Единственная для Синей Бороды

– А женские особи других миров?

– Говорю же, неоднократно пробовали. Дети появляются хилыми, от отцов почти ничего не берут, это не наследники, это балласт.

– Ну, так… а я-то чем могу помочь в смысле производства наследников? При том, что даже если у меня все получиться… в чем я сильно сомневаюсь… мой ребенок все равно будет полукровкой!

– Вот как раз ты и можешь. Аратани, ты никогда не задумывалась, почему для твоих соплеменников так важно было породниться с родом Антэни-ро? Вплоть до отдачи решения о подборе пары для очередного представителя вашего рода Оракулу вашего Повелителя? Само по себе происхождение и наличие древней крови еще не является основанием, чтоб так суетиться, должно быть еще что-то.

– И что?

– Твой далекий предок, Ланхаран Антэни-ро тоже когда-то заключил договор с демоном.

– Ему-то какого рожна не хватало?

– Напрасно ёрничаешь. Ему не хватало как раз того, что вы все сейчас считаете неотъемлемой чертой своего рода. Видишь ли, у Ланхарана с женой трижды рождались мертвые сыновья с некоторыми… отклонениями. И ваши лекари сказали прямо – дело в нем. Что-то там такое неправильное у него случилось на генетическом уровне, что не способен он был зачать здоровых детей.

– Упс… даже так… и как он выкрутился?

– Говорю же, заключил договор с демоном. Но он, в отличие от тебя, нуждался не во мне, он обратился к Циарису, демону здоровья, попросив для своих потомков, для обладателей крови рода очень определенных свойств. Вы стали своеобразными носителями эталонных генов. Мужчины рода Антэни-ро, даже беря замуж кого-то с теми или иными болезнями, могли гарантировать, что у их общего ребенка не будет никаких отклонений, присущих роду матери. Демонически заклятая кровь просто выжигала любую лишнюю болячку.

– А чем он расплатился?

– Отныне у вас в каждом поколении должен был рождаться только мальчик и только один. Циарис с вас недорого взял, ему досталась возможность зачать дочь. Очень он хотел обеспечить себе именно преемницу.

– Получилось?

– Нет. В асура-лока точно нет. В других мирах – не знаю. А даже если там и получилось, сюда ей… или им ходу нет. Поэтому он первый прибежит становиться в очередь к тебе, как к панацее.

– Вы намекаете…

– Я прямо говорю, что ты первая девочка в роду Антэни-ро за много лет. И кровь Вашего рода при заведении с кем-то потомства может только улучшить полезные наследуемые качества партнера. И не допустить, чтоб «проскочили» ненужные. Такой ребенок, пусть и полудемон, будет на порядок-два сильнее обычных полукровок, и получит шанс стать почти вровень с отцом.

– А если Ваши прогнозы не оправдаются?

– Как говорится: не попробуем – не узнаем. Даже если я не прав… обещаю, что ни у меня, ни у отца ребенка не будет к тебе претензий.

– Он будет настаивать на том, чтобы лишить меня права видеть и воспитывать ребенка… даже если тот окажется… балластом?

– Тот, кого я предлагаю – нет. Харальд, хоть и демон огня, но вменяемей многих. Он способен уважать чужие чувства, пусть и не демонские. За саму попытку деторождения он оплатит тебе отдельное жилье, и полностью обеспечит на будущее, чтоб ты не чувствовала себя кому-то обязанной. Кстати, если тебе так нужна вся эта ваша человеческая мишура с ухаживаниями, попросишь его сводить тебя на свидание. На чужие миры полюбуешься, тебе понравится.

– А почему Вы так ратуете за его кандидатуру?

– После одной стычки… в общем, ему крепко попортило демонскую ипостась. Его шанс уговорить на воспроизводство кого-то из местных демониц – нулевой.

– А Вы так и не ответили на вопрос. Я поняла, почему он хватается за соломинку, но почему Вы так стремитесь ему потрафить?

– А у меня перед ним есть должок… который как раз и можно будет закрыть с твоей помощью.

– Поискать другие варианты закрытия моего долга, я так понимаю, не получится?

– Почему не получится? Получится. Любой из моих слуг на выбор. Правда на отдельное жилье и свидания в других мирах рассчитывать не придется. Да и сама подумай, лучше быть матерью сильного существа, на которое можно дополнительно рассчитывать, чем бесправной подстилкой кого-то из моих подчиненных.

– В себя-то прийти будет можно? Прежде чем ноги раздвигать черт знает перед кем?

– Можно. Только не слишком затягивай с этим…

И тут из перехода чуть не им на головы вывалился Ландеберт Антэни-ро. И Аратани поняла, что если ее саму от поползновений местных жителей «закрывала» предоставленная Лиорисом абсолютная защита, то ее отец таким полезным девайсом похвастаться не мог. А значит, его неприкосновенность придется оплачивать дополнительно… и лучше не подавать Лиорису несвоевременных идей о цене содержания двух человек и возрастании ее долга перед ним. И удрать не вариант: никакая способность прыгать по мирам ей при таком надсмотрщике как демон не поможет, тот и сам это умеет, и ее везде достанет. Так что с неприятной мыслью о пикантном способе отдать долг придется смириться…