Единство-2 (СИ)

Ничего не оставалось, кроме как вернуться на Кхаринзу. Глубинка перенесла нас домой, поэтому окончания проповеди я не услышал. С точкой назначения, которую я выставил как храм, снова вышла промашка: нас занесло на другую сторону Пика Арно, на самый край обрыва. Одна моя нога зависла над пустотой, а Тисса завизжала, начав падать.

Подхватив ее, я взлетел. С этой стороны гора выглядела неприступной, почти вертикальной стеной, покрытой мхом и вьющимися растениями. Скользнув взглядом вниз, я увидел джунгли, расстилающиеся у подножья, пышные и непроходимо густые. Вдалеке блестели воды Бездонного океана, окутанные легким туманом. Солнце клонилось к закату, но все еще палило, его лучи пробивались сквозь листья, свет и тень играли на камнях. После сухого воздуха пустыни все здесь показалось мне контрастным, даже ароматы — тут пахло влажной землей, солью и тропическими цветами.

— Раз уж мы у Пика Арно, не заглянуть ли нам снова к Большому По? — предложил я. — А то с самого «Слейпнира» не виделись. Надо бы понять, что с ним и его легатами.

Тисса возражений не имела, и я, облетев гору, нашел в шахте нужную пещеру, ведущую в логово Ядра Чумного мора. Работяги назвали ее Клондайком, а при прежнем Ядре она была инстансом с Чумным очагом и финальным боссом, личем Уросом, которого мы прикончили в группе с Патриком, Иритой и Трикси, когда хотели их прокачать.

— Здрасьте, мастер Скиф, — поприветствовал меня двухголовый огр-подросток Джемай’Капак. — А я за вами уже послал Глуту. Учитель Ояма поставил нас сюда следить за входом в пещеру. Он был закрыт перепонкой, и я вам скажу, мерзко она выглядела. Очень мерзко. Бу-э. Как будто натянутая кожа мертвеца, вся покрытая волдырями.

Секунд пять у меня ушло, чтобы понять, о чем он говорит. Огр был лидером тех беспризорников из Темного братства. Перепонка с волдырями — мы видели ее, когда, только явившись на Кхаринзу, пытались проведать Большого По. А Глута — это мурлок, сестра Мурглупа.

— Как дела вообще, Джемай’Капак?

— Неплохо, — ответил Джемай.

— Скучновато, — ответил Капак.

— Но кормят хорошо, — возразил Джемай. — И мастер Ояма учит нас таким вещам, что, вот увидите, мастер Скиф, скоро мы станем настоящими бойцами.

— Так ты же маг, Джемай’Капак, — удивился я.

— Уже нет, — помотал огр обеими головами. — Маны-то все, нету, тю-тю. Зато благодаря магическим навыкам я первым открыл каналы духа! Ну, если мы тут больше не нужны, мы на тренировку. И так много пропустили.

Огр, шумно топая и мелькая грязными пятками, рванул по тропе вниз, в сторону замка. Мы с Тиссой переглянулись, улыбнулись. Ояма стал настоящей находкой. Не представляю, что бы творилось в замке без моего наставника и его уроков воспитания.

Давно очищенная от мобов шахта обезлюдела без рудокопов. В полной тишине царила мрачная, подавляющая атмосфера. Стены покрылись ржавчиной, старые облупившиеся деревянные подпорки казались едва способными удержать потолок. Под ногами была рыхлая земля и мелкие камни. Густой мрак казался осязаемым, но высокое восприятие позволяло разглядеть мельчайшие детали, а Тисса наколдовала Светлячков, осветивших путь.

Эхо наших шагов зазвучало неестественно громко в этой тишине.

Вскоре мы достигли бывшего инстанса и преодолели его без проблем. Здесь ничего не изменилось, так что я быстро ориентировался, куда идти, предполагая, что место, где обитал финальный босс подземелья лич Урос, Большой По выберет своим логовом.

Иррациональное чувство опасности заворочалось, когда мы приблизились к нужному месту.

— Жутковато, — поежилась Тисса.

— Ты тоже это почувствовала?

— Да, что-то не то… Зачем Большой По вообще ставил ту перепонку? И почему открыл ее только сейчас?

Наши подозрения усилились, когда мы добрались до тоннеля, ведущего в пещеру. Все поверхности были покрыты блекло-серой вязкой субстанцией — чумной почвой. В ней виднелись участки чего-то бесформенного, бледно-розового, покрытые паутинкой синих прожилок.

— Ядро, — сплюнул я. — Это Чумные зародыши, Тисса. Большой По явно не терял времени. Если их коснуться, плоть превратится в чумную, так что будь аккуратнее. Надеюсь, они не среагируют на нас.

Следующий сюрприз ожидал нас за поворотом. Здесь тоннель сильно расширялся, и прямо на его стенах зрели коконы, в которых вырисовывались очертания пока небольших Мерзких поганищ, Поганых тошнотищ, Кадавров, Трупоедов, Чумных плевателей и прочей нежити. Что это: часть развития или Большой По собирает армию?

Ближе ко входу в логово я увидел легатов Чумного мора. Они стояли вдоль стен лицом друг к другу и не двигались — все девятеро: Магвай, Шиндлер, Дестини, Критошибка, Ронан, Крей, Бьянканова, Ланейран и Айлин. Присмотревшись, я заметил, что все они связаны со стенами Чумными сосудами.