Единственный с Земли

Они вновь оказались в зале нижнего яруса. Наконец-то у Тима появилась возможность не спеша рассмотреть указатели ко всем его туннелям:

1)Склад.

2)Библиотека.

3)Лаборатория.

4)Подсобные помещения.

5)Медсанчасть.

6)Столовая.

7)Выход.

– Здесь есть выход наружу! – обрадовался Фингор. – Всё-таки я был прав!

– Погоди радоваться, вдруг это и есть вход в подземку, – остудил его пыл Ри-Бо.

– В таком случае и надпись была бы «Вход», а не «Выход».

– Что нам стоит проверить?

– Погоди немного. Мез, тебя не затруднит взглянуть, нет ли там призраков?

Тёмный эльф с готовностью откликнулся на просьбу. И по очереди осмотрел все семь туннелей.

– Есть один в районе складов. Ещё двое тусуются у столовой. Зачем, не знаю, вряд ли там кто остался.

– Наверное, тоже решили перекусить! – пошутил Наар-Там.

– Тогда айда к выходу!

И они устремились навстречу новым открытиям. Но ещё на подходе стало ясно, что если им и суждено выбраться наружу, то не сейчас – выход из туннеля был закрыт огромным валуном, который охраняли две гранитные статуи чудовищ, отдалённо напоминавших троллей.

– Эй вы, каменные болваны, отворите-ка нам ворота! – озорно крикнул им Ри-Бо.

Зря он это сделал – не проявлявшие до того момента никаких признаков жизни монстры спрыгнули со своих постаментов, разминая кулаки, одним ударом которых можно было нокаутировать если не слона, то буйвола точно, и их глаза зажглись рубиново-красным.

– Эй, я совсем не то имел в виду! Разумеется, вы красавцы и лучшие охранники в школе!

Чудища застыли на месте, по-видимому, не зная, как воспринимать последнюю фразу – как комплимент или как издевательство. Не придя к какому-либо решению, они взгромоздились обратно на свои пьедесталы, хотя глаза их продолжали настороженно гореть.

– Эх, счастье было так близко, – вздохнул Фингор.

– Не переживай, может, днём дверь будет открыта, а мимо монстров как-нибудь проскочим.

– Жаль, нельзя сейчас.

– Почему?

– К нам в гости летит призрак.

И действительно, одно из бесплотных созданий свернуло в туннель, где они находились, и теперь направлялось в их сторону.

– Прячемся за статуи, – мгновенно сообразил Мез'А'Шиб. – А я снова сооружу Покров Тьмы!

Наар-Там и Фингор укрылись за «троллем» слева, Мез'А'Шиб, Тим и Ри-Бо – за тем, что находился справа. Вокруг вновь стало очень темно – о том, что друзья рядом, Тим мог догадываться лишь по их взволнованному дыханию.

– У них же нет глаз! Вряд ли они могут нас видеть! – шёпотом поведал он Ри-Бо, но Мез'А'Шиб услышал тоже.

– На всякий случай. Вдруг Пулсок поблизости. Скорей всего, призраки чувствуют огонь жизни, но лишь вблизи, иначе давно обнаружили бы нас.

– Пугануть бы его теми шарами, что учитель магии Света запускал в столовой.

– Даже если бы у тебя получилось, он бы улетел и вернулся с подмогой. Проще использовать магию, делающую тебя для них невидимым. Тс-с! Он слишком близко.

Казалось, ещё немного, и их обнаружат, вдобавок действие колдовства к тому времени окончилось. Но, не долетев немного до статуй, призрак развернулся обратно и вскоре покинул туннель.

– Наконец-то выберемся отсюда! Надоело лицезреть задницы этих «красавцев».

– Смотри, обидятся всерьёз, тогда мимо них вообще не пройдёшь. Лучше так: спасибо, что не выдали нас!

Глаза монстров на мгновенье вспыхнули вновь, но продолжения не последовало.

– И куда теперь? – поинтересовался Фингор, когда они вновь оказались в зале.

– Было бы неплохо осмотреть склады, – предложил Ри-Бо, заговорщически подмигнув Тиму.

– Не получится, призрак улетел именно туда, – вздохнул Мез'А'Шиб.

– Тогда идём в лабораторию! Там наверняка много всего интересного! Заодно и посмотрим, может, то самое подземелье рядом!

Возражений не последовало, и вскоре они стояли перед дверью, из-под которой доносился слабый запах аммиака. Отважившись, Мез'А'Шиб взялся за ручку и потянул её на себя. Со скрежетом дверь поддалась, приоткрывшись достаточно для проникновения. Как успел заметить Тим, двери на нижнем ярусе больше напоминали земные и открывались соответственно.