К слову, именно протекция заслуженного хряка и позволила Джуди поступить в академию, чему никто из Хоппсов не был рад. Кроме, разумеется, самой виновницы торжества. И, чего уж лукавить, Стью до последнего не верил, что дочке удастся ее окончить. Однако надежды не оправдались, и теперь ему придется отпустить в свободное плавание по просторам большого и опасного города свою малышку… свою кровиночку…
- Пап, не расстраивайся! – Джуди чмокнула в щеку отца, начавшего как-то очень подозрительно шмыгать носом. – Зверополис находится не на другой планете. Я буду приезжать к вам на выходных. И звонить каждый день. Обещаю!
- Ох, родная, я так боюсь за тебя! Ты же будешь там совсем одна! Еще и начнешь ловить всяких жуликов, воров…
- Лисов! – весомо добавил дедушка, наливая себе очередную стопку.
- Вот-вот! А они в этом Зверополисе наверняка еще хуже, чем у нас! - кролик сграбастал дочку в охапку и отчаянно заявил: – Не пущу!
- Ну, па-ап! – протянула расстроенная крольчиха, не представляя, как ей выбраться из объятий излишне чувствительного отца.
- Стью, возьми себя в лапы! – неожиданно встала ее на защиту мать. – Джуди уже взрослая девочка и сама может решить, где ей будет лучше. Неужели, ты этого еще не понял?
- Понял, - кролик всхлипнул и жалобно протянул: – Просто я так за нее боюсь!
Вздохнув, крольчиха, в свою очередь, обняла отца и твердо заявила:
- Я смогу постоять за себя! Помнишь же, я рассказывала, как носорога отправила в нокаут с одного удара? Так что не переживай, со мной все будет хорошо. Обещаю!
Уговоры не помогли. Излишне эмоциональный фермер все-таки разрыдался, чем слегка подпортил праздник многочисленному семейству. Однако отпустить дочку таки согласился. В основном, благодаря настойчивости супруги, поскольку у Джуди закончились благопристойные аргументы. Действительно, не говорить же отцу правду? Что она просто не хочет до самой пенсии работать в провинции, разбираться с нудными жалобами соседей друг на друга и ловить карманников, а потому всей душой рвется в Зверополис, где сможет распутывать действительно сложные дела и будет реально бороться с преступностью. Разумеется, нет! Джуди любила своих родителей и не хотела расстраивать их еще больше.
К счастью, Бонни справилась на отлично, и на утренних проводах Стью держался молодцом… Ну, почти. Запихнув поглубже в карман перцовый баллончик, Джуди решила прогнать легкую горечь расставания с помощью музыки. Достала плеер и поднялась на обзорную площадку вагона. Под песни Газелле путешествие пролетело незаметно. Глядя в окно, крольчиха наслаждалась шикарными видами, восторгалась высоченными зданиями Зверополиса, удивлялась причудливому разнообразию городских ландшафтов и сошла с поезда в самом прекрасном расположении духа.
Центральный полицейский участок располагался совсем недалеко от станции, девушке даже не пришлось брать такси. Конечно, заявляться на собеседование с дорожным чемоданом наперевес было не слишком уместно. Джуди и сама понимала, что первым делом ей следует найти какое-нибудь жилье, однако, поразмыслив, решила не тратить время попусту и сразу направиться на будущее место службы.
В участке крольчиху встретил обаятельный дежурный. Улыбчивый леопард Бенджамин, всеми силами старающийся приблизить свою фигуру к идеальной форме шара, слегка огорчил Джуди, сообщив, что шеф Буйволсон сразу после традиционной утренней планерки отправился в мэрию, и когда вернется – неизвестно. Но затем помог заполнить все необходимые заявления и всячески развлекал девушку, рассказывая забавные случаи о жизни служителей порядка.
Время шло. В какой-то момент размеренная суета полицейского участка была прервана незаметно подкравшимся обеденным перерывом. Когтяузер на время оставил свой пост, составив компанию коллегам в местной столовой. Он весьма настойчиво приглашал крольчиху присоединиться, но Хоппс вежливо отказалась. Она понимала, что вряд ли сможет нормально поесть, постоянно чувствуя на себе удивленные, снисходительные и даже уничижительные взгляды, которыми ее наградили полицейские, едва узнав о планах Джуди.
«Крольчиха – коп? Быть того не может! Эта ушастая наверняка сошла с ума, если хочет работать в полиции!» - эти мысли крупными буквами были написаны на мордах сотрудников участка.
И Хоппс понимала – одними мыслями дело точно не ограничится. Обязательно найдется тот, кто не постесняется их озвучить. Причем не просто озвучит, а еще и начнет доказывать Джуди, насколько она не права. Такое девушка уже не раз проходила в Малых Норках и сейчас не имела ни малейшего желания начинать знакомство с коллективом со скандала. Вот когда шеф подпишет приказ о зачислении ее в штат, когда выдаст значок – тогда можно будет всласть подискутировать о том, что могут и чего не могут кролики!