Ее величество-Тайга. РЫСЬ КУЗЯ

Рысь, успокаивая детей, рассказала им старую сказку, которую нашептала ей старая ель, когда Кузя пришла в тайгу.

Прижав рысят к животу, согревая их своим теплом, рысь мурлыкала сказку в самые уши детей. Знала, что это успокаивает любую боль, голод. навевает сны, останавливает злобу.

Рысята всей тайги, да и не только рысята, даже птенцы любили сказки. Звери — и подавно. Кузя, вспоминая полюбившуюся ей в детстве сказку, совсем неспроста рассказала ее:

«Давным-давно это случилось у нас. Собрались звери и птицы, жуки и червяки, муравьи и комары на самой большой поляне у Лысой сопки. Приползли туда все змеи тайги. Даже лягушки и мыши прискакали на большой лесной праздник, когда солнце дольше всего стоит над тайгой.

Праздник этот длится три дня и три ночи. И никто не смеет за это время обидеть другого.

Вместе с зайчихой танцуют вокруг пенька лиса и рысь. Росомаха играет с енотом. Песец — с барсуком, горностаи с белками в догонялки играют. Даже гордые олени с медведями пляшут в хороводе. Вороны с кроншпилями лесные новости обсуждают. Даже кукушки, одиночества подружки, в эти дни забывали о печали и тоске. Соловьи им самые красивые песни пели. Малиновки и иволги подпевали им.

О! Эти дни тайга вспоминала целый год. Но все знали: едва наступит ночь третьего дня — кончится веселый праздник и все начнется сначала. Забудутся песни и смех, уйдет радость. Сильные о том не жалели. Зачем им дружба слабого? От нее большому зверю никакого тепла не прибавится. А и слабые после праздника сразу перестали верить и добро.

И после праздника заливалась тайга слезами и кровью слабых. Надоело тайге видеть, как жиреют одни и мучаются другие. Решила она проучить своих обитателей.

В обусловленное время, когда все живое слетелось, сбежалось и сползлось на поляну, тайга скрыла от глаз небо. Ни один луч света не мог проникнуть сквозь кроны деревьев, ставших одной густой шкурой над головами зверей и птиц. И цветастая поляна погрузилась во мрак ночи».

Рысята прижали уши к голове, хвосты их задрожали. Они прятались в материнскую шерсть, лезли под лапы и шею как можно глубже. А Кузя продолжала:

«В один миг исчезли краски леса, заглохли голоса, песни, смех. Даже дыхание каждого замерло. Холод и страх охватил всех. Сильные и слабые испугались одинаково. Вначале они вжались в землю. Но от нее повеяло холодом. Тогда они плотно прижались друг к другу. Стало теплее, но это тепло согрело лишь тела, но не сердца. А тепло у всего живого начинается с сердца. Но в нем застрял страх. И взмолилось все живое. И обратилось к тайге: «Не губи нас!» — просили звери и птицы. И услышала их тайга и ответила:

— Короток ваш праздник в сердце моем. Еще короче — память о нем. Не успев допеть своих песен, льете кровь друг друга на цветы и травы мои. На всех пнях и корягах злоба ваша кипит. От того жизнь ваша короче смеха и плача, что не умеете дружить, что в сердцах ваших не добро — злоба живет. За то и накажу вас вечными тьмой и холодом, какие в ваших сердцах живут. Не имеющие друзей никогда не ценят чужую жизнь. Так зачем таким тепло и солнце?

— Я никого не обижал. Почему же должен быть наказан вместе со всеми? — подал голос красавец олень.

И, услышав его, тайга ответила:

— Да, ты не обижал. Ты никого не погубил в чащах моих. Но наказан за то, что во всей тайге не сыскал ты себе друга. Никому не помог, никого не обогрел ты, рогатый гордец. А значит, в сердце твоем нет тепла.

— А я с ежами знаюсь, никого не обидела. И кедровкам помогаю. И сойкам. Никто из-за меня не плакал, почему меня наказала? — подала слабый голос белка.

— Ты, моя искорка, и впрямь самая безобидная. Но нет у тебя друзей. А без них нельзя жить никому, — ответила тайга.

— А как нам найти друзей себе? Помоги нам, тайга. Мы все хотели бы иметь друзей не только в праздник, — подали голоса звери и птицы.

— Кого бы ты хотел иметь в друзьях? — спросила тайга своего любимца — медведя.

Тот долго думал и сказал:

— Силой ты меня наделила. Да такою, что все живое мне завидует. Равного мне нет нигде. А значит, друг мой пусть будет слабым. Я — согласен. Смогу и его защитить. Натура у меня не злая. А значит, друг мой тоже веселым быть должен. Ума мне не занимать. Я многим зверям в тайге помогаю. Вот потому и прошу: дай мне в друзья самого слабого, самого веселого, самого маленького.

— Возьми в друзья бурундука! — рассмеялась тайга и сбросила на медвежье плечо рыжего бурундука.

С тех пор много лет прошло, а медведь с бурундуком крепко дружат. Свистнет в зарослях рыжий, знай, косолапый где-то рядом ходит.

Олень с ежом в приятелях стали. Вместе грибы едят. Друг другу грибные поляны показывают.