Эффект бабочки

– Пиво… в качестве эксперимента, – объяснил Василий, взяв бутылку в руки.

Она была вполне реальна и холодна на ощупь. Василий слегка удивился ее нестандартному объему – в ней было явно больше чем пол-литра, поддел крышку кольцом на пальце и рывком открыл ее. В нос ударил терпкий запах хмельного напитка.

– Посмотри, Володя, это не голография, – сказал он, протягивая бутылку другу. – Может, попробуем, а то жажда мучает…

Володя взял бутылку, осмотрел ее со всех сторон и, сделав несколько взмахов ладонью над открытым горлышком, принюхался.

– На вид и запах обычное пиво, – констатировал он. – Придется рискнуть, ради науки. Я за стаканами на кухню, а ты сотвори вяленого лещика, покрупней, и чтобы ломтиками был нарезан…

Когда он вернулся, на мятой газете, разложенной на столике, красовались поблескивающие жирком полупрозрачные ломти рыбины.

Володя одобрительно кивнул, поставил рядом стаканы и сел, наблюдая, как Василий разливает напиток. Потом взял в руки стакан, еще раз понюхал напиток и наконец пригубил его.

Василий настороженно наблюдал за другом. Сам он ни за что не решился бы на подобный эксперимент.

Володя, выдержав паузу, сказал:

– Конечно, не будвайзер или туборг, но пить можно. Жаль, на бутылке этикетка отсутствует, по вкусу похоже на пильзенское. Это ты здорово придумал, Вася. Похоже, у человечества открываются новые возможности…

Они сделали по большому глотку и потянулись к вяленому лещу.

Василий ощутил слегка горьковатый, но приятный, вкус пива, в меру газированного, тающего во рту и зовущего сделать новый глоток. В его голове всколыхнулись давние воспоминания, ожили тени старых друзей, в кругу которых он сидел когда-то за кружечкой пива. Запах и вкус вяленой рыбы еще больше оживляли эти призрачные видения.

– Положим, пиво и рыба возникли из твоего подсознания, – размышлял Володя вслух, потягивая пиво. – Ты же помнишь их вкус и запах. Газета тоже подзабытый стереотип оттуда же. В ней рыбу носили. Но вот вопрос: эта газета – настоящая или это некий макет, созданный из когда-то прочитанных тобою статей? Если макет, то и пиво с рыбой ненастоящие, а воссозданные из вещества или, скажем, из завихрений каких-то микрополей. В этом случае статьи в газете будут сущей абракадаброй, ведь никто никогда не читает газету от корки до корки, – начал объяснять он Василию, видя, что тот его не понимает. – А если она настоящая… вдруг она из параллельной вселенной?!

Володя смахнул леща прямо на столик, разгладил газету и с изумлением уставился на ряд портретов, подернутых темными пятнами рыбьего жира. Василий наклонился и прочитал заголовок над портретами в овальных рамках:

– «Герои Советского Союза», – он вопросительно посмотрел на друга. – В жизни не видел такую газету.

– Это же первые Герои Советского Союза! – выдохнул тот. – Летчики, спасавшие экипаж «Челюскина» из ледового плена Арктики.

Володя пробежал глазами по тексту статьи и зачитал найденный отрывок:

– «…Гордимся вашей победой над силами стихии. Рады, что вы оправдали лучшие надежды страны и оказались достойными сынами нашей великой Родины… ходатайствуем об установлении высшей степени отличия, связанного с проявлением геройского подвига, – звания Героя Советского Союза; о присвоении летчикам, непосредственно участвовавшим в спасении челюскинцев, звания Героев Советского Союза…» и подпись: «И. Сталин, В. Молотов, К. Ворошилов, В. Куйбышев, А. Жданов».

Володя поднял глаза на Василия, потом вновь обратил взгляд к газетному листку и воскликнул:

– Здесь указана дата – 20 апреля 1934 года! И это не газета, а журнал «Огонек» за номером 8! Журналы тогда на газетной бумаге печатали. Могу поспорить, что ты его и в руках никогда не держал!

– Как же он здесь появился, если я представил себе только рыбу с газетой? – растерянно спросил Василий, у которого голова пошла кругом от нереальности происходящего.

– Это значит, что и рыба, и пиво настоящие! – не слушая его, возбужденно говорил Володя. – Журнал пришел через тоннель из прошлого!

Он еще раз просмотрел листок, перевернув его на другую сторону.

– Тут про героизм рабочего класса пишут, – сказал он и прочитал выдержку из статьи: – «Доблесть, самоотверженность и честь становятся необходимыми чертами всех трудящихся, чтобы довершить великое дело победы социализма, уже торжествующее на одной шестой части земного шара».

Василий во все глаза смотрел на Володю и ждал дальнейших разъяснений.

– Твой феномен – это как тоннель в пространстве-времени, – уверенно заявил Володя. – Попытайся мысленно войти в него. Посмотрим, что из этого получится.

Василий, потрясенный произошедшим в течение последнего часа, послушно закрыл глаза и представил, что он приближается к черной дыре и начинает погружаться в нее. Перед ним поплыли разноцветные полосы, зигзаги, круги, то складываясь в замысловатые узоры, то рассыпаясь цветными осколками в разные стороны, словно он смотрел в детский калейдоскоп.

– Володя, какие-то пятна цветные перед глазами крутятся, – сообщил он другу.

– Не бойся, я рядом, – услышал он голос Володи.