Эфемер

У меня действительно был план. Не собственный — его придумала Мико на основе старых разработок Сталкера, которые так и не были осуществлены. А ему вариант действий подсказали сами А-механизмы, с завидным постоянством прорывающие тоннели на поверхность. Каждый такой прорыв был очень неприятным сюрпризом, даже тектонические датчики, установленные Седьмой Когортой в районе комплекса, не всегда определяли приближение противника. Если машины были способны на такое, значит, примерно то же самое могли сделать и мы. Незаметно подкопаться и ударить им в тыл. Вопрос упирался только в техническую возможность.

В эпоху Утопии, когда были решены проблемы с энергией, строительные технологии достигли невероятных высот. Люди возводили как колоссальные мегаскребы невероятной конфигурации, так и огромные подземные сооружения, подобные нашему объекту. Для этого применялись строительные и горнопроходческие машины различных модификаций. В Архиве Стеллара сохранились описания геоходов — циклопических механизмов, способных с высокой скоростью двигаться в толще земли и скальной породы, пробивая тоннели и одновременно укрепляя их своды. Остатки подобной техники сохранились и здесь, частью полностью вышедшие из строя, а частью ставшие ожившими механоидными чудовищами, которых упоминал Сталкер.

Несмотря на то, что технология производства была утеряна, как и Схемы ключевых узлов, в Городе имелись работающие образцы, когда-то восстановленные Прометеем. Сталкер не раз и не два просил предоставить один из них для раскопок, но прежний совет архонтов отвечал неизменным отказом. Их можно было понять: геоходы крайне сложно перебросить через океан, не существует транспорта, способного вместить технику подобных габаритов. И потом — слишком высок риск, слишком нужны ресурсы, которые добывал Город с помощью этих древних механизмов.

Сейчас прежние архонты не могли помешать, но, к сожалению, геоходы находились в первом кольце, куда пришелся самый тяжелый удар противника. Там прокатились Сциллы, а потом Бродяги со Святыми — в результате все работающие машины были выведены из строя или уничтожены. Печально, но Город при всем желании не мог ничем помочь.

В ответ на вопрос Сталкера я молча продемонстрировал Десницу. Выход все равно существовал. У меня имелся доступ к Звезде и набору ее Схем.

К сожалению, в основном они состояли из военных образцов, которые эксплуатировал Звездный Флот. Однако Арахна не подвела: среди доступной к производству техники нашелся подходящий вариант.

Уникальная, практически экспериментальная альфа-техника, прежде существовавшая в виде всего лишь нескольких прототипов. Геоход класса «Мидгард». Суперкомпактная подземная субмарина, предназначенная для перемещения в планетарной коре, причем, судя по характеристикам, — не только земной. Зачем Звездный Флот разработал и где планировал применять геоходы, оставалось загадкой. Исходя из того, что два экземпляра ушли на «Хельгу» и «Гедеон», корабли проекта «Космо», видимо, нужны были как один из инструментов, которые могут понадобиться при реколонизации Земли. И еще я крепко подозревал, что именно с помощью «Мидгарда» Прометей и заложил тектонические бомбы в уязвимых точках Черной Луны, исполняя зловещий план гранд-координатора…

Арахна прислала мне копию Схемы. Ограничения по габаритам объекта Мико не обнаружила, это означало, что построить геоход с помощью Десницы Прометея было теоретически возможно. Хватило бы Азур и ресурсов в хранилище.

Но в реальности все не так-то просто.

Схема — это всего лишь подробнейший трехмерный слепок, готовая программа для репликации заданного шаблона. Бери и штампуй, если есть материалы. Однако существует огромная разница между изготовлением простых вещей и сложных многокомпонентных объектов. Производство чего-то вроде танка или винтокрыла — это многоуровневая цепочка, где на мелких Репликаторах сначала печатаются простейшие детали и основные элементы, которые уже потом в камерах крупноузловой сборки превращаются в готовые изделия.

А в случае с военной альфа-техникой Утопии сложность можно смело увеличивать на порядок. Множество систем и подсистем, особые сплавы и уникальные композиты, редкоземельные металлы и сотни компонентов, на каждый из которых требуется собственная Схема… Номенклатура необходимых для создания «Мидгарда» ресурсов включала семь тысяч позиций, названия которых мало что сказали бы обычному человеку. В хранилище Стеллара не имелось и десятой части требуемых для репликации материалов. К счастью, Схемы были относительно адаптивными, недостающее сырье можно было заменить аналогами.