Ее превосходительство адмирал Браге (Aviator 5)

- Поверь, тебе понравится! - рассмеялся Виктор. - Но не обо всем можно говорить вслух. Враг не дремлет, сама знаешь!

- Здесь, на полигоне? - скептически прищурилась Ара.

- А почему бы и нет? - пожал плечами Виктор. - Любой может оказаться великобританским шпионом.

- Издеваешься? - поняла Ара.

- Догадливая! - похвалил Виктор. - А теперь ноги в руки, господин мичман, и вперед. Через час мы должны быть уже в воздухе! Так что, давай, давай, быстрее, дальше, выше!

"Коноплю курил? - покачала она мысленно головой. - Или кокаин нюхал? Совсем крыша у бедолаги поехала!"

- Как скажешь, - пожала она плечами. - Иди докладывайся, я скоренько. Туда и обратно!

Жила она на самом полигоне, поэтому и обернулась быстро. На одной попутке доехала до авиагородка, - дюжины вагончиков, поставленных на фундаменты из старых шпал и обнесенных стеной из проволочной сетки, - на другой - вернулась обратно на аэрополе. А чтобы собрать вещи, когда их мало, много времени не требуется. Заскочила в общежитие, покидала шмотки во флотский походный сак, отметила у коменданта убытие и вскоре уже покуривала в тенечке под тентом, ожидая, когда Виктор вернется из штаба. Как раз успела выкурить сигаретку, а тут и он:

- Давай, Варя, залезай в аппарат.

- Куда хоть летим-то? - спросила, устраиваясь в кресле за спиной пилота.

- В Тихвин.

- Вот прямо в Тихвин? - насторожилась Ара, знавшая, что вблизи города находится полигон "Липная Горка", принадлежащий авиастроительному подразделению товарищества "Мотор".

- Нет, разумеется, - оглянулся на нее севший рядом с пилотом Виктор. - На полигон Липная Горка.

- Километров триста, поди?

- Чуть больше, - сделал Виктор неопределенный жест рукой. - Два часа полета, и мы там.

Летели действительно чуть больше двух часов. Ара, добиравшая время сна, где только возможно, все это время проспала. Проснулась уже при посадке. Ну, на то она и пилот, чтобы определять такие вещи на уровне подсознания. Почувствовала процесс снижения и касания земли, и готова. Вынырнула из сна, потянулась, а Виктор уже вылезает из геликоптера на бетонку. Ара отстегнула привязные ремни и последовала за ним.

- Вещи сюда! - скомандовал Виктор, указав на полулегковой локомобиль, стоявший чуть поодаль. - Он отвезет их в штаб, а мы потом заберем. Сама за мной. - И он пошел вдоль кромки аэрополя к одиночному ангару, стоявшему неподалеку от места посадки геликоптера.

Ангар, как вскоре выяснилось, был обнесен оградой из колючей проволоки, а у ворот и калитки дежурили часовые со штурмовыми винтовками.

"А ничего так, - отметила Ара, проходя вслед за Виктором через пост охраны. - Действительно, секретно... Но что нужно секретить на секретном полигоне?"

- Знакомься, Варя, - сказал Виктор, когда они вошли в ангар, и он включил свет, - это "Болид-1".

Перед ней стояла самая странная машина, какую она могла себе вообразить. По размерам чуть больше "Коча" одиннадцатой серии. Довольно высокий и достаточно длинный самолет. Веретенообразный фюзеляж круглого сечения метров одиннадцать-двенадцать длиной с воздухозаборником - а чем еще это могло быть? - в передней части аппарата, там, где у нормального самолета должен быть воздушный винт. Крыло со стреловидностью порядка 35°-40°, стреловидное хвостовое оперение и каплевидный фонарь.

Ара молча обошла машину. Размах крыльев оказался почти равен длине самолета, если конечно это действительно был аэроплан. Сопло, как у реактивного бустера. Две пушки в крыльях - на глаз 22 или 23 миллиметра, зависит от того, кто производитель, - и одна подвешена под фюзеляжем. Эта наверняка 37 мм.

- Реактивный самолет? - спросила враз охрипшим голосом.

- Умная ты, Варя, - усмехнулся в ответ Виктор. - Цены тебе нет!

- Он летает? - боясь поверить в свое счастье, спросила Ара.

- Летает, - подтвердил ее догадку Виктор. - Пока только проходит испытания. Есть три пилота-испытателя. Они его поднимают в воздух и потихоньку облетывают. Тяга турбореактивного двигателя 2800 килограммов. Машина легкая. Скорость за тысячу километров в час. На максимуме один и один или даже один и две десятых звука. Представляешь себе?

- Не представляю.

- Полетаешь, представишь.

- То есть мне?..

- С завтрашнего дня мы - ты и я - начинаем осваивать эту машину. С утра подойдут инженер и один из пилотов испытателей и начнут нас учить. Мы должны освоить теорию за три дня и слетать пару раз на спарке в качестве пассажиров. Потом у нас будет короткая командировка и после этого начнем летать. Как тебе такой план?

- Мне нравится, - Ара начинала приходить в себя, но голова все еще кружилась. - Постой! А это что? Четыре узла подвески?

- Можно подвесить бомбу 250 или 100 кг.

- И скорость не упадет?