Единственная для оборотня и теща в нагрузку

– Она бы никогда не причинила ребенку вред! – воскликнула Иса, заподозрив неладное.

– Я знаю. – У меня комок встал в горле.

– Она меня защищала, – подала голос дочь.

Девушка в волнении переводила взгляд с нее на меня, ожидая объяснений.

– Иса, идемте в комнату. Ваш господин попросил подождать его там. Он скоро подойдет.

Та подчинилась. Идя к себе, я раздумывала о том, стоит ли нам здесь оставаться. Благоразумнее было бы уехать, вопрос только куда. С другой стороны, даже у оборотней на дочь посмела поднять руку учительница, и защищать ее пришлось мне самой. Здесь же Айк доказал, что его слова о защите не пустой звук и все, кто ослушается, будут наказаны немедленно. Вот и думай.

На фоне случившегося известие о скором прибытии Владыки отошло на задний план и страха не вызывало. Теперь я намного больше верила Айку, что он меня защитит.

Чтобы не акцентировать внимания на произошедшем, я не стала тискать и обнимать дочь, хотя очень хотелось. Она успокоилась, и вместо того чтобы напоминать ей о произошедшем, я постаралась отвлечь. В комнату к дочери еще с утра доставили игрушки, и я начала с ней их разбирать.

Вскоре пришел Айк, и дочь бросилась к нему, побросав все. Тот ее подхватил на руки и посмотрел на нас.

Иса теребила руками складки платья и решилась спросить:

– Господин, простите, что спрашиваю, но что с Нитой?

Айк бросил на меня быстрый взгляд, и я мимикой дала понять, что ничего не говорила.

– Иса, оставьте нас. Вам все объяснят.

Та поспешно вышла, а мы остались с вампиром, смотря глаза в глаза. Было странно видеть у него на руках свою дочь. Вернее, даже то, как она доверчиво прижимается к нему.

– Вы меня осуждаете?

– Вы о чем? – не поняла я.

– Я о том, что вы видели, – с намеком ответил он.

– Вы вправе наказывать своих людей так, как сочтете нужным. – Казалось, после этих слов он вздохнул свободнее.

– А где Нита? – спросила дочь, заглядывая ему в глаза.

– Она устала и должна отдохнуть, – уверенно произнес он. Даже я поверила бы этому, если бы не видела ее собственными глазами.

– А-а-а, – протянула дочь и заинтересовалась блестящей булавкой, скрепляющей на его шее платок.

– Прошу прощения за инцидент. Обещаю приложить все усилия, чтобы такого больше не повторилось, – произнес он и посмотрел на дочь. – Должен признаться, что у меня сердце сжалось, когда я услышал твой крик.

– У меня оно вообще остановилось, – сказала я.

– Ольга, вы не поняли, мое сердце не бьется, – с намеком произнес он, что меня тут же напрягло.

– Что вы хотите этим сказать?!

– Сердце вампира способна пробудить лишь его невеста.

– Айк, только не говорите… – простонала я. Меня посетило чувство дежавю.

– Я ваша невеста? – обрадованно спросила его дочь. Вот ее-то все устраивало. А потом она помрачнела на глазах и с обидой произнесла: – Ну да… А потом выяснится, что это не я, а мама.

– Катя! – вытаращила я на нее глаза. Мне даже в голову не приходило, что она обо всем знает. При ней старалась это не обсуждать. – Откуда ты знаешь?

– Слышала от других, а еще Лота и Ханна об этом говорили. – Она крепче обняла собственническим жестом шею Айка, заявляя на него права. У меня голова пошла кругом.

– Не беспокойся, мое сердце будет биться лишь для тебя, – заверил ее он, а мне резко захотелось присесть после его следующих слов: – Помнишь, ты утром хотела, чтобы я тебя укусил? Ты позволишь попробовать твою кровь? Я тогда всегда смогу найти тебя и помочь.

Дочь с опаской протянула ему руку, а он, не отрывая от нее глаз, поднес ее к губам. Та даже не вздрогнула. Наверное, находилась под гипнозом. Я же как будто онемела и была лишь способна наблюдать, как он сделал один глоток, а потом залечил ей руку. Мне снится или моя дочь повязана с вампиром?!

– Катя, ты поиграешь, пока мы поговорим с твоей мамой? – спросил он ее. О, я была рада, что он понимает, что нам надо объясниться. – А потом мы поедем кататься. Я пришлю тебе новую няню, и она поможет тебе переодеться.

– Мама точно не будет твоей невестой? – подозрительно спросила она.

– Точно. Лишь ты одна! – Он спустил ее с рук и, сказав, что ему надо отдать распоряжения, исчез.

Ничего себе, какой у меня зять намечается. С таким и не поспоришь, в любой момент или напугает до зубовного скрежета, или испарится.

– Котенок, ты его правда не боишься? – спросила я дочь.

– Мама, он хороший! – убежденно воскликнула она. Ага, от тигров в зоопарке тоже глаз не отвести.

Я была настолько потрясена, что не знала, как реагировать. Тут же проснулись все мои сомнения и опасения насчет будущего. И что значит «невеста»? Он теперь ее вампиром сделает? Ох, что-то у меня зятья один лучше другого. Один шерстью обрастал, второй кровь пьет. А ей ведь только шесть! Через несколько недель, кстати. Я боюсь предположить, кто еще до ее восемнадцатилетия появиться может. Одна надежда, что вампир этого не допустит и всех конкурентов разгонит.

«Так, это я с кандидатурой вампира согласна, что ли?!» – поймала себя на мысли я. Ох, интуиция подсказывала, что о простой и привычной жизни можно забыть.