Эффект дракона

Вопрос решил, изготовив из паутины упряжь для оленей. Бобров убил и закинул тушки в сумку, пригодятся, если захочется свежего мяса. Спутанного паутиной глухо рычащего медведя бросили на большую шкуру, которую привязали к упряжке оленей. Чтобы те не удрали, ноги им тоже спутали паутиной, позволяя идти, но не бежать. За полчаса так и добрались до грота, периодически водружая слетавшего с импровизированной волокуши медведя обратно. А там уже близко и до моего укрытия.

Оставив чертей на дежурстве, лег спать. Спалось откровенно плохо – периодически в мои сны врывалась Адельхейд. Я помнил прекрасно, что она прежде была моей девушкой, но сейчас недоумевал – кровавому колдуну не нужны ни девушка, ни, тем более, невеста. Почему она все время выскакивает у меня перед глазами, нарушая мой сон?

Вечером решил встать, так толком и не отдохнув. Странные выверты моего сознания привели меня в ярость. Я должен хорошо отдыхать, чтобы как следует выполнять мою миссию! Нет ничего важнее, чем служить делу возвращения древнейшей магии на ее почетное место!

Перед тем, как вернуться в город, усадил обращённых чертей рядом со мной и велел рассказать обо всем значимом для наших последующих действий. Мне нужно было знать все – от численности войск нечисти в городе до особенностей их действий. За ночь была проделана грандиозная работа. Ее плоды нужно было осторожно и грамотно преумножить за эту ночь.

Оказалось, что гарнизон нечисти в городе не превышает пятнадцати тысяч. Точной цифры нет, поскольку регулярно приводятся подкрепления, нужные из-за того, что большой ущерб наносят регулярно атакующие город игроки. Я хмыкнул, услышав, что ещё пару недель назад гарнизон был на десять тысяч бойцов больше, и вспомнил, что вклад в его сокращение внёс и сам.

В то же время черти рассказали, что в последние пару дней набеги игроков резко сократились, так как верховный дьявол приказал использовать новую тактику – выслеживать и уничтожать деревни, в которых взяли обыкновение селиться игроки. При каждом нападении на город было поручено нескольким чертям не участвовать в боях, а прятаться, ожидая возможности запрыгнуть в портал, который игроки откроют при отступлении, чтобы выяснить локацию, из которой они появляются, и уничтожить ее. Один из чертей сообщил, что позавчера он лично выявил таким образом деревню, из которой явились атаковавшие город игроки, и в нее незамедлительно был отправлен мощный карательный отряд. Черта должны были наградить за это перспективой повышения до демона при следующем витке эволюции.

Как я выяснил, периодически самых отличившихся воинов из всех слоев армии ада повышали, обращая в более высокоуровневую нечисть в рамках специального ритуала – эволюции. Черти рассказали, что многие в армии ада очень хотят отличиться и получить шанс на эволюцию. Стань он демоном, его ждали бы намного менее хлопотные обязанности наряду с морем доступных удовольствий. Много подчиненных, и не тупых, как бесы и зомби, а умных, что существенно облегчает выполнение любой порученной работы. Демоны руководят чертями, а уж черти вынуждены возиться с бесами и зомби. Не говоря уже о том, что он, конечно, хотел обрести ту мощь, которой обладает демон. И не упоминая о том, что только демон имеет, отличившись, шанс однажды стать дьяволом – одним из подлинных хозяев жизни в Аду. Дьяволов не так уж и много, как сообщили черти, после одной из недавних эволюций их число увеличилось до 31. Недавние убийства дьяволов потрясли всех, учитывая, как непросто это обычно сделать, и число их уменьшилось до следующей эволюции.

Новым понятием для меня стал «Дух Ада». Черт уверял меня, что это особая сущность, наподобие божества, чрезвычайно могущественная. Сама она в управленческие вопросы не лезет, лишь назначает верховного дьявола из одного из дьяволов, если находит того, кто, с ее точки зрения, сможет справиться с делом в ее интересах.

За все успехи на пути расширения могущества армии ада, и контролируемых территорий, члены армии ада щедро вознаграждаются. Ритуалы эволюции проводятся чаще, карьера делается гораздо быстрее. Появляется шанс того, что Дух Ада дарует новые возможности для эволюции – вот так недавно появились джинны. Черти рассказали, что последние два года было временем сокрушительного триумфа за исключением лишь последних недель. А теперь – множество проблем от альянса кланов, часть лесистых земель оккупирована эльфами, где-то скрылись под землёй гномы и орки, которых уже считали разгромленными, но они умудрились сбежать с поля боя, а еще – все больше проблем с нежитью.

По поводу всего этого я уже был в курсе, поэтому перевел рассказ чертей в нужное мне русло. Итак, на вчера в городе были дюжина джиннов, полсотни демонов, три сотни чертей, пять сотен бесов. Все остальные – зомби. Что радовало, дьявола в городе не было.