Единственная из чужой Вселенной

  Мей убеждал меня, что такого не случится. Но я понимала, что не смогу спокойно жить, зная, что за меня погибают десятки ни в чем не повинных существ.

  Рассвет лизнул шары-мобили на злополучном плато розоватым языком.

  Я настолько потеряла счет времени, что лишь теперь заметила, что наступило утро, а мы так и не прикорнули ни на минуту.

  Путник осторожно отодвинул дверцу шара-мобиля и бесшумно проскользнул внутрь.

  Заложники всполошились. Две полноватые верианки с черными волосами хотели встать, но соседка - худощавая и жилистая, со светло-серыми локонами удержала их на месте. Мужчины - а их было трое из

десяти - не двинулись с кресел, наблюдая за куратором немигающими взглядами.

  Путник дал знак трем темноволосым верианкам с дальних кресел встать и идти за ним. С минуту они переглядывались, медлили, опасаясь 'подставы'. Но затем все же встали и аккуратно вынырнули из

шара-мобиля. Путник беззвучно захлопнул дверь и подвел верианок к краю плато. Они принялись нервно озираться, но куратор не дал заложницам времени на панику. Подхватил одну, бросил в мир-карман,

другую, третью.

  Очутившись в руках принцев, верианки успокоились, вздохнули с облегчением.

  Путник повторил маневр. Теперь за ним шли охотней. Заложницы наблюдали за происходившем из окна шара-мобиля и, кажется, поняли все. Слава богу!

  Я выдохнула, только теперь сообразив, что задерживала дыхание, а сердце замирало в груди.

  Еще три молодые верианки, с каменными лицами, последовали за куратором не медля ни секунды. Бросок - и они уже в руках своих королей, по другую сторону границы между мирами.

  Внезапно один из фанатиков направился в тот самый шар-мобиль. И всем стало ясно - теперь тревога в лагере террористов - вопрос нескольких секунд. Террорист заметит, что больше половины заложников

исчезли, и даст знать своим.

  Сердце забилось где-то горле, в желудке разлился холод, ладони непроизвольно сжались в кулаки.

  Путник метнулся в соседний шар-мобиль. Дверь открыл резко, почти не заботясь о тишине. Вытащил сразу шестерых женщин. Не давая им опомниться, подвел к краю плато и перекидал за считанные секунды.

И ... раздался истеричный крик.

  - Заложников похищают! Всем внимание!

  Он птицей пронесся над горами, и шквалы камушков устремились в ущелья в ответ на громкий звук.

  Вздрогнули тонкие вершины, осыпались вниз громадные льдины.

  И казалось мне, даже горы протестуют, требуют справедливости.

   Еще тридцать заложников остались под угрозой.

   Бледный, взволнованный Путник порталом заскочил в наш храм и махнул рукой смотрителю. Не знаю, как он так быстро связался со "своими", но почти сразу же в воздухе над плато показались унги.

Заложники высыпали из шаров-мобилей, заметались по каменистому выступу. Фанатики выбежали следом.

   Я насчитала около двух десятков террористов и с дюжину заложников, в основном - женщин. Унги похватали - скольких смогли, и фанатики принялись отстреливаться. Люди птицы мгновенно ретировались.

   Террористы замахали плазменными автоматами, группируя заложников у скалы. Выстроили их как смертников и выступили вперед, с оружием наперевес.

   Я едва дышала, наблюдая за развернувшейся трагедией. Колючий ком в горле не желал сглатываться. И даже теплая рука Мея, его крепкое тело, на которое я оперлась, уже не помогали успокоиться.

   Снизу, словно чертики из табакерки выстрелили шары-мобили Нийлансы. Сели на плато и наружу выскочили с десяток верианцев. Большее количество воинов на плато просто не развернулись бы, и

заложники пострадали бы из-за шальных выстрелов.

   Фанатики и нийлансцы вступили в бой.

   Командовал отрядом династии Нонксов уже знакомый мне Бис. Так называл его Мей.

   На плато стало жарко.

   Повсюду метались шальные плазменные сгустки.

   Кто-то сошелся в рукопашной. Кто-то прятался за шарами-мобилями и палил оттуда в противника.

   Мужчины-заложники тоже бросились в схватку. Женщины прижались к скале. Время от времени террористы стреляли в их сторону, наверное, чтобы напугать - никто из них не целился и огненные "пули"

никого не задели.

   Но где же Путник? Почему не поможет?

   Путник ушел из храма несколько минут назад, но на плато так и не появился.

   Я в ужасе смотрела, как падают, словно подкошенные "наши" - верианцы из отряда Нийлансы. Инстинктивно вжалась в грудь Мея, едва дыша, не в силах глотнуть воздуха. Он окаменел, обнял крепко-

крепко и окутал таким привычным, таким близким и дорогим теплом.

   Пользуясь численным преимуществом, террористы опасно теснили спасателей к обрыву. Трое мужчин-заложников дрались, как могли - в рукопашную, прыгали сзади на фанатиков, пытаясь обездвижить. Но их

помощь решающей не стала. Трое безоружных погоды не делали. В то время как фанатики вовсю палили из плазменных автоматов.

   Нийлансцы уворачивались, трое поднырнули под руками противников и вырвались из оцепления назад, к центру плато.

   Но остальные уже почти балансировали на краю пропасти.

   Я закусила губу и ощутила во рту соленый привкус. Мей погладил по плечу, и только теперь я почувствовала - как свело шею.

   Я инстинктивно подалась вперед, забывая, что наблюдаю битву не воочию, а астральным зрением.