Единство

— Вот, — она извлекла на свет дневник и, помедлив, положила на край кровати. — Как ты и просил, я старательно берегла его.

— Спасибо, — Люфир опустил ладонь на обложку, хранящую тепло тела девушки, и прикосновение отозвалось новой вспышкой боли в раненных пальцах.

Неясные очертания воспоминаний о произошедшем в Глубинах пропадали в туманах померкшей памяти. Люфиру казалось, что все случилось невероятно давно, и это навязчивое ощущение побуждало его спросить о времени, минувшем со дня его ухода из Убежища. Но юношу опередили, вынудив оставить вопросы при себе.

— Мелисса, — на пороге комнаты стояла Бритта, — Фьорд зовет тебя.

— Да, конечно, — девушка бросила на Люфира растерянный взгляд и покинула свое место у кровати, исчезнув в коридоре.

Притворив дверь, Бритта заняла освободившийся табурет. Ей было, о чем поговорить с лучником, и девушка не собиралась упускать подвернувшуюся возможность.

— Тебе все-таки удалось убить того гиганта, — она решила начать с похвальбы, надеясь, что слова одобрения смягчат колкий нрав Смиренного. — Твои умения невероятны! Даже не слышала ни о чем подобном. Как ты это делаешь? Со своим волшебным луком.

— Что случилось потом? — Люфир словно бы и не слышал сказанного Бриттой.

— Твой выстрел убил их королеву, буквально разнес ей голову, а заодно прикончил большую часть находившихся внизу тварей, — девушка спокойно восприняла оставленные без ответа вопросы. — Оставшиеся в живых просто озверели, и, хоть их число и было невелико, они разделались бы с нами на раз. Ты потерял сознание — то ли от изнеможения, то ли тебя задела ударная волна — так что мы отступили и вернулись в Убежище, обрушивая за собой туннели, как Вихр и планировал изначально. Если на смену их королеве не придет новая, можно считать проблему решенной. Отряды снабжения зачистят лабиринты от оставшихся тварей, и тогда будет самое время вернуться к обыденным заботам.

Бритта изо всех сил старалась не обращать внимания на подчеркнутую отстраненность лучника, выдавливая из себя фразу за фразой. Ее целью было расположить к себе Смиренного, а не разрушить и без того шаткие мосты между ними.

— Мы сделали большое дело, — она поднялась, видя, что Люфир предпочел бы остаться один. — И ты сыграл в нем не последнюю роль. Сегодня Вихр устраивает небольшое празднество, чтобы отметить нашу победу. Ты тоже приглашен. Не оскорби нас отказом.

Задержавшись у дверей, Бритта беззаботно улыбнулась.

— Трехэтажный дом на углу между пекарней и обувной мастерской. Сегодня в семь. Не задерживайся.

Оставшись один, Люфир сел, свесив с кровати ноги, и торопливо развернул дневник, чтобы убедиться в его подлинности. Со страниц на него смотрели очертания слов языка Моря Теней. Ощущение реальности постепенно возвращалось, напоминая о делах незаконченных и еще предстоящих.

Люфир не сразу покинул комнату, перечитывая свои записи и заучивая каждое слово послания, заканчивавшего дневник. Фьорд несколько раз поднимался наверх, справиться о самочувствии лучника и принести приготовленную Мелиссой фруктовую запеканку. Он не надоедал расспросами и беседами, отложив их до поры, когда Люфир сам изъявит желание поговорить.

Когда, умывшись и переодевшись в отыскавшуюся в шкафу свежую рубаху, он спустился вниз, остальные жильцы дома сразу услышали возню у двери.

— Куда ты идешь? — Фьорд выглянул из гостиной на пару с Мелиссой.

— Праздничный вечер начинается совсем скоро. Стоит выйти пораньше, чтобы не обижать хозяина.

— Праздничный вечер? — Фьорд впервые слышал о подобном мероприятии в Убежище.

— В доме Вихра. По поводу уничтожения гнезда, — пояснил Люфир. Непонимание на лице огненного мага заставило его нахмуриться. — Ты приглашение не получил, так?

Фьорд покачал головой. Бритта провела в их доме несколько часов и за это время и словом не обмолвилась о предстоящем празднестве.

— Приведи себя в порядок, — Люфир провел рукой по волосам, намекая на растрепанный вид Фьорда. — Я подожду на улице.

Не дожидаясь реакции, лучник вышел за дверь: для разговора будет весь путь к назначенному месту.

Ждать пришлось недолго, и спустя несколько минут маги шли в вечерних тенях деревьев, тянущихся друг к другу узловатыми ветвями. После недель тщательного изучения города Люфир знал в нем каждый закуток, без раздумий выбирая верный путь на перекрестках.

— Не думаю, что мне будут рады, когда я заявлюсь без приглашения, — начал Фьорд, провожая взглядом подчеркнутый низкими колоннами одноэтажный дом, на подоконниках которого устроились кадки с цветами.

— Ты был одним из членов отряда. Бритта, должно быть, забыла сказать или посчитала очевидным, что ты должен прийти.

— Действительно позвал меня ради этого? — одетые в насмешливый тон слова скрывали за собой горький привкус обиды. Фьорд не знал, что уязвило его больше: что его не посчитали нужным пригласить, или корыстные мотивы, которые преследовал Люфир, позвав его с собой.

— Член Ордена, оказавшийся один на празднике мятежников, — это может дурно кончиться.

— Ты же бывший член Ордена.

— Не уверен, что так бывает.