Её назвали Клоди

Размышления о высокой моде унесли её в прошлое. 168 сантиметров роста подростку не хватило, чтобы в 15 лет получить предложение от модельного агентства, куда пришлось обратиться не из-за блажи, а из-за нужды. После смерти матери, Даше пришлось самостоятельно о себе заботиться. Благо соседка оформила опеку, чтобы девочку, оставшуюся без родителей, не забрали в интернат. Не располагавшая средствами Нина оплачивала квартиру сироте и как могла кормила. А вот в приобретении одежды и обуви подопечной приходилось рассчитывать на саму себя, чтобы не ходить в обносках жуткого вида. Работать ночной уборщицей не хотелось, пришлось пару месяцев побегать курьером, но слабенькие суставы быстро дали о себе знать. В тот сложный период жизни Даше попалось на глаза объявление о наборе моделей. Тогда ей казалось, что она обладает всеми данными, чтобы быть принятой на работу, но нет – она была низковатая. В приемной агентства, Даша дала волю слезам: такой безнадеги она никогда не испытывала. Всхлипывания девочки привлекли внимание высокого седовласого мужчины.

Владлен Игоревич начинал раскручивать онлайн-бизнес в виде продаж молодежной и женской одежды. Дашу он заприметил только из-за рыданий. Миловидное личико перекрыло впечатление от нескладной подростковой фигуры. Когда расстроенная претендентка в манекенщицы честно призналась о причине поиска работы, он без лишних расспросов взял её в качестве внештатной модели и выдавал оплату на руки довольно щедро. Девочка тогда не понимала, что её гонорар был на самом деле значительно ниже. Владлен не скупился на деньги. Он был отцом двоих дочерей и не представлял себе, каково бы им пришлось по жизни, будь они сиротами.

Тетя Нина косо поглядывала на опекаемую, подозревая, что та не договаривает детали работы. Даша не обижалась на неё: она была благодарна женщине за опеку, что помогла избежать казенного дома и потерю собственной квартиры. В день совершеннолетия девушки Нина отдала ей накопленные деньги, которые государство платило в качестве пособия на сироту. Всегда ворчливая и с виду надменная, опекунша оказалась человеком благородным. Переждав пару дней после празднования совершеннолетия соседки, Нина сообщила о своем решении переехать на постоянное место жительство к дочери. Второй раз Даша осталась одна-одинешенька. Никто не пытался с ней побеседовать по душам: многоквартирный дом был как гостиница, здесь постоянно менялись жильцы, не успевая сдружиться друг с другом.

Грусть Даши разогнал черный комочек, кувыркавшийся на полу просторной комнаты. Нет. Пустой. Девушка не раз пожалела, что сделала из маленькой двухкомнатной квартиры студию. На оставшиеся после ремонта деньги ей удалось купить только необходимые предметы интерьера. А потом уже просто не хотелось украшать жилье, где было холодно в любое время года. Только сейчас стала рассасываться тоска в повисшем воздухе квартиры. Котенок внес недостающую радость. Но и этот малыш начинал грустить в зябком пространстве. Доев пиццу, Даша вытащила из-под кровати ноутбук, чтобы поискать в Интернете домик для Клоди. Когтеточка, состоявшая из трех этажей в виде домиков, туннелей и гамака приглянулась. Сумма несколько озадачила, но Даше не на кого было тратить приличные суммы, которые она зарабатывала из месяца в месяц, складируя наличку в коробке для шляпки. Оформив покупку на сайте, она заглянула в электронную почту, чтобы подтвердить заказ. Выполнив задачу по приобретению забавы для питомца, модель открыла письмо от Эрика.

Студийные фотографии не впечатляли. Она не была довольна ни ракурсом, ни образом. Красоту собственной внешности Даша нередко не замечала, отмечая то, что по, её мнению, отличалось от идеала. Вот и сейчас видя себя в рваных джинсах и свитшоте, она задумалась, что могло понравиться знатоку моды. Но в ответном письме ограничилась благодарностью.

Отключив ноутбук, Даша захотела завалиться спать, восполнив пробел прошлой ночи. Клоди скрутилась клубочком в ногах хозяйки. Она будто почувствовала настрой девушки и всю ночь то спала, то тихонько наблюдала за отсветом фар проезжавших машин, отображавшихся на стене напротив окна. Котенок лежал на краю кровати и следил за спящей фигурой человека. В голове животного возникали образы прошлого. Сон придавал очертания фрагментам недавних событий. То злобная собака приближалась к беззащитному комочку, то кошка-мать умывала своего котенка. А вот кем станет человек, спасший её, Клоди не могла понять. Но точно чувствовала, что этот человек, подаривший дом и спасший от холода оказался куда лучше тех, что успели встретиться раньше.

Разве что в новом доме было не так хорошо, как рядом с кошкой-мамой. Комочку было грустно. Девушка, дававшая кушать и пить, была доброй, но она не любила её. Котенок это чувствовал. Но даже пребывать в дефиците чувств было лучше, чем оставаться на улице без кошки-мамы. И Клоди снова засопела, не зная, кого встретит во сне.

Глава 5