Едрит твою через кочерыжку... Или фемина против мракобесия

Сама же занялась тщательным исследованием окрестностей, хорошим знатоком которых, как ни странно, оказалась Тэра. По её словам, они с братом частенько здесь появлялись. Девушка оказалась довольно продвинутой на стезе охоты: луком владела вполне на уровне. И меня стала потихоньку натаскивать. Я, в свою очередь, рассказывала ей о полезных свойствах растений и о профилактике различных заболеваний. Показывала, какие травы меня интересуют, по каким признакам их распознавать, на что обращать внимание при сборе. Многие наивно думают, что время сбора трав не имеет никакого значения. Спешу огорчить: имеет. И даже очень сильное. Тут не нужно прикладывать никаких шаманских бубнов с плясками, объясняя подобное ёмким словом “магия”, сказанным с этаким придыханием, многозначительно вращая глазами и корча странные рожи. Дескать, это нечто, непонятное простому обывателю. И даже почти божественное. На самом деле всё несколько проще: каждое растение характеризуется временем роста, созревания и цветения. Вы же не будете собирать ягоду, пока она не созрела. То же самое правило касается и лечебных трав. Есть время, когда растение идёт в рост, есть время, когда умирает и засыхает. Какая польза организму от уже умершего? Вот и думайте сами[47].

Первое время, пока не освоилась, на прогулки по местным лесонасаждениям брала у Куруша копьё. Естественно, на время, так как после прогулки всегда его возвращала. Тэра, конечно, кое-что могла при помощи лука и стрел, да и я была не безоружна: верные нунчаки и праща были всегда со мной. Но диких зверей ведь никто не отменял. Много ли сможем навоевать против того же кабана или, не дай бог, медведя? С луком в лесной чаще обращаться весьма сложно, а шестом медведя не отогнать. Впрочем, как и нунчаками. На ноги надеяться, конечно, можно, да только от разъярённого медведя вряд ли убежишь. Вот и пришлось одалживать у брата Тэры копьё: с ним как-то спокойнее. Хотя, если совсем уж честно, сильно сомневаюсь, что смогу справиться с медведем при помощи копья. С другой стороны, у нас даже ножей нет. Ну не с медной же зубочисткой на зверя кидаться в надежде, что тот помрёт со смеху. Куруш всё время порывался идти с нами (всё ж, за сестру сильно беспокоился), но Ылш не позволил: рабочих рук сильно не хватало. А работы – невпроворот. Вот и скрипел паренёк зубами каждый раз, отправляя нас на очередную “прогулку”.

Леса здесь оказалось много, зверья – тоже. Так что без добычи мы практически никогда не возвращались. Обычно пробавлялись птицами, но и мелкими травоядными с четырьмя копытами тоже не брезговали. Тэра оказалась очень интересной девушкой: обучалась моя новая подруга с весьма завидной скоростью. И многим вещам, о которых я не имела понятия, обучала меня.

Однажды мы вышли с Тэрой к стоянке парней, увешанных по уши какой-то сетчатой хламидой. В первый момент и не поняли даже: пеньки замшелые или люди? Помог разобраться специфический запах мёда, воска и обилие злобно жужжащих, сильно разозлённых диких пчёл. Обстановка не особо располагала к знакомству и мы совсем уж собрались обойти это место стороной (пчёлы жалят весьма болезненно, а если их много – даже смертельно), как один из них (судя по выбивающимся из-под маскировки седым волосам – старик) призывно махнул нам рукой, указав местечко в стороне от облюбованной сборщиками мёда поляной.

Мы, конечно, были настороже, но не углядев у ребятишек направленного в нашу сторону оружия, решили принять приглашение старикана. Честно говоря, не пожалели: старикан оказался бортником, что решил поприветствовать двух путешественниц и расспросить их о имеющихся у них сведениях о близлежащей местности и недавних событиях. Радио ж ведь ещё не придумали. Впрочем, как и газеты. Узнать последние новости можно только у таких же путешественников, как и ты сам. Гусляры, вроде, только на Руси свои песни пели, да баллады сказывали. А что здесь будет – одному Аллаху ведомо. Я, например, не в курсе того, кто в сих краях служил переносчиком новостей. Думаю, сами торговцы этим и занимались: уж они-то путешествовали не в пример больше остальных.