Единственная

— И всё же я тебя услышала. Кажется, у тебя были очень плохие свидания, и думаю, это правда здорово, что ты попробуешь что-то новое. И о женщинах в особняке ты узнаешь больше, чем узнал бы о ком-то, кого бы встретил в баре или в клубе. — С проказливой улыбкой я сообщила: — Должна признать, что сомневалась в серьезности того, кто приходит на шоу, чтобы найти любовь. Но это было раньше, до того, как я прочла твои работы и познакомилась с тобой.

— Ясно, но я серьёзно к этому отношусь. Я ищу кого-то особенного. Случайная связь может быть с кем угодно. Но с кем угодно ты не сможешь завести семью.

— И когда у тебя в последний раз была случайная связь? — спросила я, следя за тем, не запаниковал ли он от моего вопроса.

Джулиан без заминки ответил:

— Недавно. В начале ноября. С моей бывшей, с которой я не хочу воссоединяться, но у меня есть потребности, а она была в городе.

— Ясно, — я ждала, чтобы он спросил, когда у меня в последний раз был секс, но он не стал. Поэтому я задала вытекающий из вышесказанного вопрос. — Как всё закончилось между вами двумя?

Он засмеялся:

— Она замечательная, с ней легко работать, но мы не подходили друг другу. Мы были вместе, потому что оба в одно и то же время старались попасть в индустрию. Но когда это случилось, когда меня смешали с грязью во время той тяжбы по поводу авторских прав, она меня кинула. А когда я выиграл тяжбу, начал сам делать себе имя, и мои гонорары стали расти, она захотела помириться, — Джулиан покачал головой. — Это было моим первым уроком преданности, и спустя четыре года я действительно готов к новым отношениям.

Я изучала его лицо. Ни горечи, ни злости. Моё сердце дрогнуло.

— Иногда приходится пройти через что-то подобное, чтобы понять, чего именно ты хочешь.

Он немного помолчал, а потом усмехнулся.

— Забавно... Когда мой менеджер рассказал мне о возможности поучаствовать в «Единственной», я был настроен скептически по поводу того, какие именно женщины приходят на подобные шоу, — он сжал моё бедро. — Но вот мы здесь.

У меня внутри всё затрепетало.

— Вот мы здесь.

Рука Джулиана двигалась от моей голени к лодыжке и обратно. Тепло его руки проникало сквозь мои штаны для йоги и поднималось выше, до верха моих бедер.

— Хочу больше узнать о тебе, Зои Джордан.

Я облизала губы, и он тут же опустил на них взгляд, заставив меня ерзать на месте.

— Что именно ты хочешь узнать? — мой голос прозвучал мягче, чем я ожидала.

— Когда в последний раз у тебя были отношения?

— Они закончились почти три года назад.

Он пристально смотрел на меня, внутрь меня.

— Хочешь об этом поговорить?

Я сцепила свои пальцы с его и наклонила голову на бок.

— Мы с Тейтом встречались около четырёх лет. Подумывали о том, чтобы пожениться. Он купил кольцо с намерением сделать мне предложение на выходных, когда мы окончим учёбу. Он собирался уехать из города на Драфт НФЛ[7], поэтому раньше сдал экзамены. Тейт должен был вернуться до вечеринки в честь окончания учёбы. О, я забыла упомянуть, что он был знаменитым нападающим в нашей футбольной команде и, хотя его и не пригласили на транслируемую по телевидению церемонию Драфта, он решил, что будет здорово им всем быть в городе и участвовать во всех мероприятиях Драфта. Их поехало четверо, и все они надеялись, что их отберут, но в более поздних раундах. К счастью для них, они все прошли отбор. Парни вернулись и стали рок-звёздами кампуса. Мы должны были встретиться на вечеринке, и я знала, что Тейт сделает мне предложение. Но когда я туда пришла, он со мной порвал. Сказал, что теперь, когда он профессиональный футболист, он не хочет быть связанным по рукам и ногам. Сказал, что несправедливо хранить верность одной женщине, когда он вскоре переедет в Нью-Йорк, и для него есть смысл иметь свободу выбора.

-Вот чёрт. — Казалось, Джулиан не знает, что сказать. — Прям вот так?

Я пожала плечами.

— Прямо вот так.

— Он оказал тебе услугу. Мужчина, который бросил тебя, только почувствовав вкус успеха, не тот мужчина, который заслуживает такую женщину, как ты. Ты красивая, смешная, умная, образованная, добрая и адски сексуальная. Я знаю тебя всего одни выходные и уже не могу перестать думать о тебе. Но скатертью ему дорога! Он во всём ищет свою выгоду и никогда не будет тебя достоин.

— Спасибо, — я ухмыльнулась, приложив ладони к горящим щекам. — Я так много улыбаюсь, когда я с тобой. Ты так хорошо говоришь, что я... — я не закончила предложение, пытаясь сформулировать свою мысль. — Мне это нравится. Нравится быть с тобой.

Он убрал руки с моих ног и поднял меня на руках, перевернув на своих коленях.

Я резко вздохнула от его быстрого движения.

— Что ты делаешь? — выдохнула я так тихо, что не была уверена, что он меня услышал.

Наши лица были в нескольких сантиметрах друг от друга, я сидела у него на коленях и осознала, что как-то во время смены позиции я сцепила руки у него на шее. Между нами пробегали искры, и мне одновременно хотелось и отодвинуться подальше, и чтобы меня притянули ближе.