Единственный выход

- В следующее воскресенье, - тихо ответила Кесси. Она так нервничала, что едва могла говорить.

Вдруг Лина прокашлялась и взволнованно посмотрела на мужа.

- Дорогой, по-моему, мне пора сделать признание.

- Мы снова беременны? - шутливо спросил Аллен, но Кесси видела, что глаза его светятся любовью.

- Нет, - засмеялась Лина. - Когда я говорила тебе, что ухожу вечерами на собрания, я лгала. - (Улыбка медленно сходила с лица Аллена.) - На самом деле я помогала Кесси в галерее.

- Здорово. - Аллен моргнул. - Но почему ты не сказала правду?

- Потому что... Кесси использовала часть моих старых работ в экспозиции. И сначала я не хотела, чтобы ты об этом знал, потому что...

Аллен перестал есть торт и серьезно посмотрел на жену.

- Значит ли это то, что я думаю, это значит?

- Это значит, - Лина глубоко вздохнула, - я была дурой, что так носилась со своим прошлым.

- Родная... - Аллен схватил руку жены. Между ними происходило что-то такое, что Кесси не вполне понимала. Аллен, казалось, был переполнен чувствами. Она непроизвольно посмотрела на Трейса и увидела, что он смотрит на нее, взглядом посылая благодарность. Даже если тепло в его глазах вызвано только радостью за Лину, Кесси было приятно его одобрение. У нее не осталось гордости - она слишком любила его.

Где-то вдали раздался телефонный звонок, и вскоре Бекки, дочь Лины, всунула голову в дверь столовой.

- Тетя Кесси? Дядя Трейс? Нетти сказала, что вам лучше приехать домой Джейсон заболел.

Следующие двенадцать часов показались бы Кесси кошмаром, если бы Трейса не было рядом и он не помогал ей всю ночь нянчить Джейсона. Сначала краснуха, теперь крупозный кашель не давал им всю ночь уснуть. К полудню Джейсону стало немного лучше, и Кесси позволила себе расслабиться.

Трейс выглядел ужасно. После бессонной ночи - Джейсон успокаивался только у него на руках - морщины усталости легли на его лицо. Кесси уговаривала Трейса позвонить секретарю и отменить все назначенные встречи, а самому лечь спать. Но Трейс настаивал, что должен быть в банке, поскольку на вторую половину дня было назначено важное совещание, и вскоре уехал из дома.

И снова Кесси поймала себя на том, что восхищается человеком, за которого вышла замуж. Чем дольше Кесси жила с ним, тем лучше понимала, насколько она, впрочем, как и другие, в частности его семья, доверяет ему. Младший из Рамсеев, он больше, чем кто-либо другой из семьи, подходил на роль председателя правления.

Он очень много работал, и Кесси тревожило то, что он слишком мало отдыхает. Остаток этого дня она больше беспокоилась о муже, чем о Джейсоне, который совсем перестал капризничать.

Кесси проспала совсем немного, когда ее разбудил стук в дверь. Она с тревогой посмотрела на часы возле кровати - первый час ночи. Стук повторился.

- Нетти? - испуганно спросила она и села.

- Это Трейс, Кесси. Могу я войти? Мне надо поговорить с вами.

- Да, конечно. - Голос дрогнул. Кесси включила лампу и натянула одеяло до подбородка. - Джейсону стало хуже? - спросила она, когда он вошел в спальню в банном халате. Он, наверно, пришел к ней прямо из душа, потому что воздух немедленно наполнился запахом его мыла и свежести.

Трейс закрыл за собой дверь и подошел к кровати.

- Нет, я только что проверил его. Он крепко спит. И Джастин тоже.

- Когда вы вернулись домой? - Кесси с трудом сглотнула. - Я ждала вас к обеду до девяти, а потом поставила все в холодильник.

- Простите, я опять опоздал. Я только что приехал. - Морщины на его лице стали еще глубже, чем утром.

- Вам бы давно надо быть в постели, Трейс, у вас слишком усталый вид. Как прошло заседание?

У Кесси подступал к горлу истерический взрыв смеха. Он никогда раньше так поздно не заходил в ее спальню, а теперь они разговаривали будто нормально живущая супружеская пара.

- Вроде бы хорошо. Но я разбудил вас не для того, чтобы говорить о банковских делах. У меня к вам более серьезный разговор.

- О Лине и Аллене? Ее вопрос удивил его.

- Нет. О чем говорить, сейчас у них все хорошо, как никогда.

- Я как раз хотела спросить вас об этом. Почему Аллена так потрясли ее слова?

- Дело в том, что все годы, сколько они женаты, Аллеи втайне боялся, что Лина не забыла своего бывшего возлюбленного, потому и не желает говорить о живописи. Аллен не склонен разыгрывать представления, как вчера. Его шутливое поведение - ширма, скрывающая неуверенность и даже боль.

- Как глупо! - воскликнула Кесси. - Лина обожает Аллена. Она доверила свой секрет мне, и, уверяю вас, она уже много лет не вспоминает об этом человеке. Она попросила Аллена остаться в Сноуберде, когда все уедут, потому что ей хотелось пережить с ним второй медовый месяц.

Уголки его рта дрогнули.

- Каждому бы быть таким удачливым, как Аллен. После неожиданного признания Лины прошлым вечером, по-моему, он наконец поверил, что она всем сердцем любит его. И все это благодаря вам.