Единственная для верианского принца. Книга 1 (СИ)

 - Когда-то это были три разных растения-симбиотов, - рассказал я. - Ствол принадлежит дереву, ветки - кустарнику, у них даже ДНК другая, треугольные листья - подарок вьюна. Со временем они почему-то объединились и стали произрастать не рядом, а друг из друга. Поэтому ствол прибавляет по миллиметру в год, а ветки - по пятнадцать-двадцать сантиметров за день, - я намеренно использовал земную систему счисления, чтобы Мелене было проще представить.

 Когда она спрыгнула мне на руки, прижалась всем телом, горячая волна окатила снова. Быстро поставив Мелену на землю, повел единственную дальше, в заросли эльбии. Кустарника с плоскими белыми ветками, будто сплющенными чем-то тяжелым. Шириной в ладонь они скорее напоминали листья. Последние же имели ярко-изумрудный цвет и закручивались в полые шарики…

 …

 - Фуф, а вы, верианцы еще и выносливые до жути, - наконец, выдала Мелена. - У меня уже икры гудят.

 Вот ведь я придурок! Надо было сразу обеспокоиться тем, что маленькие ножки землянки не привыкли к столь долгой ходьбе. Неужели я и эту прогулку испорчу собственной глупостью?

 Землянка заглянула в лицо.

 - Рэм? Ты чего?

 - Сетую на себя, на собственную недогадливость по поводу выносливости твоих ног, - честно признался я, нахмурившись.

 - Да ладно тебе! - хмыкнула она. - Я отлично провела время. Если ты теперь еще и выведешь меня из этого лабиринта и доставишь к каюте, вообще будет здорово. Сколько по земному времени?

 - У меня нет часов, - растерялся окончательно. В каждом холле висели либо ходики, либо голографические электронные табло проецировали трехмерные цифры.

 В оранжерее их тоже немало, только на главных аллеях, которых мы успешно избегали всю прогулку.

 - Сейчас выйдем и посмотрим, - неуверенно заявил я.

 - Хорошо, - Мелена взяла под руку, развеяв опасения. Я осторожно повел ее назад, сокращая, где только можно.

 Однако уже на полпути землянка ощутимо замедлилась. Проклятье! Я не только хам, но еще и дурак. Не думая ни о чем, повинуясь внутреннему порыву, подхватил Мелену на руки и понес. Землянка свернулась у меня в объятиях калачиком и… уснула. Бережно вынеся ее из оранжереи, обнаружил, что уже девять вечера! Мы пробыли в царстве флоры почти целый день! Но хуже всего то, что Мелена так и не поужинала. Я судорожно соображал, как поступить. То, что послали ей в каюту в контейнере, наверняка давно остыло.

 Осторожно неся прикорнувшую землянку, проигрывал в голове варианты обеспечения ее горячим ужином.

 Кухня закрылась, значит разогреть его, вытащив и поставив назад в контейнер, не получится.

 Я мог бы заказать проводнице. Но подобные услуги предоставляются только королевским персонам, что возвращало к претензиям Мелены по поводу барства. Я мог бы сам сгонять в столовую, которая простоит открытой еще полтора часа и набрать еды. Но оставлять землянку, пока сама не потребует, было выше сил.

 До искомой каюты я добрался быстро, и бережно приложил пальчик Мелены к замку. Тот противно щелкнул и открылся.

 Зайдя внутрь, разместил землянку на кровати, и набрал номер Сэла на внутреннем телефоне, справа от двери.

 - Да, Рэм? - восторженно выкрикнул брат.

 - Тише ты, - шикнул я на него. - Можешь принести поесть в каюту Мелены? Это на третьей палубе, сороковая дверь.

 - Конечно! Что взять?

 - Истол, гайдо, зиркой с зеленью, момлен (овощное рагу, которое Мелена не пробовала) и ягодное рунло. Ну и чашки четыре травяного напитка.

 - Хорошо, будет через десять минут, - заверил брат.

 Я прикрыл землянку одеялом и присел за столиком.

 Спящая Мелена напоминала юную девочку, едва расцветавшую для любви. Розовый бутон губ, длинные ресницы, ни единой морщинки на гладком лбу и переносице - огромная редкость среди существ, старше двадцати пяти лет. Фарфоровая кожа - светлая, бледная, но невероятно притягательная. Тонкие изящные пальчики, достойные королевских перстней. Простенько отстриженные удлиненные ногти. Я задыхался от восторга, глядя как она мерно посапывает.

 Может не будить? Словно бы возражая, землянка чуть дернулась, вздохнула и открыла глаза.

 - Рэм? Мы здесь?

 - Прости, - я с трудом вытолкнул воздух из легких. - Я тебя измотал и сам не заметил.

 Раскаяние жгло уши и щеки.

 Мелена улыбнулась.

 - Да не-ет! Наоборот. Я расслабилась, даже не заметила, как пролетело время.

 Ну прямо как я!

 - Сэл сейчас принесет тебе горячую еду, - заверил торопливо. - Садись к столику. Обещаю уйти, как скажешь.

 - Сиди уж! Экскурсовод, - усмехнулась Мелена.

 В дверь постучали - брат не подвел.

 Я отворил, потому что запирал только на защелку.

 Довольный Сэл медленно вошел, осторожно неся полный поднос еды. Расставил черные тарелки на столик, поклонился землянке.

 - Селлиомнер Брилльен Нонкс, - представился формально.

 - Мелена, - кивнула она, присаживаясь к столику. - А Рэму почему не принес? Хотя-я-я, ладно, я поделюсь… только найду еще приборы…

 - Я прихватил запасные, - обрадовался Сэл, выкладывая на стол салфетки, а сверху - две пары ножей, вилок, три пары ложек. - Мелена, - позвал, забирая поднос. - Не сердитесь на Рэма за его драки… и… неосторожное поведение. Он, правда, очень хороший. Клянусь вам как брат.