Единственное желание

Прозвучал выстрел, и лошади вырвались из стартовых ворот. Лошадь, на которую они поставили, обходила своих соперниц одну за другой. Кэсси совершенно забыла про женщин, сидевших рядом с ней. Она вскочила со своего места и начала кричать, когда Хантер вырвался вперед и первым пересек финишную черту. Кэсси закричала и обняла Хантера.

Он подхватил ее на руки и закружил.

— Ты выиграла? — сухо поинтересовалась Вэл.

Кэсси кивнула.

— Жаль, что это благотворительный забег, — протянула блондинка.

— Пойдем, — сказал Хантер, помогая Кэсси встать. Когда они шли по ступенькам, Хантер взял ее за руку. — Тебе понравилось? Я хотел извиниться за мой идиотский комментарий сегодня.

— Какой идиотский комментарий ты имеешь в виду?

— Тот, где я говорил о том, что ты рабочая фабрики. Мне не важно, чем ты зарабатываешь на жизнь, Кэсси.

— В отличие от твоих друзей.

— Эти женщины мне не друзья, — возразил Хантер. — Я не такой, как они. Ты видела моего отца. Ты видела, где я вырос.

— И знаю, чего ты смог добиться.

Хантер помедлил и сказал:

— Самолет, яхта, большой дом… Я могу расстаться со всем этим хоть завтра. Это не главное в моей жизни.

— Тогда кем ты себя считаешь?

— Рыбаком. И не самым лучшим.

— Ты плохой рыбак? — недоверчиво произнесла Кэсси.

Он улыбнулся. Это была сексуальная улыбка, которая заставила ее сердце биться чаще.

— Хуже не бывает. Вот почему я пошел учиться в интернат. Я знал, что мой единственный шанс выжить — уехать с этого проклятого острова.

Они протянули выигрышный билетик в окошко. Им протянули листок, на котором было написано: «Спасибо за то, что пожертвовали на благотворительность сто тысяч долларов».

Сто тысяч долларов. Все на благотворительность.

Этого было достаточно, чтобы у Кэсси появилось желание поцеловать Хантера. Отбросив сомнения, она обняла его за шею и прильнула губами к его устам. В тот момент, когда их губы соприкоснулись, послышался раскат грома, а затем по стадиону объявили, что все остальные забеги откладываются.

Хантер взял Кэсси за руку, и они вышли на улицу, когда упала первая капля дождя. Он поцеловал ее снова, на этот раз более страстно.

Дождь пошел сильнее, загнав зрителей обратно под крышу. Но Кэсси и Хантер не сдвинулись с места. Они так и стояли, обняв друг друга.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

На следующее утро Хантер проснулся рано. Он лежал в постели, тихо наблюдая за спящей Кэсси. Большинство дней он начинал, выскакивая из постели и спеша на работу. Но не сегодня. Когда он проснулся и почувствовал нежное тело в своих объятиях, ему показалось, что время остановилось. Это было такое чувство, какое он раньше никогда не испытывал. Первый раз в жизни он не хотел оказаться где-либо еще.

Или с кем-либо еще.

С того самого момента, как они встретились, он знал, что Кэсси особенная. С каждым днем эта уверенность крепла.

Например, то, как она держалась днем раньше. Он знал, как сложно может быть простому человеку в толпе богатых снобов. Но Кэсси выдержала испытание.

Более того, она поставила этих женщин на место. И не только их. Она сделала это и с ним тоже.

В глубине души Хантер верил, что Кэсси могла достигнуть большего. Такая интеллигентная и одаренная женщина не могла быть счастлива, работая за минимальную зарплату на гибнущей фабрике.

С другой стороны, что плохого в том, чтобы работать на производстве? Кэсси общалась с людьми, которых любила и которым доверяла. В конце дня она приходила домой, зная, что создала своими руками что-то прекрасное.

Сколько человек могут сказать то же о своей работе?

Не он, это точно.

«Эксон энтерпрайзиз» зарабатывала миллионы, мало заботясь о гуманности. Деньги были основой всему, определением успеха. Этика в такой работе неприемлема.

Хантер вынужден был признать, что путь, который он выбрал, не приносил ему счастья. Кроме своего отца и нескольких человек, которых знал с детства, он не доверял никому. Он давно понял, что за деньги нельзя купить счастье. У него был дом, в котором он почти не жил, яхта, которой никогда не пользовался.

Хантер сел на край кровати и обхватил голову руками. Что он делает? Почему ему внезапно стало стыдно за свой образ жизни? Кэсси.

Он снова посмотрел на нее. Эта девушка обладала редкой внутренней красотой. А кроме того, у нее было лицо ангела, длинные черные ресницы, нежная кожа и изящное тело. Что она сделала с ним?

Хантер знал, как сложно будет поднять фабрику. «Демион Миллс» производила от двух до двадцати ярдов ткани в день. Компьютеризированные станки производили от двадцати до сотни ярдов ткани в день.

К тому же станки на фабрике были старые. Один новый станок делал работу шести старых. Большинство фабрик, таких, как «Демион Миллс», уже давно закрылись, переведя производство на Дальний Восток.

Но что, если эта фабрика будет единственным производителем «телохранителя»?

Хантер не согласился продать им патент, но стоила ли фабрика хоть что-то без него?