Единственный конец злодейки — смерть. Том 4

Кронпринц внимательно огляделся и кивнул. Я тоже вслед за ним осмотрелась. На бескрайнем болоте не было ни единого укрытия, чтобы спрятаться. Это место не подходило для сражения.

Как же помешать им пройти здесь? Седрик рассказал следующее:

— Мы переместили сюда элитный отряд и двух волшебников, способных перемещаться и оставаться незамеченными.

— И?

— Я планировал провести быструю операцию и вернуться в лагерь, а потом вызволить Ваше Высочество и леди. Но, — напряженно добавил Седрик, — уже два часа у нас нет снабжения.

— Почему вы сразу не вернулись в лагерь? — задал встречный вопрос кронпринц, нахмурившись.

Седрик медленно ответил:

— Здесь болото, и я решил, что войска будут передвигаться слишком медленно, а маги были истощены из-за большого расхода маны.

— Значит, надо было вызволить нас после того, как вернешься в лагерь.

— А разве вы дали мне на это время? — возмутился Седрик с обидой на лице. — Вы сказали, что если я сейчас же вас не вызволю, то песок который вы соберете, будет моей основной едой до конца войны…

— Тихо.

Седрик жалобно примолк, натолкнувшись на свирепое лицо кронпринца с устрашающе вытаращенными глазами.

Я украдкой посмотрела на Седрика с сочувствием, ведь это я уговаривала Каллисто побыстрее покинуть острова Аркина с их нещадно палящим солнцем.

Так вот почему он отходил от меня, когда разговаривал с ним? Кронпринц — тот еще социопат, возможно, он навел страху на своего помощника. Я была благодарна Седрику за быстрое спасение и посмотрела на кронпринца с возмущением.

— Тут слишком открытая местность, — сказал кронпринц, оглядывая тихие болота, где не было слышно ничего, кроме наших голосов. — Если прошло два часа, то высока вероятность, что повстанцы тоже сменили тактику. Готовьте отступление.

— Я слышал от людей, которые пересекали эти болота, что примерное время разведки в таких местах — три часа, Ваше Высочество, — отвечал Седрик, но Каллисто проигнорировал его и прошел мимо рыцарей. Двое молодых дворцовых волшебников еле стояли, опираясь на трости.

— Эй, когда вы снова сможете применить магию перемещения? — спросил кронпринц, быстро подойдя к ним.

— М-мы только что использовали вызволяющее заклинание, а людей слишком много…

— И?

При виде помрачневшего лица кронпринца волшебники немедленно побледнели и торопливо ответили:

— Если дадите отдохнуть п-примерно час, то мы справимся.

— А меньшее количество людей сможете переместить сразу?

— Если по одному…

— Тогда первой перемести леди…

— Я обойдусь! — закричала я и опередила Каллисто, предугадав, что вот-вот вырвется из его раскрытого рта: — Часок можно и подождать. Правда, Седрик?

— Конечно, леди!

Лицо побледневшего, словно перед обмороком, Седрика на глазах просветлело. Один кронпринц недовольно нахмурился.

— О чем ты говоришь? Отправляйся первой. Тебя же ждут дела?

— Это вы о чем говорите, Ваше Высочество? Вы же знаете: если я отправлюсь первой, непонятно, когда смогут вернуться остальные, — ответила я, не испугавшись свирепой интонации кронпринца.

— Ты можешь переместиться и вызвать сюда еще магов, — произнес он прямо при волшебниках, словно они какой-то расходный материал. Я нахмурилась.

— Прошу вас! Мне и без того стыдно до смерти, что от меня столько проблем, поэтому прекратите, пожалуйста.

— Что в этом стыдного?

— То, что вы, Ваше Высочество, усугубляете положение! Все уже странно посматривают на нас!

— Кто посмел?

Как можно быть таким бесстыжим? Оттого что кронпринц закатил истерику от беспокойства обо мне, человек тридцать как один изумленно смотрели на него. Я покраснела и недовольно пробурчала:

— Всего один час. Мне же нужна помощь ваших людей, позвольте мне просто отправиться через час вместе со всеми.

— О-о. Так ты уже заботишься о подчиненных? Какая заботливая невеста у меня! — Я решила просто проигнорировать это заявление. Глядя на далекие горы, наследный принц уже спокойнее пробормотал: — У меня плохое предчувствие.

— Не волнуйтесь. Я способна защитить себя сама.

— Если ты пострадаешь… — Он ненадолго прервался, а затем продолжил: — Меня это будет сильно мучить.

От этих слов я потеряла дар речи, но затем заговорила как ни в чем не бывало:

— Так вы сказали, что противник тоже изменил планы? Ничего не происходит, поэтому я просто тихо…

Я собиралась сказать, что просто тихо посижу, но вдруг замолчала. Ветер задул сильнее. Одновременно с этим повеяло чем-то странным. Этот ветер словно был вызван каким-то движением…

На дальнем краю болота из леса вдруг разом взлетела стая птиц.

Видимо, тоже почуяв странное, рыцари один за другим повынимали мечи.

— В радиусе двух километров не ощущается ничьего присутствия, — доложил один рыцарь. Действительно, на открытом болоте не было видно никого, кроме нас.

— Эй, ты можешь установить защитный барьер? — спросил кронпринц у стоявшего рядом волшебника.

— Да, но он долго не протянет. Моих сил…

— Делай прямо сейчас.

Не желая слушать возражения, кронпринц холодно отвернулся и отдал приказ другому волшебнику:

— А ты сейчас же бери леди и возвращайся в лагерь.

— Ваше Высочество!