Ее королевское высочество

– Эллис хотела, чтобы в доме было побольше молодежи. Говорит, что так мы сами молодеем. В общем, если увидишь ее, скажи, что моя жена ее искала, хорошо?

Флора дружелюбно кивает, но я замечаю, что что-то не так. Лорд Генри желает нам хорошего дня и поднимается по лестнице.

– Кто такая Тэмзин? – спрашиваю я, стоит ему скрыться из виду. Флора вскидывает голову, и мы с ней подходим к входной двери.

– Внучка лорда Генри, – отвечает она. Двое лакеев открывают перед нами тяжелые двери. Я плетусь за ней. – Не та, что в Америке.

– Я не об этом спрашиваю, ты же понимаешь?

Повернувшись ко мне, Флора опускает очки на глаза и одаривает меня оценивающим взглядом, как она умеет.

– Играешь в Нэнси Дрю[23], Квинт?

– Да нет, просто сую нос в чужие дела, – отвечаю я.

Она пытается скрыть улыбку, и на ее щеках появляются ямочки.

– Со мной так больше никто не говорит.

– Флора, проблема же не в этом.

Она фыркает, но, когда мы спускаемся с крыльца, она срывает с ближайшего куста розу и нервно крутит ее в руках.

– Тэмзин – девушка, с которой я раньше встречалась, – наконец произносит она. – На самом деле, об этом никто не знал. Она предназначалась Себу, но он ей абсолютно точно не подходил. Но, как оказалось, – она оторвала от цветка несколько лепестков, – что и я тоже.

Она легко говорит об этом, но мне кажется, что ей еще больно, и я понимаю ее чувства.

Я подхожу к ней, чтобы положить руку ей на плечо, но не решаюсь. Спрашиваю:

– Флора, она разбила тебе то, что у тебя вместо сердца?

Разразившись смехом, она кидает в меня тем, что осталось от розы.

– Ты ужасный человек, – говорит она и хватает меня за руку. – Пошли на пляж.

Там мы и провели почти весь день. Просто гуляли и разговаривали. Ни о чем серьезном, но я удивлена тому, как легко с ней… просто болтать. Как с обычным человеком. Она умеет слушать, и ей, похоже, интересно. Может, это такое особое королевское умение – симулировать интерес ко всему и всем, но она кажется искренней.

Нам так понравилось на пляже, что мы чуть не опоздали обратно в замок. Пришлось поторопиться.

Я принимаю ванну, удивленная ее размерам. Кажется, горячей воды не хватит, чтобы ее заполнить. Когда я выхожу из ванной, обнаруживаю на кровати оставленный кем-то чехол для одежды.

Прохожусь босиком по толстому ковру и расстегиваю молнию.

Спустя полчаса я смотрю на себя в зеркало и пытаюсь сопоставить Милли, которая любит джинсы, ботинки и камни с девушкой в роскошном платье передо мной.

Флора не шутила, когда обещала для меня что-нибудь раздобыть. Платье насыщенного темно-зеленого цвета, почти черного, и сидит так, будто было сшито специально для меня. Платье подчеркивает мои карие с золотом глаза, и загар смотрится так выигрышно в этой богатой ткани. Мне даже нравится крошечный клетчатый бант на талии.

Слегка повернувшись, я приподнимаю юбку с двух сторон и не могу удержаться от улыбки. Кто же знал, что мне так понравятся платья.

В дверь постучали. Поворачиваюсь и отпускаю юбку, чтобы никто не увидел, как я позирую, словно собралась на шоу «Коронованные детки[24]».

– Входите!

Это Флора. Я считала, что мое платье шикарное, но с ее оно точно не сравнится. Она одета в фирменную шотландку Бэйрдов, которая должна выглядеть нелепо, но на ней сидит абсурдно красиво. Пурпурный, зеленый и черный идеально оттеняют ее кремовую кожу и золотые волосы, а черный пояс на талии придает ее фигуре форму песочных часов. В ее золотых волосах даже красуется диадема с изумрудами и бриллиантами.

Когда она улыбается, у меня просто сердце замирает.

– Вот это да, Квинт, – восхищается она. – Даже лучше, чем я думала.

Пригладив руками юбку, я неловко пожимаю плечами.

– Поверить не могу, что ты смогла найти что-то, настолько мне подходящее, – говорю я, поворачиваясь к зеркалу, потому что если я посмотрю на себя, то наконец отведу взгляд от нее. Кажется, это хорошая идея. – Здесь у кого-то такой же размер, как у меня?

Флора стоит в дверном проеме, положив руку на ручку, и пожимает плечами:

– Нет, ни у кого. Я просто угадала и отправила Глиннис твои примерные размеры, чтобы она что-нибудь прислала.

Я снова поворачиваюсь, удивленно приоткрыв рот:

– Угадала?

Да как такое возможно? Платье сидит идеально, и смотрится на мне даже слишком хорошо. Мы с ней сейчас неплохо друг друга знаем, но до уровня «знаем параметры друг дружки» нам еще далеко.

– Ну что тут скажешь? У меня взгляд наметан, – отвечает Флора, но в глаза мне не смотрит. Она показывает рукой в коридор: – Ну что? Идем?

Глава 26

Гости собираются на первом этаже.

Мы спускаемся, и я вижу Шербета, который радостно машет нам.

Он разговаривает с блондинкой в голубом платье. Я смотрю на Флору, пытаясь догадаться, не Тэмзин ли это.

Но Флора вскрикивает:

– О, мини-Глиннис!

Девушка смотрит на нас и, когда мы подходим, отстраняется от Шербета.

– Николь, – поправляет девушка, но Флора отмахивается: – Мини-Глиннис куда лучше… Квинт, мини-Глиннис. Мини-Глиннис, Квинт.

– Николь, – снова представляется она сквозь зубы, а я отвечаю:

– Милли.