И пока они шли к машине, Алиска заверила брата и подругу, что план ей нравится, и как только они доберутся до родителей, она наберет маме. Их же задача — убедить ту не бросаться на помощь бедной обгоревшей девочке, которая очень хочет спокойно полежать и отдохнуть.
Всеволод Макарьевич и Василиса Олеговна ждали отпрысков в их общей квартире, которую на время пребывания в городе дети отдали им в полное распоряжение. Димка открыл дверь своим ключом и громко крикнул:
— Мам, пап, мы пришли!
Потенциальные свёкр со свекровью вышли навстречу — оба высокие, статные, улыбающиеся. Правда, увидев Лину вместо Алисы, улыбка на лице потенциальной свекрови несколько подувяла. Но Василиса Олеговна быстро взяла себя в руки и позвала её на кухню — помогать.
Лина зашла и… очень удачно раздался звонок от Алисы, который дал девушке возможность прийти в себя. Пока она поддакивала подруге, утверждавшей, что красное лицо не стоит демонстрировать всем подряд, а кожа после чрезмерного воздействия ультрафиолета нуждается в питании и увлажнении, удалось осмотреться и сделать покерфейс. На плите стояла пятилитровая кастрюля с почти прозрачным бульоном, где варились домашние пельмени. Из окошка духовки виднелся большой противень с мясом, на столе стояли несколько салатников с неизвестным содержимым.
Пока Алиса убеждала мать, что той совсем не нужно приезжать, чтобы лично намазать дочке спину деревенской сметанкой, Лине доверили порезать хлеб и отнести его на стол. Накрытый в зале, где под кондиционером прохлаждались Всеволод Макарьевич с сыном, он был уже уставлен тарелками с мясной, рыбной и сырной нарезками, а также разными бутербродами.
— Лина, дочка, с кем там мать по телефону лялякает?
— С Алисой, дядя Сева. Она на солнце обгорела, говорит, что не придёт.
— Что, сильно обгорела? Вроде не май месяц…
— Пап, ты ж знаешь, Алиска у нас белоснежка, а сегодня в тени совсем не сидела, всё лицо красное и шелушится.
— Вы что, вместе на речку ездили?
— Нет, дядь Сев.
— Я Филиппа с ней отправил. Мы же с Линочкой… Ну, ты и сам всё знаешь.
— Что он знает, сынок? — вплыла в комнату потенциальная свекровь.
— Мама, папа, позвольте вам представить мою невесту. Лина… Алина Аркадьевна оказала мне честь…
— Дима, — укоризненно произнесла означенная Алина Аркадьевна. — Мы же договорились, что…
— Линочка, дочка, это для нас действительно честь, — поддержал сына отец.
— И мы очень рады, дорогая, что наш мальчик смог… — голос Василисы задрожал, срываясь, и она с немыслимой для человека быстротой развернулась и умчалась на кухню.
Мужчины переглянулись и в слитном порыве попытались её догнать. Но Лина стояла ближе к выходу. Она перегородила им дорогу и сказала:
— Можно нам поговорить по — своему, по — женски? Обед будет очень скоро, не волнуйтесь.
И она величественно двинулась в сторону кухни. Василиса Олеговна стояла у мойки и нервно перетирала ложки с вилками.
— Тёть Вась, ну вы же знаете, что это всё не всерьёз, — с порога начала Лина.
— У Димочки всерьёз, — возразила та.
— Ну просмотрели мальчика, не поговорили по душам, не… меры своевременно не приняли. Ну так что ж теперь, ложится и помирать?
— Лина, ты очень разумная девочка, но с ним‑то что теперь делать?
— Тёть Вась, я не рвусь в Верховные Самки. Пока не утрясётся общая ситуация с вашими брачными предложениями, я побуду официальной невестой. Но не женой.
— Девочка, ты же не знаешь, на что способен медведь, когда он нашёл свою идеальную самку… Мой Сева гнал меня два года по городам и весям, пока не согласилась… Я ведь тоже не хотела быть Верховной. Пришлось.
— Мне — не придётся, — уверенно заявила Лина. — Впрочем, если не останется никакого выхода, то мы с вами найдём способ образумить мальчика, правда, тёть Вась?
— Лина, дорогая моя, поверь, при других обстоятельствах лучшей невестки я бы себе не пожелала.
— Да и я бы предпочла видеть своей свекровью именно мою любимую тётю Василису, — вернула комплимент Алина. — Но, увы, обстоятельства эти не в нашей власти… Он перебесится и успокоится, я обещаю.
И вот кто тянул за язык? Как известно, не хочешь, чтоб над тобой смеялись, не говори о своих планах — хотя бы вслух. Впрочем, пока всё шло как раз по плану. За обедом Лина в очередной раз поражалась аппетиту семейства Аникеевых и кулинарной трудоспособности Василисы Олеговны. После пельменей и салатов она принесла противень с мясом, запеченным с баклажанами, и его умяли в два присеста. Лина отщипывала кусочек того или этого, а анималы сметали с тарелок всю еду без остатка. Причём мужикам реально нравилось, а тётя Василиса, видимо, нервничала. Алиска в сердцах тоже ела без остановки, так что, семейное сходство налицо.