Единственный (Изумрудный шелк твоих глаз) (СИ)

За городской стеной где-то с четверть мили тянулась полоса каменистой земли, где никто не смел селиться. А только потом начинался сам пригород Нилары. И он почти ничем не отличался от окраин самой столицы. Разве что деревянных домов было побольше, да вдоль плохо мощеной дороги протянулись нитки досчатых тротуаров, задорно пружинивших под ногами. Да на обочинах торчали высохшие будыльи сорной травы, не объеденной вездесущими козами. Этот торговый тракт связывал в основном окрестности Нилары и потому был не слишком оживлен по сравнению с речным портом и другими направлениями. Что не могло не устраивать юношу. Насвистывая, он легко шел вдоль дороги, жмурясь на заходящее солнце. До дома вдовы Саваты было идти всего-то пару улиц. Так что Арэль был уверен, что сможет добраться до темноты.

Вот только человек предполагает, а боги все делают по-своему.

В самом начале улицы, где жила вдова с внуком, стоял придорожный трактир. Не столь основательный, как у старого Хлока, но тоже вполне себе неплохой и весьма известный. Особенно расположенным рядом веселым домом, куда Арэль частенько наведывался из-за болячек его обитателей. Хозяйка доступных мальчиков и девочек была неплохой теткой и о своих работниках заботилась, регулярно вызывая лекаря по поводу и без. Так что Арэль знал почти всех обитателей дома.

Вот и сейчас из дверей заведения мамаши Жиризы выпорхнула пестрая стайка Дарующих, одетых, а вернее раздетых, в полупрозрачные ткани с такими разрезами от щиколотки до пояса, что были видны даже чуть подрумяненные запашистыми помадами соблазнительные ягодицы. А уж полуэрегированные члены юношей и бесстыдно оголенные лона девушек и вовсе почти не скрывала туманная дымка южных шальвар. Правда, в противовес сильно оголенной нижней части верх был скромно прикрыт плотными жилеточками.

Мелодично переговариваясь и пересмеиваясь, стайка шлюх скрылась за дверями трактира «Приют Старого Волка», откуда тут же донесся одобрительный рев посетителей. Следом чинно прошли несколько юных Защищающих, тонких, гибких и мускулистых, одетых в скромную одежду охотников.

Последнего из таких мальчиков Арэль, войдя во двор трактира, поймал за жилистую кисть руки.

— Вашит, ты куда?! — Возмутился молодой лекарь. — С ума сошел?! Я же велел тебе лежать! Да у тебя даже регенерация отказала после твоего последнего клиента! С ума сошел?

— Мэтр Иранн, — юноша поднял на Арэля взгляд темно-сливовых глаз. — Простите… но я должен идти. Прибыл мой старый клиент. Он всегда заказывает только меня.

— Это не тот озабоченный козел, после которого я вечно штопаю тебе задницу? — Недобро прищурился Арэль, не отпуская безвольной руки Защищающего.

— Какая разница, — вдруг улыбнулся тот. — Он платит столько, что я каждый раз сразу покрываю значительную часть долга своей семьи. Ради такого стоит потерпеть. Я ведь когда-то мечтал стать воином. А воин должен уметь переносить боль.

— А что ты будешь делать потом? — Резонно спросил молодой человек. — Потом, когда долг будет выплачен?

— Потом я уеду, — ответил Защищающий. — Здесь мне не будет жизни… слишком многие прошли через мою постель. А в других местах я смогу начать все сначала.

— Начни прямо сейчас! — Резко отозвался Арэль. — У меня есть деньги. Я не раз тебе их предлагал. Потом отдашь, когда сможешь…

— Не надо, — покачал головой Вашит. — Всех нас вы спасти не сможете, мэтр.

— Остальные, в отличие от тебя, не тяготятся своим положением, — возмущенно фыркнул Арэль. Но Защищающий лишь покачал головой.

— Спасибо, но я справлюсь сам. Надеюсь, что сегодня мой последний выход. Этот тип… что меня заказывает… если он заплатит так же, как всегда, то я полностью выплачу долг. А вы, господин Иранн, лучше бы быстрее уходили отсюда, а то неровен час что случится. Не слишком-то хорошая компания собралась в «Волке». Да и пьют они уже с полудня.

— А я-то гадал, куда подевался мой личный красавчик! — Дверь трактира широко распахнулась, и на крыльце возник высокий Защищающий в роскошном костюме, заляпанном соусами. Следом на свежий воздух выползло еще несколько таких же личностей. Все мощные, плечистые, уверенных в себе оборотни-самцы явно из дворян, а то и выше.

Слегка покачиваясь, первый выпивоха, тяжело печатая шаг, но держа осанку, спустился с крыльца. Разило от него перегаром просто невыносимо, но больше ничего не выдавало насколько мужчина пьян.

— Господа, — обратился он к подельникам, когда Арэль брезгливо отшатнулся. — А у мамаши Жиризы пополнение! Свеженький мальчик.

— Довольно мил, — отозвался его другой пьяньчуга, блокируя Арэлю выход со двора. — И самое главное, нами еще не распробованный!

— Просто мил? — Удивился первый, пытаясь подцепить подбородок юноши длинным пальцем. — Сит, да ты совсем глаза вином залил! Посмотри, какая необычная красота. Очень тонкая… Видимо с его матерью покувыркался кто-то из высших.