и сказал:
— Благодарю.
Подчинившись порыву, Рина накрыла его ладонь своей рукой и едва слышно выдохнула:
— За что?
Он приблизил свое лицо очень близко:
— Дело в том, моя дорогая, что я с тобой согласен насчет Арнаса.
Рука Рины безвольно повисла, в глазах снова вспыхнули искорки упрямства:
— Никакая я вам не дорогая, — проворчала она.
— Дорогая! И моя! Только моя, — промурлыкал он уверенно, смакуя каждое слово.
Опустив свою руку, генерал вернул кресло в прежнее положение, включил ускорители, и они продолжили полет на Тэфрин. Вскоре бортовые системы сообщили о том, что звездолет успешно приземлился на взлетно-посадочной площадке. Лорд Леорса покинул свое кресло, подошел к Рине и, склонившись над ней, положил ладонь ей на плечо.
— Полагаю, не стоит просить тебя оставаться в корабле, пока я не вернусь? Я могу надеяться на твое благоразумие, Рина?
Девушка подняла на него глаза, слыша серьезные и беспокойные нотки в его голосе.
— Я вас не подведу, — последовал твердый короткий ответ.
Пальцы тэфрийца с чувством сжали ее плечо, и он вышел из звездолета.