Ее Величество Королева Великобритании Елизавета II. Взгляд на современную британскую монархию

Несмотря на преклонный возраст (в апреле 2011 года Королеве исполнилось 85 лет), Елизавета продолжает активно участвовать в общественной жизни Великобритании и стран Содружества, она совершает в год несколько зарубежных турне, в том числе дальних.

Так, в 2010 году Королева посетила США и обратилась к участникам Генеральной ассамблеи ООН в Нью-Йорке (последний раз она выступала здесь 53 года назад). Елизавета, которую генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун назвал «якорем нашего века», обратилась ко всем странам, входящим в ООН, с призывом «прилагать все возможные усилия» для борьбы с общими проблемами, такими как терроризм и изменение климата. Она отметила, что с момента её последнего выступления в ООН в 1957 году мир претерпел большие перемены, большинство из которых, по её словам, — «перемены к лучшему».

«Многие важные вещи остались без изменений, — заявила Елизавета, — те ценности и задачи, которые послужили вдохновением для Хартии ООН, продолжают жить».[18]

В процессе обсуждения речи британского монарха участвовали правительства всех 16 государств, в которых она является главой государства, включая, собственно, Соединенное Королевство, а также Канаду, Австралию и Новую Зеландию. По мнению многих специалистов, нынешнее выступление британской королевы в ООН является одним из самых важных подобных событий за последние годы.

Во время визита в Нью-Йорк Елизавета посетила место, где находился Всемирный торговый центр, разрушенный в результате террористического акта и сентября 2001 года. Кроме того, она открыла мемориал памяти 67 британцев, погибших во время событий 11 сентября, а также возложила венок к месту, где стоял Всемирный торговый центр.

Сегодня Королева Елизавета II, пережившая десятки президентов и премьер-министров, считается самой опытной из глав государств мира.

Часть вторая. Британская корона

Глава I. Монархия в XX веке

Английская монархия — вещь совершенно уникальная. Она существовала около четырехсот лет до возникновения парламента и три века до первых судов, а почти непрерывный род королей и королев появился еще тысячу лет назад. Монархическое правление за всю историю существования было прервано лишь один раз — три века назад, когда в 1649 году поражение Карла I мечами и ружьями парламентской армии Оливера Кромвеля привело к тому, что Британия была провозглашена республикой. Но уже в 1660 году король Карл II был вновь возведен на престол. Монархия была восстановлена. Хотя следует отметить, что в период республики Англия практически все равно оставалась монархией: даже то, что лорд-протектор Оливер Кромвель изображался на монетах не иначе, как в образе римского императора — традиции были сохранены. Дело в том, что традиции в Британии являются чуть ли не самым важным. Монархия — тоже традиция.

Занимательно, что в старой доброй Англии даже существовало поверье, что когда из Тауэра улетит последний ворон, падет английская монархия. Услышав эту легенду, Карл II распорядился всегда содержать в Тауэре нескольких воронов с подрезанными крыльями — ему казалось, что после этого монархии уж точно ничего не угрожало.

Правление королевы Виктории в конце XIX века стало самым долгим в истории Великобритании. Оно было ознаменовано серьезными переменами в культуре, техническим прогрессом и возвышением роли Великобритании на мировой политической арене. Но вместе с этим, в самой Великобритании значительно активизировалось республиканское движение.

В 1901 году после смерти королевы Виктории, на престол взошел Эдуард VII — её сын от брака с немецким принцем Альбертом, вследствие чего Ганноверская династия сменилась Саксен-Кобург-Готской. Однако во время Первой мировой войны, из-за сильных анти-германских настроений, Георг V изменил название династии по имени королевской резиденции и крепости Виндзор. Таким образом, династия Виндзор правит в Великобритании и по сей день.

Начало XX века ассоциируется также с подъемом национально-освободительного движения в Ирландии. В 1916 году британскими властями был жестоко подавлен бунт в Дублине, а уже в 1918 году на выборах в английский парламент почти во всех ирландских округах, кроме Ольстера, победу одержали республиканцы. Вместо того, чтобы присоединиться к английскому парламенту, они образовали собственный парламент в Дублине и провозгласили Ирландию республикой. Несколько лет шла партизанская война повстанцев с королевской армией, пока наконец в 1922 году Великобритания не согласилась на предоставление Ирландии существенной автономии, оставив под властью британской короны лишь северо-восточную часть острова — Ольстер. С этого момента Великобритания носит свое нынешнее название: Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии.