Ее вишенка

Наташа в этот момент пила воду. Едва не захлебнувшись, она откинулась назад, стул начал падать… Брюс спокойно протянул руку, поймал стул и вернул Наташу в вертикальное положение. С самым невозмутимым видом – все как всегда, ничего особенного.

Я чуть не подавился смехом. Протянул ладонь Бабуле – «дай пять»!

Чокнутая, конечно, но когда бывала в ударе, могла насмешить до упаду, надо отдать ей должное.

Однако Хейли не пришлось смущаться от неловкого молчания, которое неизменно последовало бы за такой шуткой. На сцену поднялась молодая женщина – объявить начало игры. Еще несколько работников интерната раздавали карточки лото.

– Извини, – сказал я Хейли, встал и начал проталкиваться к сцене.

Женщина на сцене недоуменно на меня посмотрела – не понимала, зачем я сюда вылез.

– Мне просто нужно… разрешите… да черт подери, дайте сюда эту хрень! – прорычал я и выхватил у нее из рук микрофон.

Последние слова прозвучали на весь зал, и воцарилась тишина.

– Да верну я его, успокойтесь! Мне просто нужно кое-что сказать моей девушке.

Хейли спрятала лицо в ладони, но все же раздвинула пальцы, чтобы видеть меня.

– Мы познакомились из-за вишневого пирога, а потом ты подарила мне свою вишенку. Мы чуть не расстались. Ты швырнула в меня таким же пирогом, чуть не убила. И я хочу закончить эту историю тем, с чего все началось. Вишенкой!

Я вынул из кармана вишенку и кинул Хейли. Я представлял себе – вишенка летит ей в руки, она ее ловит… наверняка у нее хорошая реакция.

Но все получилось не так! Вишенка угодила ей в лоб и шлепнулась на пол. Хейли схватилась за лицо.

– О черт… – снова на весь зал.

Я тут же бросил микрофон и побежал обратно.

Толпа гудела; я подошел к Хейли, поднял с пола вишенку. Отодвинул кресло сидевшего перед ней старика, чтобы было место. Встал на одно колено и протянул ей этот самый символ нашей с ней истории.

– Съешь мою вишенку?

– Что? – спросила она.

– Ну, надкуси, – попросил я.

Она с тревогой посмотрела на меня. Подумала, что я сошел с ума.

– Она же была на полу!

– Просто попробуй, только осторожно – зубы не сломай.

Она взяла вишенку, медленно надкусила… и вынула изо рта. Двумя пальцами извлекла из нее обручальное кольцо! Я сам засунул его внутрь – с помощью ножа и пищевого клея. Вышло совершенно незаметно.

Хейли по привычке пожевала губу.

– С удовольствием…

– «Съем твою вишенку», – подсказал я. – Извини, я уже представил себе, как ты это скажешь.

– С удовольствием съем твою вишенку!

– Да, черт побери! – Я взял кольцо, надел ей на палец и поцеловал ее.

– В жизни не видел большего идиотизма, – пробормотал Брюс.

– А по-моему, очень мило! – восхитилась Наташа.

– Ну, по крайней мере, у него куча денег… – Каким-то образом растерзанная вишенка оказалась в руках у Бабули, она положила ее в рот и принялась жевать.

– Бабушка! – возмущенно вскрикнула Хейли. Но при этом не сводила глаз с кольца и улыбалась.

Бабуля пожала плечами:

– Это же правда! Я бы и за Квазимодо вышла замуж, если его так упаковать.

– Я ответила «да» не потому, что он богат!

– Черт, – сказал я. – Я же не Квазимодо. Значит – нет?

Хейли засмеялась:

– Значит – да!

– Слава богу… а то я заплатил Эрлу, чтобы он снял все на мой телефон. Не хватало еще, чтобы он запечатлел, как меня отвергают. Эрл! Ты все записал?

– А? – Похоже, Эрл только что проснулся.

– Без толку, – пробормотал я.

– Хватит уже всякой ерундой заниматься! – проворчала Бабуля. – Скоро начинается «Полиция Майами. Отдел нравов». А если меня в сотый раз заставят смотреть «Семейную вражду», я точно кого-нибудь прикончу!

– Сегодня вечером вы сама себе хозяйка, – сказал я. – Мне никогда не приходилось заниматься сексом с невестой, так что…

Брюс неодобрительно хмыкнул:

– А мы?

– Держи! – Я вынул из кармана большой красивый банан и вручил ему. – Видишь? Я о тебе позаботился.

Хейли собралась встать, но я подхватил ее на руки.

– Вообще-то я умею ходить, – засмеялась она.

– А теперь я могу сказать, что тебя украл! Это для каламбура… я все спланировал!

Она заметно напряглась.

– Ты самая чудесная вишенка из тех, которые кто-либо когда-либо крал! Вот.

Я стоял посреди комнаты трофеев и любовался шедевром своей коллекции – законсервированным бананом, который я стащил у Брюса. Как-то в разговоре с Хейли я упоминал про коллекцию, но наверняка она и представить себе не могла, что это буквально то самое место, где я храню украденные вещи. Ну и ладно, у всех свои секреты. В коллекции «от Хейли» была ваза с увядшими цветами, поддон для пирогов с вмятиной от моей головы, три пары трусиков, несколько шпилек. Еще я начал собирать коллекцию «от Бабули» – две пары тапочек, бигуди, маникюрные кусачки и туз – я спер его прямо у нее из рук, когда она играла в покер.

Сегодня у нас с Брюсом был день рождения, но Хейли никак не могла вырваться – накопилось много дел, вот я и решил зайти в офис приобщить к коллекции ножницы, которые взял вчера у Бабули. Она ведь заявила, что я ворую, так пусть это будет правдой!

Я открыл потайную дверь… и остолбенел.