Единство-2 (СИ)

— В храме… — повторил я.

Ее слова натолкнули на мысль, что наш план строить храм на Меазе устарел. Когда его обдумывали, мы даже не рассматривали место силы бывшего храма Тиамат в Лахарийской пустыне из-за Глашатаев Бездны. Но после боя в Даранте расстановка сил изменилась, с Касанием Хаоса и Грустью Спящих они мне больше не противники, а значит…

— Так, побудьте здесь, — сказал я. — Хочу сгонять в Лахарийскую пустыню и кое-что проверить.

Жрица света упрямо мотнула головой:

— Я с тобой.

— Не надо рисковать, возьми ее, — подключилась Ирита. — На тебе даже брони нет!

— Да я только туда и обратно! Полетом! С Тиссой за спиной я потеряю мобильность!

— Не потеряешь! — синхронно отрезали девчонки.

В глазах обеих я увидел решимость и непреклонность. Сговорились они, что ли?

— О’кей.

Взяв Тиссу за руку, я активировал глубинку. Мир погас, храм и Ирита исчезли, а в следующее мгновение мы с Тиссой оказались по пояс в жгучем раскаленном песке.

— Что за… — выругалась Тисса.

Вокруг — бескрайние пустынные просторы, только горизонт искажался зыбкими волнами миражей. Невыносимая жара впивалась в кожу, а воздух, наполненный пылью, застревал в горле. Тишину нарушали лишь редкие порывы ветра, поднимающие вихри песка. Глубинная телепортация в пустыню сработала еще четче, доставив нас почти в нужное место, в километре-двух от него, но пока сбоила по высоте доставки.

Покрутив головой, я нашел храм — и то, что он посвящен именно Бездне, угадывалось сразу, ведь ничего подобного я еще не видел ни в Шаке, ни в Даранте, ни в Кинеме. Храм Тиамат строили люди Дьюлы по типовому проекту. Храм Нергала, стоявший здесь же, был отчасти величественным, но все же не таким, как в Даранте. Действительно, вряд ли жрецы Лучезарного рассчитывали на потоки паломников.

Храм Бездны построили массивным, но одновременно воздушным. Черный мрамор стен должен бы контрастировать с дюнами, но благодаря золотистым узорам гармонично вписывался в пейзаж, возглавлял его и усиливал краски, а словно парящие в воздухе колонны и арки создавали ощущение, что сооружение возникло благодаря магии, а не создано руками разумных. Возможно, так оно и было.

Вход в храм находился на высоте десяти-пятнадцати метров, и туда вела широкая величественная лестница. Даже немного жалко было ломать такую красоту.

Мы с Тиссой принялись выкапывать друг друга из песка, пока я не догадался активировать Полет.

Взлетели — и вовремя! Из воздуха материализовался когда-то Пробиватель-Разоритель Плевок, а теперь Глашатай Бездны Эрвигот. В отличие от нашей с ним встречи в Даранте, на этот раз он не стал сразу пытаться нас убить, а включил заезженную пластинку, уже знакомую мне от Эджакекере.

— Я, Эрвигот, Глашатай Бездны, приказываю преклонить колено перед Бездной, единой и истинной богиней всего сущего. Каждый, кто откажется это сделать, будет поглощен. Это первое предупреждение из трех…

Тень гигантского монстра накрыла нас, а его туша полностью заслонила горизонт, но казалась меньше, чем раньше.

— А уровни-то у тебя просели, Плевок, — удовлетворенно заметил я, приступая к делу.

Ускорение в Ясности, Стремительность ветра, Грусть и Тоска Спящих, Комбо, даже не доведенное до конца: огромный бурдюк лопнул, взорвавшись водопадами едкой черной слизи, но нас с Тиссой поблизости уже не было. Подхватив подругу, я рванул к храму.

Бам! Скорость, набранная мною, была столь велика, что при столкновении с невидимым барьером, защищавшим храм, сработала Устойчивость и врубилась Невозмутимость. Если бы не это, мы с Тиссой могли бы разбиться всмятку.

Мы начали подниматься, но вскоре уперлись в границу, невидимую нам, которая проходила прямо у лестницы, ведущей в храм.

Оттуда выскочили жрецы Бездны и глумливо загоготали. Венцо, один из них, видимо, старший, указывая на нас пальцем, восторженно закричал:

— Богиня предвидела это! Скиф и правда появился!

Постучав по барьеру, я убедился: мне его не разрушить.

— Только истинные последователи Бездны могут попасть в храм, враг! — в экстазе закричал Венцо. — Славьте богиню Бездну! Единую и истинную богиню всего сущего!

Из моих Кос Жнеца ползучей лозой заструился дым, тронул щупальцем барьер, растекся по нему и вернулся.

— Это новая магия, — пробулькал Гроэль. — Очень тесное и мудреное плетение, мне через него не проникнуть.

— Распознает своих, непроницаем для чужих, — вынес я вердикт. — Понятно. Грубой силой можно пробить?

— Сомневаюсь, — ответил Древний бог кошмаров и предложил: — Но можешь попробовать.

Я попробовал. Минут десять под язвительные комментарии и хохот жрецов пытался взломать барьер, но только зря потратил время. В отличие от магических куполов, используемых в защите замков, этот оказался непробиваемым.

— Лучше бы тебе одуматься, Скиф! — закричал мне вслед Венцо. — Никогда еще народ Дисгардиума не жил так счастливо, как при Бездне! Вот увидишь…