Ее звали Джин

Но разыскать ее в Палм Гроув было нереально. Да и она, скорее всего, откажется идти с ним. После того разговора она и здороваться с ним не будет.

– Джин, мне срочно нужна девушка! – взмолился Дон.

Но она еще не перестала дуться.

– В местной газете печатают много объявлений насчет девушек.

– Нет, не такая девушка. Я не могу идти один на вечеринку Боба.

– Почему? – наигранно удивилась Джин. – Там себе кого-нибудь выберешь.

– Но все будут парами!

– Очень глупый обычай.

– Джин, ну не вредничай! Это желание мое, в конце концов!

– Не кричи, тебя услышат соседи, – флегматично отозвалась Джин. – Мне вчера уже высказали, что мы слишком громко разговариваем.

– О господи!

Дон схватился за голову. Еще не хватало, чтобы до начальства дошли слухи, что у него в номере живет посторонняя женщина.

– Джин, пожалуйста, помоги.

– А что я могу сделать? – всплеснула она руками. – Ты сам говоришь, что все девушки заняты. Между прочим, твой Кейси Бобблтон тоже пока без пары. Так что тебе любая откажет в надежде заполучить его.

– Кошмар… А вечеринка уже завтра вечером. Что мне делать?

– Не переживай. – Джин присела перед Доном на корточки. – Мы что-нибудь придумаем.

Он заглянул в ее бездонные черные глаза и на секунду потерял нить рассуждений. Надо же, собственный джинн… и чертовски привлекательный джинн… Сколько дней они уже вместе, а толку от нее никакого. Может быть, все дело в нем? Он не о том мечтает, загадывает не те желания? Бред… Наверное, он единственный человек не только в Палм Гроув, но и во всем мире, который не способен извлечь из карманного джинна максимальную пользу.

Дон посмотрел на Джин, которая уютно устроилась на полу у его ног. Восемьсот лет в бутылке просидела, бедняжка, и чуть не попала в лапы к любителю виски. Тяжелая у нее жизнь, ничего не скажешь… Никаких развлечений и радостей, только знай, исполняй чужие дурацкие желания. И никто не подумает о том, что такой хорошенькой девушке иногда хочется поразвлечься…

– Джин, я придумал! – закричал Дон, вскакивая с кровати. – Я пойду на вечеринку Боба с тобой! Как же я сразу-то не сообразил…

– Извини, я не могу, – лукаво улыбнулась Джин.

– Почему? – остолбенел Дон.

– Понимаешь, вчера, когда ты работал, я решила немного прогуляться по городу…

– Я сказал тебе сидеть в номере!

– Но это не было желанием, поэтому я подумала, что ничего страшного не будет, если я чуть-чуть поброжу по улицам…

Дона охватило неприятное предчувствие.

– Около пляжа я встретила Кейси Бобблтона, и он попросил меня пойти на вечеринку с ним.

У Дона все поплыло перед глазами.

– Как ты могла согласиться!?

Джин внимательно разглядывала его и отвечать не торопилась. Потом, словно увидев то, что ей было нужно, отрицательно помотала головой.

– А я и не соглашалась. Я пошутила. Я должна была с тобой посоветоваться. Почему-то мне показалось, что тебе это не понравится.

– Тебе абсолютно правильно показалось, – выдохнул Дон с облегчением. – Ты так и сказала Бобблтону, что должна посоветоваться?

– Нет… – Джин с виноватым видом опустила глаза. – Прости, хозяин, но я солгала. Я сказала ему, что уже иду на вечеринку с тобой.

У Дона отлегло от сердца. Разве можно было после этого ругать ее за ложь?

9

Отель «Океанская жемчужина» недаром считался лучшим не только в Палм Гроув Бич, но и на всем побережье. Там все было первоклассным – номера, обстановка, кухня, персонал, бассейны, спортивный зал, пляж. Проживание в «Жемчужине» стоило немало, но кто сказал, что за пребывание в раю не надо платить? Боб Шамерон, владелец отеля, сделал ставку на эксклюзивность и комфорт и не прогадал. Каждый сезон толстосумы оставляли в «Океанской жемчужине» приличное количество долларов. Боб мог позволить себе проявить щедрость, устраивая раз в год роскошную вечеринку для жителей Палм Гроув.

По периметру огороженного отельного пляжа, между пальмами были расставлены высокие фонари, вокруг пляжного бара устроили танцплощадку. Шезлонги и зонтики превратились в мини-зоны отдыха для тех, кому надоест отплясывать под громкую музыку и захочется немного покоя, романтики и звездного неба.

Но пляж «Океанской жемчужины», каким огромным он бы ни был, не мог вместить всех гостей, и поэтому по традиции Боб Сфинкс жертвовал для вечеринки банкетным залом отеля. На одну ночь место, где в тишине вкушали изысканную пищу состоятельные люди, превращалось в самую горячую дискотеку Палм Гроув. На стенах, где обычно висели оригиналы картин известных художников, устанавливали большие плазменные экраны; в центре зала возводили круглые площадки с лестницами; к потолку с лепниной крепили крутящиеся блестящие шары.