Единственный, или Семь принцев Анастасии

Мучительные мысли не отпускали. Хотя Грегор ещё несколько раз стукнул по стволу, рискуя привлечь внимание охраны. Благоразумно решил оставить дерево в покое и вновь уставился на избушку. И вдруг увидел, как из окна вылазит Эсхепиад. Это было настолько неожиданно, что в первую секунду Грегор не поверил глазам. А стихоплёт-то здесь что делает? Принц оторвался от дерева и кинулся ему наперерез, однако неприятная догадка заставила резко изменить направление. Графоман подождёт, надо проверить, что происходит внутри обители. Ведь неспроста Эсхепиад спасается бегством — возможно, случилось что-то нехорошее.

Грегор подбежал к окну и заглянул внутрь. Кровь застыла в жилах. Оба: и Тиберий, и Анастасия были без чувств. Принцесса сидела на стуле, безвольно свесив руки и уронив голову на стол. Грегору не часто приходилось видеть такие картины, но всё же жизненного опыта было достаточно, чтобы понять — Анастасию отравили. Принц действовал стремительно: пролез в окно, подскочил к Насте, подхватил на руки и бросился к двери. Нужно было срочно вынести принцессу на свет и свежий воздух. Он пинком распахнул дверь, проскочил мимо охраны и аккуратно опустил Анастасию на траву.

Стражники бросились к нему, но он перенаправил их окриком:

— За домом Эсхепиад. Может успеть скрыться. Срочно арестуйте.

Решительность в голосе заставила охрану послушаться приказа. Они бросились в погоню.

Грегор одной рукой поддерживал голову Анастасии, другой пытался нащупать пульс. Она была так бледна, что надежды найти бьющуюся под кожей жилку почти не оставалось. Он с тоской смотрел на лицо принцессы. Совершенно неподвижное, но всё равно божественно красивое. Господи! Как же он её любил! Эту женщину, которая никогда не будет его. Эту женщину, которая никогда не будет ничьей…

Нет!!! Грегор не заметил, выкрикнул ли это слово вслух, или оно беззвучно разорвало мозг. Нет! Нет! Нет! Всё что угодно, только она должна жить. Пусть просто живёт. Пусть принадлежит другому. Грегору будет достаточно просто видеть её иногда, слышать её голос. Грегору будет достаточно его фантазий. Только пусть живёт.

Разговор охранников доносился до принца как будто из-за глухой стены.

— Нужно срочно вести её во дворец.

— Не успеем. Да и что во дворце? Пока доктор определит, чем её отравили, пока найдёт противоядие…

— Что же тогда делать?

Грегор знал, что делать. Он сел на траву, привалился спиной к дереву, прижал Анастасию к себе и накрыл своими ладонями её руки. Отрешился от всего. Через секунду кончики пальцев начало покалывать. Он умел быстро концентрировать энергию. Сейчас она начнёт медленно перетекать с его пальцев в пальцы Анастасии. Только так можно её спасти — стать для неё энергетическим донором.

Мгновения складывались в секунды, секунды в минуты. Начала кружиться голова и картинка расплывалась перед глазами. Но вдруг Грегор ощутил, как Настя сделала вдох. В этот момент он испытал самое острое чувство, какое когда-либо доводилось ощущать. Названия ему не знал. Но это больше, чем эйфория, сложнее, чем радость, глубже, чем восторг.

Он уже довольно сильно ослаб, но теперь можно было попробовать понемногу снижать поток энергии. Однако не вышло. Как только принц это сделал, Анастасия вновь начала уплывать в небытие. Видимо, слишком много яда попало в её организм. Ничего. У Грегора ещё оставалась энергия. Если понадобится, он отдаст её всю. Пусть только Анастасия живёт. Просто живёт. Смерть, ради спасения любимой женщины, достойная для мужчины.

Реальность почти растворилась. Ни звуков, ни ощущений. Единственное, что Грегор чувствовал — это дыхание Насти. Оно становилось всё ровнее и увереннее. А больше ему ничего и не надо. Он был счастлив…

Альвиан боялся не успеть. Когда картинка происходящего сложилась полностью, то сомнений не осталось — в планах Эсхепиада причинить Насте вред. Дракон, на спине которого принц мчался к хижине Тиберия, делал мощные взмахи крыльями, выжимал максимальную скорость, на какую только способен. Но Альвиану всё равно казалось, что заветная поляна приближается слишком медленно. Он судорожно сжимал в руке сосуд с противоядием. Аптекарь, который травил короля препаратом собственного изобретения, разработал и сыворотку. Она нейтрализует действие яда. Только бы успеть.

Как только ноги коснулись земли, Альвиан помчался к дереву, прислонившись к которому сидел Грегор обнимающий Настю. Оба были бледны как мел. Но принцесса хотя бы дышала. Альвиан до конца не понимал, что происходит. Эсхепиад успел отравить обоих? Хотя нет понимал. Ответ подсказали ладони Грегора, накрывшие руки Анастасии.

Альвиан влил противоядие одному и второму. Кровь вмиг прилила к их лицам. И только теперь к стиснутому тревогой, как тисками, сердцу вернулась способность биться. До этого оно лишь трепыхалось в болезненных судорогах.

— Ты всё-таки успел, — криво усмехнулся Грегор. Голос был очень слаб, но Альвиан расслышал слова.