— Не стоит, — доверительно посоветовала ему вышедшая из ворот Александра. — Если не хотите, чтоб в памяти образовался пробел.
— Кстати, да, — подтвердила Лина. — Вчера мы этого избежали, но сегодня я настроена уже не так миролюбиво. Макс, ничего личного, но, будь вы на моём месте, пошли на приём к проктологу с сопровождением особы противоположного пола?
— Здесь живёт врач? — вполне натурально удивился бодигард.
— Здесь живу я, — раздался строгий голос, и в воротах показалась седовласая дама, вполне отчетливо схожая с Александрой. Дама была загорелой, босой и в длинном цветастом платье без рукавов.
— Бабушка, а мы к тебе в гости! — непринужденно заявила Аля. — Знакомься, это Лина. Лина, это моя бабушка, Варвара Сергеевна.
— Варвара Сергеевна, добрый день. Мне очень нужна ваша консультация, — просительно улыбнулась Лина.
— Да уж вижу, — прищурилась на солнце старая ведьма. — Мальчики с тобой?
— Мама охрану наняла, — призналась девушка.
— Неожиданно, — удивилась Варвара Сергеевна. — Ладно, во двор пущу, пусть посидят в теньке. А вы, девоньки, в дом, — закончила она.
И вот что странно — ни Макс, ни его напарник не стали спорить.
Лина вслед за Алей и её бабушкой поднялась на высокое крыльцо, с удовольствием скинула там свои босоножки, и по вычищенным половикам прошла внутрь. Простой деревянный дом показался ей очень уютным и странно родным. Варвара Сергевна провела девушек в большую кухню, занавешенную от яркого солнца белоснежными льняными полотнами, и усадила за стол.
— Чайку?
— Баб, а морсу холодненького нет? — сморщилась Александра.
— Есть, как не быть, — согласилась та. — Посмотри в холодильнике, Шура.
— Ой, баб, у тебя и пироги! — воскликнула довольная внучка, чуть не по пояс нырнув в объёмный холодильник. — И когда успела?
— Ты вынимай всё, к чему рука потянется, — улыбнулась довольная бабушка.
А потом они ели пироги с грибами, ягодой и с яблоками, и пили холодный морс, болтая о пустяках, и Лина чувствовала, как напряжение, не отпускавшее её с утра, начинает рассеиваться. И когда Алю отправили вынести по куску пирога и кружке морса охранникам, хозяйка спросила:
— Ну, получше тебе, детонька? — настолько сердечно, что в душе девушки потеплело.
— Спасибо вам, Варвара Сергеевна, — сквозь ком в горле вымолвила она.
— Да полно, детонька, баб Варей зови, — тепло улыбнулась ей ведьма. — Как ты с Шуркой‑то моей познакомилась? Она абы кого ко мне не водит…
— Да там проблемы возникли с налоговой, — ответила тут же появившаяся на кухне Александра. — Будем разруливать.
— Ну, здесь моей Шурочке равных нет, — с гордостью сообщила Лине баба Варя. — Даже не думай, все хорошо будет.
— Я знаю, — улыбнулась Лина.
— Она, баб, даже расценки мои не узнала, только глянула на меня и говорит — доверяю, мол, — засмеялась Шурочка.
— Доверие в наше время вещь редкая, ценить его надо, — согласилась с внучкой бабушка. — Правильно сделала, что ко мне привела. Ну, Линочка, пришла в себя? Рассказывай.
— Я, понимаете, встречаюсь с…
— С Аникеевым она встречается, — пояснила Аля. — Медвежьим вожаком.
— Ну, ну, и дальше?… — поощрила, видимо, обеих старая ведьма.
— Я не знаю, как предохраняться, — выдохнула Лина. — Но теперь я вообще сомневаюсь, что останусь с ним. Может быть, я зря трачу ваше время…
— Что‑то случилось? — с искренней тревогой спросила Аля.
— Случилось. Вадик сказал мне, что на тебе — знак Тигров. А на мне, как оказалось, метка невесты вожака.
— Да он самоубийца, — ахнула Александра. — Да я ж теперь его голыми руками порву!!!
— Спокойно, Шура, — прервала её баба Варя. — Не знаю, кто таков, но правду сказал. Вижу метки на обеих.
— Ненавижу! — высказалась Аля, на тёмных скулах ведьмы — бухгалтерши выступил гневный румянец.
— Баб Варь, а давно на Але эта метка? — спросила Лина.
— Давно, детонька, — неохотно подтвердила та.
— Баб, и ты молчала??? — поразилась Александра.
— А что, лучше б ты себя изводила всё это время? Снять‑то её не могу, — горько ответила старая ведьма. — Никто из нас не может…
— Расскажите мне, как это выглядит, — попросила Лина.
— Ну, как пятно на ауре, что ли, — с сомнением протянула баба Варя. — У тебя — яркое такое, как солнышко переливается, счастлив с тобой твой Аникеев, и тебя осчастливить хотел. А на Шуре моей — тёмное, со зла ставили, как клеймом клеймили.
— Я, понимаете, сегодня узнала, что теоретически могу эту метку снять, — призналась ведьмам Лина. — Только мне не объяснили, как.
— Детонька, а кто ж тебе это сказал?
— Мама. Она… Демон наполовину, суккуба. И во мне есть её часть тоже.
— Опять неожиданно. И что она тебе забыла объяснить? — удивилась баба Варя, а Аля с такой надеждой смотрела на Лину, что та решилась.
— Мне надо как‑то договориться с демоном. Но что ему предложить для сделки, я не знаю. Сыт он сейчас более чем, если будет голодать — я тоже начну чахнуть… Мама только едой с ним торгуется.