Единственный и неповторимый

Встал с отличным самочувствием, без малейших следов похмелья. Только ковшик кваса выхлебал. Умылся, побрился и пошел искать вчерашних жертв алкогольного эксперимента. Нашел всех в обеденном зале. Вопреки моим опасениям коварная абстиненция их не коснулась, лица не окрашены зеленым цветом, глаза не напоминают красные зрачки кроликов.

– Доброе утро, господа, рад вас видеть в добром здравии! Стало быть, вчерашние напитки проверку прошли? – поздоровался я, усаживаясь на свое место и принимая от слуги завтрак.

– Не совсем, пришлось утром принять немного микстуры, но в целом все очень хорошо, – отозвался Густав. – Мне приходилось пить «драконьи слезы» ранее, так я наутро встать не мог, а тут лишь незначительная головная боль и сухость во рту. Отличная вещь эта ваша водка. Если принимать умеренно.

Мы начали завтракать. Зоренг был задумчив, ел механически, даже не сразу откликался, когда к нему обращались. Такое поведение было ему несвойственно, Юджин и Гордион поглядывали на него, но вопросов не задавали. Я тоже не стал лезть в душу, захочет рассказать, так расскажет. Закончив завтрак, я встал, но Зоренг внезапно остановил меня:

– Тимэй, останься, пожалуйста. Юджин, ты тоже.

Дождавшись, когда Густав и Гордион покинут зал, магистр обвел нас взглядом.

– Тимэй, ты рассказывал, что у себя на родине ты занимался поиском преступников. А приходилось ли тебе разыскивать похищенных людей?

– Да, однажды было такое дело. Что-то у вас случилось?

– Не у меня, – покачал головой Зоренг. – У одного моего старинного приятеля. У него какие-то твари похитили внучку, девочку восьми лет, и прислали письмо с требованием выкупа. Так получается, что я сам не могу поехать к нему, поэтому я прошу тебя, Юджин, отправиться вместо меня, может, чем и поможешь. И тебя, Тимэй. Я понимаю, что у тебя свои планы, но я прошу тебя. Я могу дать тебе в сопровождение несколько человек охраны.

– Зоренг, можешь не продолжать! Я готов ехать. Только поясни, я слышал, что у вас есть какие-то имперские дознаватели, они тоже там будут?

– Нет. Дознаватели работают, только когда есть угроза империи. Но мой друг Керт, граф де Пирон, попросил помощи у главы Тайной канцелярии, и тот прислал двух своих сотрудников. Дело в том, что у них другая специфика работы, и ваш опыт может быть очень полезен.

– Подробности похищения известны? И что требуют от вашего друга? – Несмотря на то что мы с Зоренгом уже перешли на «ты», я иногда срывался на официальное обращение.

– Подробностей я не знаю, но сумма выкупа очень большая. Керт не самый богатый человек в империи, если он заплатит выкуп, его семья будет разорена. Он готов пойти на это, но боится, что девочку все равно не вернут. Если вы готовы, отправляйтесь через час. Доедете до Югора, там есть станция портала. Иначе до замка Пирон вы будете неделю добираться. Проход через портал я оплачу. Кого возьмешь в попутчики? Сколько человек охраны тебе надо?

– Раз с нами едет Юджин, то смысла в большой охране нет. Возьму Карла и Макира. Ну и слугу своего, пригодится.

– Так тому и быть! Я распоряжусь, солдаты будут готовы. Подчиняться они будут тебе лично. И вот еще, возьмите этот вексель на десять тысяч золотых империалов, если будет нужно, отдайте его Керту. – Зоренг протянул мне листок плотной бумаги, на котором нет-нет да и вспыхивали крохотные искорки. С магической защитой бумажка! Правильно, деньги не просто большие, громадные! – Пока вы будете собираться, я напишу письмо Керту. Магическая связь – дело хорошее, но от письма толку больше. У Юджина будет амулет связи, возникнут проблемы – сообщите. Не будем терять времени, идите собирайтесь.

Мы покинули Зоренга, Юджин отправился в свои покои, а я занялся поисками Малика. Надо сказать, что обязанностей у моего слуги было немного. Я никогда слуг не имел и не знал, что ему поручить. Одевался я сам, еще не хватало, чтобы кто-то на меня штаны натягивал! Ел я вместе со всеми, а остальное время уходило на уроки и тренировки. Практически единственной обязанностью Малика стала забота о моей одежде. В смысле, отнести грязные и пропотевшие вещи после тренировки в прачечную, потом забрать чистые и принести в мою комнату. Ну иногда с каким-нибудь поручением сбегать. Еще самогон мне гнать помогал. Парнишка, привыкший работать, изнывал от безделья, и тут я вспомнил о просьбе Антошки обучить его рукопашному бою и предложил Малику стать спарринг-партнером рыжего. Малик не просто согласился, он и сам возжелал учиться этой мужской науке. Так и пошло. Я показывал им приемы, и, пока я махал железякой, подростки рядом валяли друг друга в пыли. И были весьма этим довольны. Вот и теперь приятели были на тренировочной площадке. При моем появлении оба тут же подбежали ко мне. Отослав Антошку, я обратился к Малику:

– Малик, я уезжаю на несколько дней. Ты едешь со мной. Иди попрощайся с сестрой и будь готов. Выезжаем через час. У тебя сохранилась твоя старая одежда? Вот и отлично, захвати ее с собой. Все, время пошло!