Единственная на всю планету 3 (СИ)

— Ну что же, — задумчиво сказал президент. — Пожалуй, сегодня во всех отношениях удачный день.

Глава 21

— Что это вы нам привезли? — спросил генерал Кулакова.

— В этих грузовиках контейнеры со спутниками, — ответил тот. — Два десятка контейнеров, и в каждом уложено по двадцать пять штук. Это только первая партия, а их будет тридцать. Но подвоз остальных растянется на два месяца.

— Ничего себе! — удивился генерал. — И всё это нам нужно выводить на орбиты? Не скажете, для чего?

— Сегодня или завтра вам передадут приказ, — сказал Кулаков. — Сейчас нужно только разгрузить машины. Это секретный проект, но секретность продержится только до его окончания, поэтому в общих чертах можно сказать. Не все пришельцы белые и пушистые, есть и такие, от которых нужно защищаться. Вот для такой защиты нужны эти спутники. К каждому контейнеру приложено полётное задание с их траекториями. Всё оптимизировано так, чтобы вашим парням совершать меньше манёвров. Пилоты из дополнительного набора ещё не прибыли?

— Обещали через три дня, — ответил генерал.

— Значит, Игорь Юрьевич, и мы своих инструкторов пришлем к этому времени. Машины для пополнения будут поступать только через две недели, пусть пока учатся на том, что есть. К вам будет ещё одно задание. После подписания новой европейской хартии отпала необходимость в присутствии над их головами нашей станции, поэтому её сегодня же отгонят на геостационарную орбиту. Будет висеть над стыком двух Америк и при необходимости достанет до южных штатов США. А нам меньше возни с заправкой. После этого нужно убрать с неё экипаж. Нечего им там сидеть: управлять оборудованием можно дистанционно, а система защиты работает автономно.

— Как же я их уберу? — растерялся генерал. — В кабине, конечно, есть место...

— Через три дня получите новый космолёт, — объяснил Кулаков. — Из-за него у нас задержка с остальными машинами. Он немного больше и тяжелее стандартного, снабжен защитными противорадиационными экранами, а всё оборудование герметизировано и рассчитано на работу в открытом космосе. Но главное — это то, что у него, помимо кресла пилота, есть четыре пассажирских и вместительный багажник. Снятие экипажей станций — это только одна из задач. Предполагается, что вы на нём слетаете прогуляться на Луну. Пора уже положить конец американской монополии на межпланетные перелёты.

— Я боюсь, что при таких нагрузках мы угробим бетон раньше, чем ваши рабочие закончат укладку плит, — сказал генерал. — Они ими уложили только треть взлётно-посадочной полосы.

— Работы ускорим, — пообещал Кулаков. — Задержка не в рабочих, а в самих плитах, которые сложно и дорого изготавливать. Но открыт ещё один цех. После вас такую же работу проделаем для космодрома на Дальнем Востоке, куда перебазируют часть ваших машин. А потом будем выкладывать вторые полосы. Я не знаю планов, но наверняка эти два космодрома будут не единственными.

— А когда начнут делать генераторы, о которых говорил президент? — поинтересовался генерал. — Интересно, сколько будет стоить электромобиль?

— Придётся подождать. Мы должны обеспечить техникой вас и поставить министерству обороны три сотни комплексов «Перун», а это отвлекает много ресурсов. Но подготовку производства ведём. А стоимость... Трудно сказать, потому что будут делать несколько моделей: более мощные с богатой отделкой и попроще для массового использование. Они должны продаваться по доступным ценам. У нас цены не задирают и делают упор на массовое производство.

— Все бы так работали, — проворчал генерал. — Многие после кризиса взвинтили цены на товары.

— Как взвинтили, так и развинтят, — заверил Кулаков. — Кредиты сильно подешевели, и в ближайшее время ожидаются большие поставки товаров из Китая. Да и европейцы взялись за ум. Думаю, что торговые отношения скоро наладятся.

На следующий день на базу поступил приказ, касающийся прибывших контейнеров, и их стали крепить к космолётам в кронштейны под днищем, соединяя кабелями со специально предусмотренными разъёмами.

— Когда я спрашивал инструктора, для чего это железо, он мне так и не ответил, — сказал Брагин Дворникову. — Получается, что наши машины проектировали под эти контейнеры.

— Хватит точить лясы, — прервал его Фомин. — Пошли за скафандрами.

— Скучная работа, товарищ подполковник, — сказал Дворников. — Всё будет делать автоматика, нас могли и не посылать.

— За эту скучную работу вас обещали ещё раз повысить в звании, — сказал офицерам Фомин. — Не знаю, для чего это нужно, но дело очень важное. Или тебе так интересно возить топливо на станции?

— Там хоть приходится заниматься пилотированием, — сказал Брагин. — Но ты прав, командир, что надоело мотаться с баками к этим тарелкам. Хорошо, что хоть одну убрали.