Единственный (Изумрудный шелк твоих глаз) (СИ)

— Вашему величеству виднее, — язвительно отозвался уязвленный Арэль. — Ведь именно вы у нас специалист по шлюхам!

— Ты забываешься, мальчик, — холодно процедил Габраэл. — Забыл, что говоришь не со своими дружками, а с королем!

— Ах, простите, государь! — Изогнулся юноша в шутовском поклоне. Ему было уже наплевать на последствия. Арэля вела нешуточная обида. В горле жгло от непролитых слез. — Но ведь и я вам не давал повода считать меня шлюхой. Но вы почему-то решили именно так. Или никак не можете простить, что я выбрал не вас, а другого?

— Так ты все-таки не отрицаешь, что спал с ним? — Зло прищурился Габраэл. Арэль лишь занавесил лицо длинной челкой:

— Думайте, что хотите, — глухо ответил он, не желая оправдываться. — Я ничего не буду объяснять тому, кто уже составил собственное мнение. Вы слышите только себя.

Было так больно и так обидно, что хотелось плакать. Вот только слез не было… одно жгучее першение в горле, словно проглотил целую ложку молотого перца. И Арэль продолжал сидеть на постели, упрямо не глядя на замершего напротив него разъяренного мужчину. Пусть делает, что хочет.

— Ладно… — с нехорошей интонацией произнес вдруг Габраэл, поворачиваясь на каблуках. — Живи как хочешь. Но не вини никого кроме себя, когда вновь попадешь в… с-ситуацию!

В пару шагов достигнув выхода, Гирр-Эстег выбросил вперед руку, желая распахнуть дверь и…

Дверь распахнулась, гулко приложив по лбу не успевшего отшатнуться Габраэла.

— Ир! — В комнату влетел Лямруш с неизменным виалоном под мышкой. — Тебя ни на минуту нельзя одного оставить! Ты бы знал, как я мчался сюда, едва узнав о случившемся! Ваше величество?! — Кот наконец-то заметил разозленного Гирр-Эстега, что потирал пострадавший лоб. — Ооо! Простите! Я вас не заметил…

— Советую забрать этого паршивца домой и привязать к чему-нибудь покрепче, чтобы снова не нашел приключений на свою задницу!.. — прошипел взбешенный король, выхватывая из кармана индивидуальный портал. — И пусть в следующий раз выбирает любовников поприличнее!

Последние слова властителя Гирра потонули в гуле сработавшего портала. И Лямруш с Ари остались одни.

— Это что, ревность? — Осторожно поинтересовался обалдевший менестрель. Арэль лишь криво усмехнулся.

— Да, ну… — фыркнул он. — Скажешь тоже. Скорее, задетое самолюбие.

Потом подумал и расплылся в широчайшей улыбке, вспомнив, как гулко хлопнула дверь по королевскому лбу.

— А здорово ты его приложил! — Хихикнул он. — То-то его величество использовал дорогущий портал… Явно, чтобы шишкой не светить на всю округу.

Друзья переглянулись и невесело рассмеялись.

— Дааа… — Арэль попытался подняться. Но Руши уложил его обратно.

— Не торопись, — заявил обстоятельный кот. — Во-первых, я уже договорился насчет повозки. Так что поедем с комфортом. Во-вторых, меня по пути к тебе поймала вдова Савата и сообщила, что с ее внуком все в порядке.

— А, в-третьих, — перебил кота Арэль. — Надо помочь семье Вашита!

— Не лезь в это дело, — сразу стал угрюмым менестрель. — Я знаю, что ты не раз предлагал парню деньги. Я был бы не против. Но, поверь, его семья не достойна помощи. Парень спас их всех от долговой ямы, а эти мерзавцы носами крутили на его способ заработать. Попрекали… не желали видеть. Но при этом не брезговали брать от него монеты.

— Но если им не помочь, то жертва Вашита будет напрасна, — с тоской прошептал Арэль. — Его неблагодарные родные вновь окажутся в долгах.

— Жириза уже списала для них остаток долга Вашита, — нехотя сообщил менестрель. — Пусть скажут спасибо и за это. Дарить им что-то еще… это просто глупо!

— Хорошо, — согласился Арэль. — Тогда передай Жиризе деньги на погребение.

— Сейчас, — отозвался кот, выходя. А юноша скорчился на кровати и все-таки беззвучно заплакал от непонятной тоски и разочарования…

…Как и обычно в последние годы Милаэль сосредоточено раскладывал подписанные канцлером бумаги в аккуратные стопки.

Отдельно письма, отдельно приказы, отдельно рассмотренные прошения…

Все как всегда. Как будто и не было того происшествия два дня назад.

Обычная рутина.

Только словно что-то изменилось в самом коте. Он больше не поднимал взгляд на Первого советника. Двигался молчаливой тенью, скрупулезно выполняя свои обязанности и только. Лорд Нувар даже не сразу заметил, что почему-то на краю стола не обнаружилось его любимых крошечных печеньиц, которыми так здорово было хрустеть между делом. Да и заметил лишь тогда, когда привычно, не глядя, опустил руку в массивную вазочку и наткнулся на колкие крошки от лакомства. И только тогда вспомнил, что, кажется, уже вчера пальцы задевали гладкое серебро, вылавливая редкие печенюшки. Но тогда мужчина не обратил внимания, за многие годы привыкнув, что на утро печенье вновь до краев наполнит посудину.

— А… — даже как-то растеряно произнес Кайр Андосс, с недоумением заглядывая в вазочку. — Милаэль, у меня печенье закончилось…

Тихо работавший рядом с его столом секретарь поднял на лорда взгляд непроницаемых голубых глаз.