Единственный конец злодейки — смерть. Том 4

На беспокойный тон Эмили я лишь покачала головой.

— Не могу. У меня еще осталось дело, — решительно отказалась я, и служанка всхлипнула.

— В вашей жизни, госпожа, наконец настала весна? — спросила она, видимо, имея в виду кронпринца, но я лишь улыбнулась и ничего не ответила.

— Ступай быстрее. И позаботься о детях, Эмили.

— Тогда мы пойдем! Спасибо, что спасли нас, тетя! — оживленно попрощались дети, быстро окружив себя белым магическим кругом.

Я удивилась: как же они меня узнали? Поросенок напоследок выкрикнул:

— Мы запомнили ваш голос и интонации!

Лео говорил то же самое.

Я увидела, что дети постепенно исчезают. Как хорошо, что я их нашла!

Еще не придя в себя, я решительно повернулась, крепко сжимая в руке волшебное зеркальце. Я собиралась сразиться с Ивонной не ради великой цели, но, как ни странно, на душе было неспокойно.

«Все будет хорошо», — несколько раз повторила я, словно заклинание, стоя перед проходом. Я уже отыскала детей, теперь настало время расправиться с Ивонной и спасти этот чертов мир.

Наконец я сделала шаг на первую ступеньку лестницы… Послышался быстрый топот. Кто это?

Напрягшись, я стала всматриваться в темноту. По лестнице сломя голову бежал вспотевший Каллисто.

— Ваше Высочество? Почему вы уже…

Я не знала, как глубоко уходит подземный ход под Дворец Солнца, но кронпринц вбежал туда совсем недавно. Не может быть, чтобы он уже убил Ивонну и вернулся…

Словно в подтверждение моих сомнений, кронпринц выбежал наружу и крепко схватил меня за руку.

— Бежим, леди!

— Что?..

— Быстрее!

Он практически потащил меня за собой.

Внезапно земля, даже весь дворец начал бешено вибрировать.

— Ч-что прои…

— Еще быстрее! — подгонял меня кронпринц, прежде чем я успела спросить, что произошло. Бегом мы достигли середины просторного зала.

Вместе с неслыханным грохотом сзади внезапно поднялся сильнейший вихрь. Он настиг нас на бегу, нам оставалось только пригнуться. Из-за этого я никак не могла посмотреть назад. Наконец, откинув волосы, я обернулась. Сквозь густой дым я в ужасе смотрела на разрушенный тоннель, из него поднимались клубы пыли.

— Что это?..

Вдруг раздался ужасный звериный рев, казалось, он разорвет барабанные перепонки. Я закрыла уши руками. Снова завибрировала земля, и из-под обвалившегося пола с грохотом появились две гигантские лапы. Когти на них были размером с мое лицо. Несколько раз соскользнув, они все же уцепились за поверхность. Снова поднялся мощный порыв ветра, настолько сильный, что я зажмурилась.

Когда я вновь открыла глаза, услышав хлопанье крыльев, меня с головой накрыла гигантская тень.

— Что это такое?

Из-под обломков поднималось невообразимое существо. Его огромные крылья полностью закрывали потолок зала. Тело покрывала блестящая золотая чешуя, местами отливавшая черным, словно запачканная.

Кроваво-красные глаза напоминали взгляд Каллисто, из ноздрей валил пар.

— Дракон, — запоздало ответил Каллисто.

Чуть не лишившись чувств, я оглянулась на него.

— Дракон?..

— Ага. Я же тебе уже говорил: императорский дворец построен на Золотом Драконе.

— Но я думала, что это легенда…

— Я тоже так думал. Кто же знал, что дракон и вправду все это время жил под Дворцом Солнца, — добавил кронпринц, удивленный не меньше меня. — Должно быть, она наполнила чем-то пустое тело, из которого давно ушла жизнь. Скорее всего, она использовала клык Золотого Дракона, о котором ты спрашивала.

Я посмотрела туда, куда указывал Каллисто, и только тогда обнаружила, что из груди монстра торчало что-то блестящее. А еще как раз в тот момент я заметила маленькую фигурку, соскользнувшую с головы дракона.

Ивонна прижимала к груди собранные осколки зеркала. Безумная игра!

В памяти бешено пронеслось то, что показало мне Зеркало Истины.

«Она отыскала клык Золотого Дракона и стала абсолютно бессмертной. Используя свою безграничную жизненную силу и осколок зеркала, она освободила за- печатанных братьев и свершила свою месть. Все живое на земле стало пищей для Лейлы».

Речь шла только о возрождении людей Лейлы, о драконе ничего не говорили!

Внезапное появление монстра было совершенно нереальным, и у меня вырвался нервный смешок. Снова раздался ужасающий рев зверя. И тогда мне в глаза бросилось нечто странное. Черных чешуек, вкрапленных среди золотых, становилось все больше.

Он мучается! Дракон отчаянно заметался и заревел. Когда я взглянула в его безжизненные красные глаза, меня озарила жуткая догадка.

Как она разбудила дракона, уснувшего вечным сном? Неужели души людей Лейлы в драконе?..

Словно в подтверждение этого немыслимого предположения, зеркало в руках Ивонны засветилось недобрым зеленым светом. Кронпринц быстро потянул меня за собой.

— Леди! Времени нет, нужно уходить, скорее!

— Подождите! Если сможем разбить зеркало, то, кажется, справимся!