Ее секрет (ЛП)

— Кстати, о чрезмерно опекающих людях… Я надеялась, что смогу попросить Лиама об одолжении.

— Ты хочешь сказать, что наконец-то позволишь нам помочь тебе? И он не слишком опекающий. Просто у него есть склонность к насилию, когда мужчины разговаривают со мной.

— Вроде как.

Лилит и Лиам пытались помочь мне деньгами уже через несколько недель после нашей встречи. Как бы мне ни хотелось принять их предложение, хотя бы для того, чтобы дать больше моей дочери, я боялась разочаровать Зои. Она была довольна тем, что у нас было, потому что не знала ничего лучшего. Если я позволю Лилит и Лиаму начать осыпать нас подарками, мне придется полагаться на то, что они принесут ей такое же счастье, какое я могла бы дать ей с закладкой или ножницами и коробкой хлопьев. Кроме того, я бы преподала ей все неправильные уроки. А я хотела, чтобы она была сильной. «Намного сильнее, чем я когда-либо была».

— На самом деле дело не в деньгах. Это больше похоже на то, как многие похотливые женщины наблюдают за всем, что он делает, как ястреб, когда он попадает в новости.

Лилит усмехнулась.

— Они могут встать в очередь. Я похотливее любой из них.

— Похотливая? — переспросила Зои.

Я поморщилась. Мне нужно было привыкнуть к тому, насколько больше она начала улавливать из наших разговоров. Всего несколько месяцев назад она жила в своем собственном мире, и разговоры взрослых никогда не вызывали у нее интереса. В последнее время стало казаться, что она все слышала.

— У твоей мамы редкое заболевание, козявка, — сказала Лилит. Она настаивала на том, чтобы называть Зои всеми самыми грубыми и одновременно ласковыми прозвищами, такими как козявка и гоблин, но Зои позволяла это. — У каждого двадцатого из миллиона людей на самом деле растут рога. Не волнуйся, это излечимо.

Глаза Зои были широко раскрыты от шока.

— Она просто пытается пошутить, — сказала я. — Пытается и терпит неудачу.

— Нет, — сказала Лилит. — Люди действительно могут отрастить маленькие рожки. Или только один. Посмотри. У моей прабабушки был такой.

— Хотела бы я сказать, что это меня шокировало.

— В любом случае, когда начнется твой генеральный план?

Я вздохнула и уставилась на свой план сражения на столе. В одном она была права. Все зависело от хорошей рекламы. Я знала, что с этим делать, но мне все еще нужно было серьезно подумать, прежде чем реклама будет готова.

— Скоро, — сказала я. — То есть, как только ты заставишь Лиама согласиться помочь мне.

Глава 2

Питер

Было приятно вернуться в свой кабинет. Я всегда ненавидел посещать съезды, но я знал, что это необходимое зло для продвижения моих книг. Я также не мог полностью выбросить из головы конференцию. Очевидно, несносная женщина, которая пробралась в заднюю комнату за моим столом, была занята. Лиам Хайтауэр, местный миллиардер и друг друга, давал интервью по национальному телевидению, когда решил сказать: «Питер Барнидж должен нанять Вайолет Браунинг для продажи своих книг. Он полюбит ее». Это заявление было полностью вырвано из контекста, и, возможно, именно это привлекло к нему столько внимания. Это, или тот факт, что у него был ощетинившийся фан-клуб женщин, которые все еще надеялись, что он скажет, что вся эта история с браком была большой шуткой, и он все это время был одинок.

Мой хороший друг, Брюс Чемберсон, знал Лиама, и я хотел спросить Брюса, не знает ли он, о чем, черт возьми, говорит Лиам.

Как бы то ни было, мой почтовый ящик был полностью заполнен сообщениями от поклонников и даже от моего брата Гарри, который работал моим агентом, о том, что мне следует нанять эту женщину. Мои аккаунты в социальных сетях были завалены этим. Даже мои собственные сотрудники не могли перестать шептаться и смеяться над этим. Последние два дня я пытался не обращать на это внимания, но они только больше раздражались из-за этого.

Когда мое разочарование достигло своего пика, я попросил своего помощника откопать ее номер и позвонить ей для собеседования. У меня не было никаких планов нанимать эту женщину, но, если бы я дал ей шанс провалиться на собеседовании, у меня, по крайней мере, было бы немного боеприпасов, чтобы закрыть эту нелепую шутку.

Конечно я пригласил ее на собеседование не потому, что она была хорошенькой. Но, действительно, она была красивой. Я вспомнил это из нашей короткой встречи на съезде. Но я жил в Нью-Йорке, и каждый бар и клуб был до краев заполнен хорошенькими женщинами. Так что, если эта Вайолет Браунинг думала, что она особенная, она ошибалась.