Эффект Джеронимо

— Потеряна связь с наземными подразделениями…

— Вот и расторговался Паша, — как же хорошо, что я предусматривал нечто подобное в своих прогнозах. Проблемы сыпались как из рога изобилия. Корабль был в полной изоляции, как пространственной, так и информационной. Последнее было моей инициативой. Слишком пугающе было то, что творилось сейчас в инфосети Ромы. Рисковать лишний раз было глупо, учитывая в какой замес удалось попасть собственными усердными стараниями.

— Импульсивный приказ о бомбардировке был из числа тех, что нелегко отменить, — спустя минуту я понял, что совершил ошибку, возможно даже фатальную, но было уже поздно что-либо менять. Факт пуска ракет был налицо. Дальше придется играть в условиях жесточайшего цейтнота.

Можно было бы постараться взять под контроль события, что разворачивались сейчас на поверхности. Но сообщение о потере связи ставило на них точку, жирную точку. Больше у меня нет Теней. Потеряна связь с объектом «Пациент». Сейчас, по прошествии нескольких часов начинаю с удивлением осознавать, что что-то пошло не так. Зачем мне нужен был этот дин Альт, и этот Бень? Какое-то наваждение. Цель ведь была, тихо прилететь, продать, купить то что нужно и также тихо улететь. Почему у меня всегда все так…?

— На расчетный счет корабля поступили дополнительные средства.

Ну, хоть продать успел, хотя часть проданного груза все еще лежит в трюме. Но это уже второстепенная проблема. Еще одна сделка, проведенная под угрозой применения оружия…

Ключи доступа к зондам в нужных системах, и тест груза этих зондов сделали Фрэнка Бэджера сильно сговорчивым. Хорошо когда у могущественных людей еще есть близкие люди, значит, еще не отмерло что-то человеческое — глубоко внутри циничной сердцевины. Мне этого не простят, нет, я не обманываюсь. С Фрэнком еще будут проблемы. Силу и возможности криминала было бы глупо недооценивать.

— Вирус стабилен.

— Запуск нового цикла тестов.

Проклятый код, знаний и возможностей искинов корабля не хватало, чтобы справиться с внезапно возникшей проблемой. Это было похоже на позиционные бои. Иногда я проигрывал, а иногда выигрывал, но чаще устанавливался паритет воюющих сторон. Понять что это такое было сложно, да и если смотреть правде в глаза, скорее всего невозможно… разработанные мной варианты защиты уже были для меня прыжком выше головы. Я смог остановить распространение, но не смог уничтожить, то что скрывалось под оболочкой кода.

— Слишком сложно…, - это было все равно, что копаться плоскогубцами во внутренностях ультрасовременного ноутбука. При этом я не мог не только сломать что-либо внутри, но и даже просто понять принципы работы этой эффективной вещи. Ясно было одно, это не мой уровень…

Мир оказался намного сложнее, чем я его представлял себе раньше.

— Старт протокола отчета операции «Отложенный удар».

— Отчет по первой стадии…

— Блокирована инфосеть.

— Установлены районы дислокации противника на уровнях с — 185 до +114.

— Исполнение процедур по санации враждебной живой силы — 45,12 %…

— Внимание. Дополнительная цель — захват управления над космическими…

— Внимание. Дополнительная цель — физический захват крейсера Москва, установка контроля над арсеналом вооружений корабля.

— Уничтожение враждебной цели — капитан первого ранга ВКФ Содружества Павел Астахов.

— Поправка. Уничтожение враждебной цели — старший лейтенант ВКФ Содружества искин серии Астахов, серийный номер 002 Павел, индекс-прототип, кодовое обозначение — Скайнет, согласно табеля о рангах искинов Содружества.

— Дополнительная информация. Попытки синхронизации и корректировки параметров управляющей матрицы искина блокируются. Предварительный диагноз — критическая неисправность матрицы. Объект приравнен к враждебным целям приоритета Б. Код приказа — управляющий командный модуль проекта «Подобие».

— Вторичные носители матрицы Скайнет не обнаружены.

— Расположение объекта Конрад дин Альт установлено. Отчет о перехвате управления транспортного модуля.

— Маршрут назначения изменен.

— Отчет о действиях подразделения «Терра» ВКФ Содружества…

— Старт процедуры эвакуации оборудования проекта «Подобие».

— Запрос подкреплений — уровень 182 нижний, квадрат 18–02, регистрирую массовую потерю носителей Джеронимо.

— Производится активация складов резервного хранения «Транском», уровень 182 нижний — в квадратах 18–03, 18–04, 18–05…

— Старт второй стадии…

— Загрузка дополнительных информационных модулей стратегической фазы Джеронимо…

— Стадия загрузки — 100, 99, 98…

Планета Рома. Поздний вечер первого дня.

— Человек, остановись…

— Человек, я не сделаю тебе ничего плохого!

Алекс, задыхаясь от нехватки воздуха, еле переставлял отяжелевшие от усталости ноги. Проклятая лестница и не думала заканчиваться, а неутомимый робот все сокращал дистанцию. Шагающая тварь, Алекс первый раз видел подобного человекообразного робота, не уставала перебирать ногами, следуя за парнем как приклеенная.

— Маслом что ли тебе на мне намазано???

Бессильный крик парня гулко разлетелся в пространстве лестничного колодца, отражаясь от монолитных замкнутых стен.