Единственная для Хранителя Закона

— В знак своей доброй воли, — продолжил Гел, — выплату потревоженным семьям я возьму на себя. То есть выплата будет произведена из моих личных средств, а не из казны Хранителя Закона. Также, как полномочный попечитель Академии Стихий, на которую работает ваша подопечная, я прошу вас выдать её замуж здесь, в Сагерте. Это ни в коем случае не судебное предписание, разумеется, а лишь мое личное пожелание. Есть ли у вас возражения?

— Нет, Хранитель. — Алвориг Майрус коротко поклонился.

И когда он отвернулся и направился к Кирвалису, Гел остро взглянул мне в глаза и одними губами произнёс: "Верь мне".

— Есть ли законные возражения у благородного Совета Кальстора?

Поднявшийся ропот говорил о том, что по закону никто возразить не может, но все считают происходящее страшно несправедливым.

— Мое решение основано на том незыблемом законе, который гласит: житель Империи, находящийся на территории Сагерта, подлежит суду по имперскому праву в случае, если в дело не вовлечен житель Кальстора. Квэнни Лурден не знала, что опекун имеет право калечить своего ребенка, и потому посчитала, что ее принуждают покинуть дом. Квэнни Лурден получит сто сагертов за испытанный ею страх смерти. Квэнни Ранмарр получит десять сагертов на установку нового замка взамен того, что был вскрыт неучтенным ключом. Совет Кальстора не выдвинул ни одного законного возражения — значит, мое решение верно и пересмотру не подлежит.

Моргелин взмахнул рукой, и в воздухе на мгновение проявилась вычурная золотистая вязь.

— Магия приняла мое решение, — подытожил Гел и встал со своего трона.

Легко перемахнув через невысокое ограждение, отделявшее Круг Истины от основной части зала, Гел подошёл ко мне.

— Я представлял это иначе, — он мягко улыбнулся, — но вместе с тем я все равно счастлив спросить тебя, Эйлин Майрус-Кортован, ты станешь моей женой? Я буду заботиться о тебе и твоей дочери, и, в знак своей честности и открытости, я предлагаю тебе невинный брак сроком на год и три дня. Здесь, на Севере, люди не склонны долго думать перед вступлением в брак. Духи Разлома скорректировали наше отношение к долгим раздумьям, ведь если человек размышляет слишком много, то он просто не успеет прожить свою жизнь. Поэтому каждое наше решение мы принимаем так, будто оно последнее. И если завтра мне суждено умереть, я бы хотел умереть женатым на тебе.

Он опустился на одно колено и, перехватив мою руку, прижался губами к коже.

— Я запрещаю!

В голосе Майруса звучала настоящая паника.

— Краткосрочный брак — не то, что допустимо для благородной имперки, — торопливо продолжил мой бывший муж. — Я не позволю превратить мою подопечную в падшую женщину! Год с одним, год с другим — немыслимо.

Гел не обратил внимания на его слова и, все так же стоя на одном колене, продолжал ждать моего ответа.

— Я согласна, — коротко выдохнула я.

Одним движением Гел оказался на ногах и, развернувшись к побледневшему Майрусу, с улыбкой пояснил:

— Брак называется невинным оттого, что мужчина и женщина живут как семья, не вступая в интимные отношения. Если же любовь толкнет их в объятия друг друга, то они будут обязаны заключить полный брак. Мужчина гарантирует это своей колдовской силой, женщина — своим здоровьем. Чести и достоинству квэнни Эйлин не будет никакого урона. Да что я вам объясняю, если в Империи тоже есть подобный брак. Малый светский брак, если я не ошибаюсь. Единственное, что сохранение чистоты между супругами остается лишь на их совести, без какого-либо колдовского вмешательства.

— Да, вы правы. — Майрус нервно потер ладони друг об друга.

— Вы не считаете меня достойным обеспеченным мужчиной? — вскинул бровь Гел.

А мне вдруг стало смешно.

"Бедный Майрус, — подумала я со злорадством и лицемерной жалостью, — кажется, он попал в затруднительную ситуацию".

— Вы, вне всяких сомнений, достойный состоятельный мужчина, — выдавил Майрус. — Зачем вам Эйлин? Слабая колдунья родит вам такого же слабого ребёнка! Я подобрал для нее достойную партию. К тому же он имперец и…

— Мне нужна именно Эйлин, и она дала своё согласие, — спокойно произнес Гел. — А за оскорбление моей нареченной я имею право вызвать вас на дуэль.

Мой бывший муж сбледнул ещё сильнее и, выдавив жалкую улыбку, поманил меня к себе.

— Я имею право побеседовать со своей подопечной наедине.

— Я создам для вас полог тишины, — кивнул Гел.

И едва лишь вокруг нас разлилось золотистое сияние, напрочь отрезавшее все иные звуки, Майрус гневно выдохнул:

— Ты не имеешь права соглашаться!

— Имею, — холодно произнесла я. — Более того, даже по нашим имперским законам ты не можешь мне запретить выйти замуж за того, за кого захочу сама. Твой единственный путь — это доказать, что выбранный тобой жених богаче и влиятельней. И даже в этом случае я могу отказаться, поскольку для этого мне достаточно лишь одной фразы: " Я его не люблю, меня устраивает опека бывшего мужа". По счастью, после того скандала с внебрачной дочерью нашего Императора безраздельная власть бывших мужей была хоть немного, но ограничена. Иначе ты уже давно подложил бы меня под Кирвалиса.