Единственное желание. Книга 1

– Земля дрожала и осыпалась, скрывая в своих недрах мертвецов обеих армий. И лишь немногим удалась выжить в тот день и поведать о том, что случилась на поле боя. А Лэнрианн стоял, не шевелясь. Буйство стихии, казалось, обходило его стороной. А когда бездна захлопнулась, и остался глубокий ров на том месте, и с неба хлынул дождь, заполняя ущелье, маг сказал: «Это Небеса скорбят о нас. Отныне это место так и назовут – Скорбь – Лидона. Эта земля запомнит всё, что здесь было и сохранит навеки. В недрах этого ущелья до конца времён останется кристалл, наполненный магией, которой никто не должен обладать. Пройдут годы, и эта земля породит существ, которым будет дана лишь капля этой силы, дабы они смогли защищать это место. А я теперь пуст и ничтожен. Я слишком сильно устал. Сегодня я уничтожил свой народ. Не ищите меня, я ухожу навсегда!»

– Благодарю, милорд Кайл! – кивнула рыцарю Лиэлид.

– Что, и всё, что ли? – встрепенулся Эливерт, прикорнувший на плече Насти. – Это и есть конец сказки? А лэдэины? А…

– Кайл поведал нам достаточно, – перебила его хозяйка замка.

– Ну да, это, собственно, конец истории, – пожал плечами Кайл. – Маг ушёл. Куда-то в леса… Никто и никогда больше не слышал о нём. Лэдэинов почти не осталось. Выжившие породнились с другими лэгиарнами. Их кровь, так или иначе, осталась в их потомках. Но это лишь крохотная капля. И последние строки этой истории гласят: «Так исчез великий народ «детей солнца». Так он ушёл, ценой своих жизней отстояв этот мир у сил Тьмы. Так изничтожены были лэдрау. Так погибла несокрушимая Вэйканарифь. Но не забудьте, потомки, о том зле, которое она совершила! Берегитесь, ибо погибла она, но осталось зло, ею порождённое! Бойтесь лживых речей советника, плетущего сети коварства! Остерегайтесь красоту, что в тени своей хранит фальшь…»

***

От последних слов стало как-то не по себе, и Настя зябко поёжилась. Словно старая волшебная сказка внезапно превратилась в фильм ужасов, где в конце непременно должен появиться недобитый злодей.

– А Чаша… что же? – невинно поинтересовался Эливерт. – Куда эта штуковина делась, в твоей сказке не упомянули?

– Наконец-то! – Лиэлид неожиданно улыбнулась и даже почтительно кивнула разбойнику. – Первый разумный вопрос с твоей стороны за весь вечер!

– Никто не знает, куда исчезла Чаша… – несколько растерянно ответил Северянин. – Искать её пытались, разумеется. Но у тех, кто выжил в тот день, нашлись другие заботы. Они были едва живы, потеряли всех своих близких. Вспомнили о Чаше уже намного позже. Об этом я тоже читал в одной рукописи… Полагали, что Лэнрианн унёс её с собой, на всякий случай. Он ведь ясно дал понять, что против слишком большой власти в одних руках. А Чаша могла дать эту власть. Но большинство тех, кто искал Чашу Вэйканарифь, пришло к выводу, что она осталась где-то на дне Лидонского ущелья. Захоронена вместе со своей хозяйкой и сгинувшим без следа народом лэдрау.

– Они ошиблись. Дважды… – тихо сказала Лиэлид, глядя в пол. Потом подняла лицо, оглядела всех, словно ища понимания, и добавила: – Чаша не исчезла. Она на Севере. В Герсвальде. И не все лэдрау сгинули. Моруварк – последний из «детей тьмы».

***

В наступившей тишине заковыристый мат, сорвавшийся с губ Эливерта, прозвучал отчётливо и громко. Но в этот раз его никто не одёрнул, поскольку грубое словечко оказалось как нельзя кстати.

– Миледи Лиэлид, вы уверены в том, что сейчас сказали? – мягко проронил Иридион, спустя минуту напряжённой гнетущей тишины. Его тёмный силуэт вынырнул из полумрака, пытливые глаза заглянули в лицо хозяйки дома. – Вы хоть понимаете, что вы сейчас сказали?

– Миледи Лиэлид всегда обдумывает свои слова! Особенно, когда речь идёт о столь важных вещах, – мрачно проворчал Далард, вступаясь за свою даму. – И уж точно никогда не говорит то, в чём она не уверена.

– Король знает? – тихо спросил Кайл у друга, и тот мгновенно остыл, лишь отрицательно покачал головой.

– Король вскоре узнает обо всём, – заверила Лиэлид. – Я должна была удостовериться во всём, прежде чем сообщить ему. Теперь время пришло, но нужно ещё найти слова, чтобы он по горячности своей не наделал ошибок. Мои источники надёжны, не сомневайтесь! Я не могу открыть их вам, но ошибки быть не может. Я говорю вам: Моруварк – лэдрау, и в его руках Чаша Вэйканарифь. И неважно, откуда моя уверенность произрастает. За вами выбор – верить мне или не верить, больше я ничего не могу добавить.