Единственный цветок в этой говноклумбе

Лицо Эниссы исказилось. По промелькнувшей на нем тени оскорбления стало ясно, что это сильно задело ее. Возмущенная девушка сделала широкий шаг вперед и повысила голос:

— В этом году сразу два моих брата поступили в Академию!

— Не талантом, так количеством? — Джулиана недовольно сощурилась. — Стратегия под стать вашей семейке.

— Джулиана!

Джулиана цокнула. Ей и самой было тяжело сдерживаться в такой ситуации. Сейчас она с большим удовольствием могла бы ударить Эниссу, только вот правила академии запрещали все незарегистрированные вне тренировочные сражения. Проблем от подобной безрассудности у нее было бы больше.

— Заткнись, — холодно ответила Джулиана. — Твой поросячий визг до чертиков меня раздражает.

Энисса нахмурилась. Плотно сжав ладони в кулаки, она взглянула на свою главную соперницу и с тем же холодом, с тем же презрением спросила:

— Как ты смеешь так обращаться ко мне? Если не попросишь прощения…

— Ты побежишь к старшим сестрам? — Джулиана с улыбкой пожала плечами и развернулась. — Правда, не думаю, что близняшки станут защищать свою бесполезную младшую.

Дориан пошла вперед. В это же время, оставшаяся на прежнем месте Энисса, тихо прошептала:

— Не долго ты еще будешь такой высокомерной.

Джулиана направилась в сторону учебного здания еще быстрее. Стук ее каблуков звонко отзывался в тишине окружения. Все зрители этой сцены просто молча наблюдали за тем, как девушки расходились.

«Слухи могли разлететься только в двух случаях, — продолжала размышлять Джулиана. — При первом в нашем доме появился шпион, при втором Шейн успел попасться в лапы какой-нибудь дворянки».

Джулиана глубоко вздохнула. Взгляд ее стал строже и угрожающе. Кое-как сдержав свой гнев, она широко шагнула вперед и чуть звонче ударила ногой по каменной поверхности.

«Надеюсь, что не второе. Лучше бы он просто умер. Не дай Бог, он вернется и пошатнет репутацию нашего дома».

***

Марко спустился в ущелье через некоторое время. В отличие от Шейна, который мог ориентироваться в темноте по своим ощущениям, мужчине-магу пришлось захватить с собой факел.

Картина, которая открылась ему на самом дне, казалась устрашающей: повсюду валялись разорванные тела монстров, все было забрызгано кровью и внутренностями. В самом ущелье стояла гнетущая тишина.

Марко пришлось пройти несколько метров для того, чтобы обнаружить Шейна. Уставший после долгих изнурительных боев парень сидел на наваленной друг на друге куче из тел монстров. Ноги его были широко расставлены, руки уперты о колени, голова опущена.

— А ты, — заговорил Марко с усмешкой, — как я вижу, тут повеселился.

— Странное у вас понятие «веселья». — Шейн поднял голову и задумчиво посмотрел на своего наставника. После всего того, что ему пришлось пережить за эти часы, он был не прочь расправиться и с самим Марко, отдавшего ему такое тяжелое задание. — Частенько истребляете монстров?

Марко видел эту злость в глазах парня. Это была явно выраженная ненависть и желание прикончить источник всех противоречий. Самого Марко даже забавляло то, что его новый ученик уже хотел его прибить. По крайней мере, в его глазах это выглядело забавно.

— Приходится, — отвечал Марко, слегка приподнимая голову, и продолжая улыбаться, — когда нерадивые дворяне кладут болт на собственные земли.

Шейн с подозрением нахмурился. Слова Марко смутили его больше, чем этот вызывающий насмешливый взгляд.

— Откуда ты знаешь эту фразу? — недоверчиво спросил Шейн.

— А не ты сказал ее, когда я отказался тебе помогать рубить дрова и готовить ужин?

Шейн замолчал. Быстро прокрутив в своей голове момент их недавней бытовой стычки с Марко, он все-таки вспомнил собственные слова.

— Кажется, — Шейн вновь недоверчиво взглянул в глаза наставника, — я тогда не давал никаких пояснений этому. Удивительно, что ты так легко все понял.

— Я просто смышленый.

Шейн и Марко замолчали, но продолжили с вызовом смотреть в глаза друг другу. Каждый из них будто ожидал того, что другой не сдержится, однако оба понимали, что они не станут открыто выходить на конфликт.

В какой-то момент, когда эта пауза совсем затянулась, Марко улыбнулся и отвернулся. Он огляделся в округе, пытаясь понять с какими же именно монстрами сражался Шейн. Удивительно, но здесь были самые разные виды. От огромных змей, ходячих деревьев и снежных обезьян, до монстров-ловушек, скорпионов и Злобоглазов.

Взглядом найдя одного из убитых Шейном созданий, он улыбнулся. Этот монстр был действительно опасным, и не каждый маг мог с ним справиться, не то, что обычный человек. Отличительной особенностью этого монстра было то, что он скрывался в ямах, а сам атаковал своими щупальцами, напоминавшими лозы растений. Чтобы убить его, нужно было добраться до его основного тела, а из-за щупалец это было очень непросто.