Единичная команда

За нами мчались игроки, слышно было лязганье металла ботов, крики на разных языках. Мимо нас пролетали черные твари, они пытались нас окутать полностью, но рассыпались от прикосновения с нашими оболочками, боты бросали в нас куски земли, но остановить нас уже было невозможно. Чуть оторвавшись от толпы и переведя дыхание, мы надеялись осмотреться и принять решение, но в металлических стенах выросли ножи и стали запускать лезвия в нас. Мы только успевали изворачиваться от смертельной опасности. Нам очень сильно мешали летающие посланцы Рока. Игроки отстали, пока холодное оружие летело со всех сторон, никто из игроков не хотел подвергать себя опасности и нарываться на взнос. Как только исчезли метающие ножи за нами рванулись металлические леопарды, они в несколько прыжков догнали нас маленьких путешественников. Приблизившись к нам вплотную, железные кошки остановились, упали на передние лапы и склонили головы.

– Они признали нас своими! – радостно кричала Алиса.

Сомнения еще больше указывали на розыгрыш Фила. «Смотрит на нас и смеётся», – злобно думал я о неформатном фиолетовом пришельце. Я подошел к механическому животному и дотронулся до его морды, он спокойно качнул головой и нежно заурчал.

– Алиса, они пришли нас спасать, их перепрограммировали, запрыгивай на мурлыку, – я запрыгнул на леопарда, погладил его железные составляющие части и нежно почесал пластину под шеей. Механическая кошка приподняла голову и мяукнула. Я наклонился к ее уху и попросил: «Помоги нам с Алисой». Животные приготовились к прыжку, я только успел крикнуть моей девчонке:

– Вцепись за трубки на спине и пригнись вплотную к спине кошки. Они нас спасут. Держись!

Животные роботы мчались по лабиринту. Они проскакивали в узкие щели закрывающихся металлических плоскостей, перепрыгивали через огромные колючие ежи и вдруг остановились у стены. Впереди вращались едва заметные лопасти вентилятора, черные змеи пролезали через отверстия блестящих деталей, крошились в адской мясорубке, и растворялись в пространстве и вновь возникали. Нас или испытывал Фил, либо нападал Рок, его целью был наш разум, тогда мы бы уже никогда не вернулись в реальность. Навстречу нам ползла огромная колючая масса, она накрыла бы нас с лихвой, тогда спасение ждать сложно. Металлические леопарды кинулись на ужасную нечисть, пытались запрыгнуть на шипы, провались в пустоту. Сумрачное творение распалось на тысячи мелких тонких волос, облепили кошек. Алиса заметила едва выступающую широкую фиолетовую лестницу.

– Наверх по лестнице! – крикнула Алиса. Мы заскочили на выступ лестницы и стали вскарабкиваться по отвесной стене. Через некоторое время твоя мама не выдержала:

– Глеб, у меня больше нет сил, я не смогу взобраться на стену, – почти стонала Алиса.

– Давай передохнем, это всего лишь наше сознание думает об усталости, программа устать не может, – тоже тяжело дыша ответил я.

– Спускаемся вниз, будем там искать выход, – заикаясь от отдышки проговаривала Алиса. Может быть милые леопарды нас выведут из лабиринта без лазания по стенам. Я осторожно посмотрел вниз, хотя ужасно боялся высоты. Животные исчезли, черные черви тоже. Я пригляделся к стене, от увиденного ужаснулся. Все выступы лестницы под нами растворялись одна за другой, а внизу стояла оголтелая орава игроков, размахивая руками и оружием. По очереди выпускали очереди из бластеров, но до нас снаряды не долетали, они попадали в вязкое прозрачное вещество и оставались там. Нас явно спасали. Над головой появилась панель, имена игроков и замелькали символы долларов, очередной взнос за упущенную добычу.

– Алиса, вниз нельзя, лестницы нет, кто – то вносит изменения в программу мгновенно, её стерли со стены. Только вперед. Я посмотрел на стену вверх. Она была такой высокой, что вряд ли я тренированный пацан сумею добраться до верха лабиринта. Через несколько ступеней в стене был карниз, напоминающий небольшой балкончик.

– Алиса, мы спасены, еще несколько перекладин, и заползай на козырек.

Через неимоверное усилие Алиса взобралась на выступ, огороженный металлическими периллами, вслед за ней на четвереньках заполз я. Мы сидели молча, и просто дышали, закрыв глаза. На мгновение в безопасности. Пока в безопасности. Что будет дальше никто из нас не думал. Алиса первой поднялась и осмотрела с высоты проход, по которому мы бежали от агрессивных игроков и темной магии.

– Папа всегда мне говорил, семь раз отмерь, один раз отрежь. Не послушала. Какие неожиданности преподнесет неизвестная программа? Не могу понять, зачем я залезла в казино, меня прямо тянуло пойти в программу, моей рукой руководил кукловод, нас запихнули сюда специально. Глеб, прости меня за необдуманный шаг, отныне мы будем вместе принимать решения по важным вопросам, – Алиса положила мне на плечо голову. Мне было хорошо рядом с ней, даже в последние минуты жизни.

– Я тоже тебе сюрприз в «шутере» устроил, так, что мы с тобой экстремалы, – подбадривал я подружку.