Единственная, или Семь невест принца Эндрю

– От волков отбивалась, – пояснила Яга. – В этом году особо лютуют.

Следующий акт прошёл относительно гладко, по крайней мере по сравнению с предыдущим. Дракон в сапогах с помощью зелья, добытого не без приключений, сделал для Золушки транспортное средство и превратил её простенькое платье в роскошный бальный наряд. Все эти манипуляции происходили под прикрытием дыма. На самом деле в бутыльке, который Яга дала дракону, был алхимический препарат, синтезированный Киприс специально для театрального конкурса. Препарат имел свойство при взаимодействии с воздухом производить плотный белёсый газ. Когда дракон окропил зельем тыкву и Золушку, образовалась обширная дымовая завеса, которая позволила девушкам, незадействованным в сцене, незаметно для зрителей подменить овощ на муляж кареты, а Зурим успела скинуть простенькое платье, которое было надето поверх бального. Когда дым рассеялся, публика увидела нарядную Золушку и её транспортное средство в полной боевой готовности ехать на бал. Восторженный визг малышни свидетельствовал, что фокус удался.

После этого акта был объявлен небольшой антракт. Зрителям начали разносить мороженое и напитки. А у девушек и их помощников появилась возможность кардинально поменять декорации. Ведь теперь события сказки переносились во дворец.

Сцена была подготовлена за пять минут до окончания антракта. Пока занавес был закрыт, Глафира наводила последние штрихи. Она поменяла местами несколько предметов, чтобы бальный зал, где предстояло танцевать Золушке и принцу, казался ещё вместительнее и роскошнее. Глянула критически и осталась довольна. Уже собиралась ретироваться, когда к ней подбежала взволнованная Зурим. Взволнованная – это ещё мягко сказано, она была ни жива ни мертва.

– Он уже здесь, – шепнула подруга и прижалась к Глаше. – Девочки сказали, что он ищет меня.

Кто «он», вопрос не стоял. Бледную как полотно восточную красавицу била дрожь. И эта дрожь была только верхушкой айсберга – Глаша ощущала, как всё внутри Зурим трепещет, как лихорадочно бьётся сердце, как остро не хватает воздуха.

– Если ищет, чего же прячешься? – мягко спросила Глафира.

– Глаш, я боюсь, – Зурим опустила взгляд и ещё больше побледнела.

– Чего бояться? Вы же все сцены с ним несколько раз отрепетировали.

Глафира прекрасно понимала, что подруга не об этом. Что её меньше всего сейчас заботит успех спектакля. Но как по-другому успокоить это робкое ласковое создание не представляла. Глаша сама боялась. У неё у самой сердце выпрыгивало из груди. Она догадывалась, что Сильвий вот-вот появится здесь, на сцене. Не так трудно сообразить, где Зурим, если за кулисами её нет.

И он появился. Высокий, могучий, ослепительный. Облачённый в костюм принца. Хотя о чём это Глаша? Зачем ему театральный костюм? Просто надел один из своих парадных камзолов. Белоснежный, с двумя рядами золотых пуговиц. С бордовым воротником, расшитым золотом. С эполетами на плечах.

Зурим почувствовала, что Сильвий уже здесь, но не смела поднять глаз. Трепетала, как осиновый листок. А он шагал решительно и быстро. Замедлился, только когда подошёл вплотную. Ничего не говорил, просто взял за руку. Зурим перестала дышать. Глаше показалось, у подруги и сердце остановилось.

Глафира тихонечко отошла в сторону. Не хотела мешать. Хотя знала, что эти двое уже не замечают её присутствия. Они не замечают ничего вокруг. Мир для них перестал существовать. А может, наоборот, вселенная существует только ради них двоих.

Они стояли рядом: огромный сильный нежный мужчина и хрупкая девушка, кроткая, но не сломленная жестокостью своего мира, созданная для того, чтобы любить. Он просто держал её за руку, но они оба умирали от лавины чувств, нахлынувших на них.

Они бы, наверно, не заметили и того, что занавес открылся. Но раздавшиеся аплодисменты вернули в реальность. Хорошо хоть в первой сцене не предполагалось никакого текста – просто танец Золушки и принца. Никакой текст воспроизвести они бы всё равно не смогли.

Глаша ожидала, что музыканты вот-вот вдарят по своим «гладильным доскам». Уже готовилась заткнуть уши. Но мелодия, которая заполнила сцену и поляну со зрителями, ничего общего с дарлитским лязганьем не имела. Это были нежные, чистые, кристальные звуки. Так журчит горный ручей. Глаша сразу узнала инструменты: фортепиано и скрипка. И саму мелодию узнала. Эта была земная музыка, одна из любимых Глашиных композиций: «Обещание» ирландско-норвежского дуэта «Secret Garden».

Но откуда? Ответ нашёлся быстро. Глаша догадалась, кто устроил влюблённым такой романтический сюрприз – Крайс. Он выискал на плеере самую красивую мелодию и дал задание местным специалистам, которые сконструировали зарядное устройство, соорудить ещё и усилитель.

Музыка лилась и лилась. И Сильвий с Зурим танцевали. Это была полная импровизация. Принц просто кружил свою партнёршу, нежно прижав к груди. Глаша видела, что он что-то шепчет ей на ухо. И щёки подруги становились всё розовее и розовее.

Глафира стояла и глупо улыбалась во весь рот. Радость за Зурим захлёстывала.