Единственная для Синей Бороды

– Трубка это духовая. И духовые стрелки вылетают из нее с невломенной силой и бьют на дистанцию пистолетного выстрела. Когда дротик во что-то попадает, маленький крючок остается в теле, а освободившаяся от него стрела отваливается сама. Как только яд попадает в теплую кровь, он немедленно распространяется по всему телу пока его не начнешь чувствовать во всех венах. Он вызывает сильный жар, а затем – головокружение, за которым следует слабость и смерть.

– И что делать?

– Пробовать пройти как можно дальше, в идеале – сохраниться на чек-пойнте и запомнить как можно больше. Без Скифа нас не пустят на следующий этап…

Их и не пустили. Но сначала… группа нацепила и активировала вся имеющуюся у них броню, и сразу стало понятно, что если у Папы непробиваемые Стеклянные доспехи, у Эльфа мощная боевая броня, у Марта артефактная защита, у Енота зачарованный лекарский комб, то Киро в своем пижонистом балахончике практически ничем не защищен. И как с этим быть?

– Так, – скомандовал Папа, – боевой порядок – каре, Киро – в середину. Направление – запад. RUP? Марш!

Идти было откровенно тяжело. Вода доходила до колен и выше, москиты и прочие кровососы назойливо зудели у лица, иногда из-за деревьев прилетали очередные дротики и падали, ударившись о чью-то броню, но больше остального Марта злила необходимость охранять этого бесполезного хлюпика, от которого толку никакого, только обуза. И тут слева по ходу движения на дереве показалось… нечто. Больше всего это напоминало не то кособокий кокосовый орех, не то волосатый кокон… во всяком случае хлюпик выпучил глаза и заблажил, что это нужно немедленно забрать.

– Папа, какого черта!

– Это оно, – вопил Киро, – это наш шанс!

Получив кивок от Папы, Эльф мягко скользнул к дереву, аккуратно срезал это нечто и передал Киро. Хлюпик вцепился в волосатую оболочку чего-то и начал ее сдирать, обнажая… яйцо?

– И что, – не выдержал Март, – ты теперь как наседка его высиживать будешь?

– Наверное, ты хотел меня выставить дураком, – прошипел Киро, – но, как всегда, что-то перепутал и выставил себя. Ты бы не пытался продемонстрировать наличие мозга… за неимением оного… а лучше подумал, зачем в рейде вдруг занадобился некр, причем с редким и директным скиллом – Некрозверолог. Это не яйцо в обычном понимании, это зародыш. И вот она, будущая Некрозверушка, которая должна нам облегчить проход к финишу. Или дать возможность получить приз.

– Может, ты ее еще и грудью будешь кормить?

– Понадобится – буду! Это мой пет[70]!

– Арт, да ладно тебе, – умиротворяюще прогудел Папа, – в конце концов зверушка мулом[71] потрудится…

Ну да, ну конечно, сначала им подсуропили одного никчемушника, а потом уже он повесил на них другую хренотень, которая на минуточку даже ходить не способна, зато легко занимает руки штатного некра, лишив его возможности даже не атаковать (об этом, видать, можно и не мечтать!) а хотя бы сопротивляться!

Ну, и понятно, что при таком балласте как нянькающийся некр и таком замечательном сопровождении как местные пигмеи (или как эти недорослики тут именуются?) они даже до шамана они не дошли. Сначала вынесли Енота, подловив его, когда он на секунду обнажил руку, пытаясь смахнуть паутину с лица, потом Эльфа, пробив массированным броском дротиков даже его стелс-костюм, но потом их оставшаяся тройка вместе с яйцевидной фиговиной все-таки сохранилась на чек-пойнте, и Март уже начал надеяться на более-менее благополучное прохождение этапа, но тут его самого цапнул за ногу паук, и он очнулся у компьютера. А Папа на разборе полетов с ходу заявил, что на всю начисленную каждому из них и найденную им внутриигровую валюту придется приобрести дополнительную броню, иначе этап командой не пройти. Пришлось потратиться, причем большая часть денег ушла на экипировку этого недонекра, что опять же не прибавило ему очков в глазах Марта…

А этап они прошли, создав совместный полог, просто «закрывшись» от всего, что могло и хотело задержать и застрелив или подорвав всех, кто пытался помешать. Сбору лута это не помогло, зато шаман в конце пути, увидев их озверевшие рожи, оказался весьма сговорчивым и безропотно согласился расстаться с «Вуалью света». Возможно этой сговорчивости дополнительно поспособствовало активное мельтешение у них под ногами свежевылупившейся некрозверушки, напоминавшей жутковатую смесь мохнатого паука и ящера, которую Киро почему-то назвал мистером Бигглсуортом[72], хотя, казалось бы, где оно, то сходство… А, может, помогло то, как она постоянно высовывала раздвоенный ядовитый язык, будто ощупывая окружающее пространство… А «Вуаль света» оказалась всего-навсего ошейником для этой некрохрени, который, видите ли, должен обеспечить ей неуязвимость… вот как так-то? Нет в этой жизни справедливости…