Ее последний вздох

Сбегав еще раз в душ, чтобы подмыться, Трейси натянула футболку и теперь расчесывала волосы. Дождь лил как из ведра, его звук напоминал грохот моторов на фривее, а во дворе снова включился свет.

Трейси шагнула к стеклянной двери. На этот раз двор не был пуст. Фигура в капюшоне, тень от которого скрывала лицо, стояла посреди ее газона, вокруг каскадами лил дождь. Затем свет погас.

С участившимся пульсом Трейси пересекла комнату, схватила свой «глок» и бросилась к лестнице в гостиную.

Дэн поднял голову, когда она выскочила из спальни.

– Так ты вино бу…?

Трейси уже неслась по лестнице вниз.

– Трейси?

Она поспешно открыла замки и распахнула дверь.

– Что случилось? – закричал Дэн.

Кроссуайт пронеслась через темный нижний этаж к двери во двор, загремела замками там и, с «глоком» на изготовку, выскочила под дождь, повернула голову вправо, потом влево, глазами обшаривая пространство. Прожектора снова вспыхнули, освещая пустой двор. Она поворачивала пистолет из стороны в сторону, следуя за светом, приближаясь к темному кустарнику. Босые ноги тонули в пропитанном водой газоне.

– Где ты? – крикнула она. – Где ты, черт тебя побери?

– Трейси? – Дэн стоял у открытой двери и звал ее. – Трейси?

Поравнявшись с кустами, она стала оглядывать их в поисках обломанных веток, протоптанной тропы, отпечатков в мокрой земле.

Дэн вдруг тоже оказался рядом с ней, его голос покрыл шум дождя:

– Что ты делаешь?

– Он был здесь.

– Что? Кто?

Она продолжала поиск, обходя газон по часовой стрелке, целясь в кусты.

– Кто-то стоял на газоне. Это он включил свет.

– Ты уверена?

– Да, уверена. Он стоял прямо вот здесь и смотрел на меня, я его видела.

– Пошли внутрь. Мы можем вызвать…

Она повернулась резко, как ошпаренная.

– Кого, Дэн? Кого мне вызывать? Я сама полиция. Ясно тебе? Я, черт побери, полиция, а этот ублюдок стоял прямо посреди моего двора! Моего двора! – Она снова повернулась к кустам и только тут что-то заметила в траве под ними. Шагнула в мокрую траву, наклонилась – мелкие веточки кололи ей кожу через ткань штанов, царапали голые руки. Она подняла пропитанный водой клочок и тут же заметила еще в грязи и на ветвях.

– Что это? – спросил Дэн.

– Не знаю. – Она шагнула глубже в куст, аккуратно, стараясь не затоптать возможные отпечатки и не потревожить еще какие-нибудь улики, и собрала все клочки до единого. Уже держа их в руках, она поняла, чем они были раньше.

Фотографией.

* * *

Трейси разложила клочки на столе в столовой и складывала и перекладывала их так и этак, как пазл. Штаны и футболка промокли насквозь, на ковер натекла с них целая лужа; волосы превратились в сосульки. Дэн принес ей полотенце. Она промокнула им воду с лица, продолжая лихорадочно двигать по столу кусочки. Перед ней медленно возникал образ.

В животе у нее стало холодно, и Кроссуайт непроизвольно отшатнулась.

– Это же ты, – сказал Дэн.

Крупный план ее лица, снятый на телефотообъектив. Капюшон, как рама, окружал его со всех сторон, защищая от падающего снега.

– Где это снято? – спросил Дэн.

Трейси вспомнила. Ее сфотографировали на крыльце ветеринарной клиники в Пайн Флэт, пока Дэн был внутри с Рексом. Она еще разговаривала тогда по мобильному, уткнувшись взглядом в машину на заснеженной стоянке. Вдруг она обратила внимание на то, что, хотя снег продолжает валить, ветровое стекло машины очищено, и сразу почувствовала, как кто-то смотрит на нее оттуда.

– Пайн Флэт, – сказала она. – Ветклиника.

– Что?

Она кинулась в прихожую, где осталась ее сумка, и вытащила из нее телефон.

Дэн пошел за ней.

– Пайн Флэт? Но с тех пор уже больше месяца прошло. Шесть недель.

– Может быть, он оставил отпечаток в грязи. Клочок одежды или прядка волос могли зацепиться за ветку. Что угодно. – Она набрала диспетчера, назвала свое имя и номер полицейского жетона и попросила соединить ее с отделом криминалистической экспертизы.

– Это ты про день, когда подстрелили Рекса? – спросил Дэн, все еще не понимая, что к чему. В собак стреляли, и Рекс получил заряд дроби в бок, так что пришлось срочно везти его к ветеринару.

– Я тогда видела машину, – сказала Трейси. – Сначала я думала, что хозяина внутри нет, ушел куда-нибудь пережидать буран, но вдруг заметила, что ветровое стекло чистое. Позже, уже вечером, я видела эту же машину еще раз, она стояла возле моего мотеля.

– Почему ты мне не сказала?

– Я не думала, что это что-то важное. Ну, может быть, так, репортер.

Она подняла руку, но Дэн продолжал говорить:

– Значит, это он. Тот парень. Который подкинул удавку. Он преследует тебя уже несколько недель? – Он подошел к раздвижной двери и выглянул во двор.

Поговорив с криминалистами, Трейси подошла к нему.

– Он был в камуфляже, по-моему. Я не очень разглядела, но, кажется, на нем была такая широкополая шляпа. Дождь шел слишком сильно, и его лицо было в тени. Потом свет погас.

Она отошла от окна и опустилась на стул в столовой, чувствуя, как ее бьет дрожь. Было холодно. Дэн взял полотенце у нее из рук и накинул его ей на плечи. Пошел в спальню.