Эфемер

То, с чего он начал свой рассказ, я в целом уже знал от Мико. Проект «Аврора» родился в недрах некоей «Поларис Груп». Этот корпоративный гигант поздней Утопии специализировался на разработке и производстве инновационной высокотехнологичной продукции, в частности — очень широкого спектра оборудования для космической отрасли. В том числе и военного назначения, среди основных заказчиков — планетарная безопасность и Звездный Флот. «Аврора» — одна из секретных разработок, редкие упоминания о которой начали всплывать только после изобретения «живой материи», а суть оставалась неизвестной и по сей день…

— Есть основания уверенно предполагать, что «Аврора» — это проект, растущий оттуда же, откуда и сам «Стеллар». То есть от Синей Птицы и открытия А–энергии. Как бы параллельная разработка, возможно, конкурирующая или использующая немного иной подход. «Поларис» вообще славился своими инновационными решениями, — задумчиво рассказывал Сталкер, — У тебя высший уровень доступа, Грэй, и я могу сказать откровенно — мы догадываемся, что специалисты «Полариса» одними из первых использовали принципы азур–инженерию в земных технологиях.

— Первые Техноманты Земли? — не удержался я.

— Ага, в точку. Известные достижения «Авроры» — «живая материя» и «виртуальный когитор», имеют в своей основе Азур и поэтому маркируются системой Стеллара как альфа–плюс. Первый альфа–плюс, разработанный на Земле задолго до Импакта и массового выплеска Азур. Это само по себе звучит невероятно, да? С этим связана интересная особенность: сам понимаешь, А–энергия крайне токсична, выплески чреваты катастрофой, поэтому лаборатории «Авроры» были защищены по высшему разряду и находились в труднодоступных, безлюдных местах. По правде говоря, они больше напоминают замаскированные военные бункеры с автоматизированной системой защиты, — чуть улыбнулся Техномант, — Вскрыть их крайне проблематично. А еще сложнее найти — в открытом доступе координат нет, приходится проверять все возможные и невозможные варианты… Откровенно говоря, большинство объектов «Полариса», где имелись следы «живой материи», мы нашли либо случайно, либо благодаря чутью Авроры…

— Инка? Той Авроры, что из группы Сумрака? — задал я давно мучавший вопрос. — Она имела какое–то отношению к этому проекту?

— Аврора, — задумчиво проронил Сталкер, — Да, наверняка имела. Об этом был гораздо лучше осведомлен ты — в прошлом. По крайней мере, ей удалось отыскать больше объектов «Полариса», чем всем нам, вместе взятым. Команда Сумрака делала примерно то же, чем сейчас занимается моя Когорта. Но они были независимой группой, союзниками, но не друзьями Города. По крайней мере, такое у меня сложилось впечатление. Насчет них вообще разное болтали. Особенно про Сумрака. Очень мутный тип. Изучал странные вещи в странных местах, имел оч–чень странных друзей. Многие удивлялись, почему он не в Кубе, хотя другие туда попадали и за меньшее.

— Ого, интересно. Можно подробнее? — заинтересовался я.

— Не люблю перевирать слухи, — Сталкер потер щетинистый подбородок, — А наверняка ничего не знаю. Ты должен понимать, что все мы — те Инки, что сейчас в Городе, раньше были на вторых–третьих ролях. Большинство выживших — новобранцы, гарнизоны Монолитов да скауты в пустошах. Кто знал больше: Исида, Дар Ветер, Север — все погибли в Городе. Или в войне с Одержимыми… С Сумраком я вообще никогда не контактировал лично. Аврору — несколько раз встречал, да. Мы вскрывали «Уральский Квант» под ее началом, была такой объект в свое время. Там, кстати, и нашли первые серьезные запасы «живой материи».

Мико приняла от него несколько информационных файлов, мгновенно совместив их с теми данными, что имелись в Архиве Стеллара. В окне дополненной реальности появилась незнакомая женщина — пухлые губы и броские медные локоны, технологичные очки–визор, блестящие штрихи нейроимплантатов на висках, напоминающие сложную татуировку. Далеко не красавица, внешность со своеобразной изюминкой, на любителя. Когитор продемонстрировала ее в нескольких ракурсах, а затем вдруг вызвала другое изображение — из последнего видео–воспоминания Прометея, того самого, на Звезде. Тогда он стоял за одним из терминалов, а вокруг находились другие первые Инки, которым гранд–координатор выдавал задания. Тогда я опознал Элейну и Левшу, а теперь — скромную рыжеволосую девушку в мундире Звездного Флота, увиденную краешком бокового зрения. Это, несомненно, была Аврора — гораздо более молодая и неопытная, чем особа, чей портрет сбросил Сталкер, но совершенно точно — она!

Мико:Я же говорила, что очень умная, Грэй! Теперь мы знаем больше!