Ее звали Фира Ятамахи (СИ)

- Не за что извиняться. Я знала, что держать вас, особенно тебя, в неведении в высшей степени неправильно. Но я не могу себя пересилить.

Она пытается улыбнуться, но уголки ее рта застыли.

- Так что… из-за чего вы поругались?

Если я соглашусь, и мы переведем тему, то маме будет легче. Я очень хочу еще поговорить об отце, но видеть ее мучения невыносимо.

- Глупо. И она, Бетт. Она глупо поступает, хотя очень умная!

- И что же она такого уже успела натворить?

- Она заводит дружбу не с теми людьми, мама. Она не узнает их поближе, не стремится проверить их надежность. Бетт бросается в омут с головой, и хочет, чтобы я был таким же. Это очень, очень, глупо! Я знаю нескольких людей, которых она уже считает друзьями. Мам! Эти люди…

- А ты сам уверен?

- Что?..

- Ты сам уверен, что эти люди действительно настолько ужасны? Все мы не без недостатков.

- Я знаю. Но их поведение, их привычки, мысли, действия, это все отвратительно.

- Например?

- Ну… мы с Бетт только что вели разговор об одной девушке. Она очень красивая, с виду кажется ну просто идеальной, чтобы заводить с нею дружбу! Королева школы, хорошо учится. Но мам… это дьявол! У нее нет постоянных отношений ни с кем, но зато она уводит парней у других девушек. Она заставляет их страдать, хотя самой ей их парни ни к чему. Зачем?

- У каждого поступка есть свой мотив,- мама пожимает плечами.- У этой девушки тоже есть причина, чтобы так поступать.

- Просто она подлая.

- Не обязательно. Хотя, может, и так. Но я ничего не могу конкретно сказать. Просто иногда люди совершают глупые поступки, которые потом заставляют других страдать. Вот и все.

- Может, ты права.

Все эти разговоры про отношения и людей сильно утомили меня. Я пытаюсь делать уроки, но ничего не идет. То и дело мои мысли уплывают в школу, с ее такими разными учениками. Каковы могут быть мотивы Иби Джейн? Ума не приложу.

Звонит телефон. Я смотрю на табло и вижу, что со мной хочет поговорить Гейл. Уроки все равно я не могу сделать, поэтому беру трубку.

- Алло.

- Алло, привет. Слушай, как на счет небольшой тусовки с нами?

- Что ты имеешь в виду?

- Пойдем вечером в клуб. Скоро будет вступительная вечеринка, нужно основательно раскачаться.

- Извини… я не хожу по клубам.

- О черт! Даже твоя сестренка идет.

- Бетт?- у меня пересыхает во рту. Нет, только не это. Она же еще совсем ребенок, какие ей клубы!

Но больше всего меня пугает то, что она ничего не сказала.

- Ну да.

Что же делать? Бетт пойдет, это точно. Но она же будет там совсем одна. Кто за ней присмотрит? Уж точно не Гейл или Иби.

- Хорошо… я пойду. Во сколько?

- Девять часов. Дэн зайдет за тобой.

- Девять? Это поздно, завтра в школу.

- Бетт так не считает.

Бетт. Бетт так не считает. Его слова стучат у меня в голове. Бетт не считает, что это опасно. Бетт не думает о том, что может случиться. Пойти в клуб с людьми, которых ты практически не знаешь? О да, конечно, да, я буду, куда именно и во сколько, круто, прекрасно. Бетт не думает о том, что кто-то из ее друзей наркоман. Бетт не считает нужным узнать поближе этих людей.

Кто-то должен проследить за ней, и этот кто-то- я. Больше некому. Я больше никому не доверяю.

К назначенному времени я уже не могу найти себе места. Мне плохо. Дом погружается во тьму за полчаса до того, как Дэн закинет камень мне на подоконник. Мама ложиться спать, целуя Бетт на прощание. Сестра кажется такой хрупкой и нежной в своей большой полосатой пижаме. Я замечаю, что ее волосы сколоты, хотя она всегда ложиться спать с распущенными. Первый признак того, что все будет немного не так.

Я никогда до этого не сбегал ночью из дома. Это дикость для меня, преступление, обман. Я слишком мнительный и скромный. Бог видит, как же я не хочу идти в клуб с ребятами!

Но чья-та ледяная, костлявая рука сдавливает мне горло, когда я думаю о том, что Бетт пойдет туда совсем одна.

Я стою у окна одетый. Фигура Дэна приближается, я заранее приоткрываю форточку. Он машет мне вниз рукой. Я аккуратно сажусь на подоконник, свешиваю ноги вниз. Холодный воздух забирается под рубашку, и я вздрагиваю.

Еще не поздно залезть обратно.

Но выхода нет. Я разжимаю пальцы и отталкиваюсь от удобного, родного подоконника. Мне кажется, что это похоже на то, как космонавты иногда отрываются от своей трубки, которые держат их с ракетами, и летят в открытый космос, так медленно-медленно. Вокруг звезды, планеты, космическая пыль, а я все лечу вниз через пространство.

Мои ноги касаются земли. Я отшатываюсь и падаю, но стена, холодная как айсберг, ловит меня. Дэн стоит прямо передо мной, но я даю себе возможность прийти в себя.

Я должен был сказать маме. Должен был сказать, что Бетт сбежит сегодня ночью. Я должен был предать нас обоих во благо, но я этого не сделал. И мне придется расплачиваться со своей глупостью.

- Ты в порядке?- тихо спрашивает Дэн. Я открываю глаза и киваю. Вокруг так темно, фонарь работает, светит, и я прекрасно все вижу, но все равно. Темно, так темно, это в моих глазах.