Ее любимый враг

- Лучше тебе, чем кому-то еще, - призналась она. - Если Миранда сейчас узнает об этом, это ее заденет. Она обвинит себя, что не уследила за мной. Ты же знаешь, как она сильно меня порой опекает.

Взгляд Джейка вновь стал хмурым.

- Ты точно…

- Нет, - решительно ответила Жасмин. - Не заставляй меня жалеть о сказанном. Обещай, что не предашь мое доверие.

У него вырвался вздох разочарования.

- Обещаю. Клянусь Богом, если я узнаю, кто причинил тебе боль, то убью его голыми руками!

Глава 7

Направляясь к дому Жасмин, Джейк никак не мог решить, как уладить дела с клиентом. Весь ужин он витал в своих мыслях. Снова и снова он думал о том, как провела ту ночь Жасмин после того, как ушла в свою комнату. В нем так сильно бушевали гнев и жажда мести, что клиенту он показался влюбленным дурачком, а не серьезным бизнесменом. Впрочем, это не помешало его клиенту поставить свою подпись под контрактом и пожелать им с Жасмин удачи в будущем.

Их будущем? Джейк уже настолько привык к их перепалкам, что не был уверен, что они смогут дружить. Когда они были на ножах, он легко соблюдал дистанцию. Но теперь, когда она раскрыла перед ним свой секрет, он не мог продолжать в том же духе. Не мог делать вид, что ничего не изменилось.

Все изменилось. Теперь их отношения иные. Он хотел ее защитить.

И все исправить. Хотел бы он вернуть ее невинность, чтобы она забыла о стыде. Она не должна стыдиться. Стыдно должно быть тому придурку, который на нее напал.

Но Джейк тоже чувствовал этот стыд глубоко внутри. Стыд от того, что он не отнесся к ее увлечению более деликатно. Он поставил ее в опасное положение, которого мог бы избежать, если бы проявил больше понимания. Теперь он понял, зачем она начала играть в любовные шарады, увидев на своем пороге Эмму Мэдден. А как поступил он? Выбросил Жасмин из своей комнаты, публично унизив ее.

Она попала прямо в лапы того гада, который накачал ее алкоголем и наркотиками и бог знает чем еще. Как прошел ее первый сексуальный опыт? Ее лапал пьяный идиот. Джейк не слышал, чтобы у нее был после этого парень. Миранда с юности встречалась с Марком Рендбэнком. Жасмин, казалось, никогда не интересовалась парнями. До того, как влюбилась в него.

Его бесила сама мысль, что к ней так отнеслись. Может, поэтому она встречалась с теми, из кого она могла вить веревки? Ни одного из ее бывших женихов нельзя было назвать альфа-самцом. Поступала ли она так бессознательно или намеренно?

Джейк посмотрел, как спокойно она сидит на пассажирском сиденье рядом с ним. Жасмин молча смотрела на мокрые от дождя улицы и рассеянно теребила замок своей сумочки.

- Ты в порядке? - спросил он.

Она повернула голову и посмотрела на него. На лице появилась рассеянная улыбка.

- Прости. Думаю, я не сильно поддерживала разговор за обедом.

- Ты очень помогла, - возразил Джейк. - Брюс Парнелл был очарован тобой. Он не был уверен в подписании договора, но в твоем присутствии все прошло хорошо.

- А ты знал, что он влюбился в свою покойную жену с первого взгляда? Они поженились спустя три месяца и никогда не расставались дольше чем на два дня. Он мельком посмотрел на ее лицо.

- Он все это рассказал тебе?

- Он все еще скорбит по ней, хотя прошло уже десять лет. Он напомнил мне о скорби Миранды после смерти Марка.

- К счастью, Леандро вернул ее к жизни, - напомнил Джейк. - Я был уверен, что она превратится в старую деву с сотней кошек.

Жасмин залилась смехом.

- Я тоже переживала за нее. Они идеально подходят друг другу. Я всегда это знала. Леандро всегда по-особенному смотрел на нее. Его взгляд смягчался в ее присутствии.

Джейк хмыкнул.

- Еще один сдался.

- Что ты имеешь против брака? Не всегда все заканчивается плохо. Посмотри на мистера Парнелла.

- Это лишь исключение, - возразил он. - Посмотри на моих родителей. Они вновь развязали шоу с разводом. В первый раз это было ужасно. - Ясно. Джулиус придерживается другой точки зрения, - ответила она. - Тем не менее он также прошел через развод твоих родителей.

- В случае Джулиуса все иначе, - возразил Джейк. - Он нашел утешение в учебе и работе. Мне же было тяжело привыкнуть к интернату. Я пошел против системы. Настраивал против себя учителей. В итоге я впустую потратил их и свое время.

- Но ты все же много приобрел. Неужели ты не гордишься тем, чего достиг?

Гордиться? Да всего несколько дней назад он жил и радовался жизни. Но теперь его мучила совесть и неведомые ранее сомнения. Все так круто изменилось, что он не понимал, где теперь его дом. Он владел домом в Лондоне, но большую часть времени проводил в гостиницах. Он никогда не готовил - всегда ужинал в ресторанах. Он не оставался с женщиной на ночь, потому что терпеть не мог просыпаться с ними утром. Женщины в его постели никогда не повторялись. Одной ночи было достаточно, чтобы утолить его жажду. И сколько еще будет так продолжаться? Жизнь в бесконечном движении иногда оборачивалась одиночеством. Хотя он никогда в этом не признается ни Жасмин, ни кому бы то ни было.