Эффект Эха

Неожиданно для себя она согласилась, отчаянно цепляясь за реальность, боясь потерять чувство тепла и покоя, исходящего от сидящего рядом мужчины. Он был очень настоящий, «каменная глыба», за которой спрячешься и ничего не страшно.

– Меня Оля зовут. А вас?

– Андрей! – сосед протянул руку в приветствии.

Сердце Оли совершило сальто-мортале и замерло на самом пике. Не боясь показаться невежливой, она схватила кисть Андрея. Затаив дыхание, разглядывала татуировку на его запястье – букву «А» в обрамлении распахнутых крыльев. Разглядывала не мигая, на глаза навернулись слезы. Коснулась рисунка пальцем, провела, он поменял цвет.

– Глупая студенческая забава, – Андрей неожиданно смутился, убрал руку, – паренек нам один на практике набил. Мне, Михе и Антону. Трое нас друзей было.

– Ангелы первой помощи?

– Точно! Откуда знаете? – брови Андрей от удивления поползли вверх.

– Приснилось. А что сейчас с вашими друзьями?

– С ребятами? Да ничего хорошего. Миха погиб недавно, царство ему небесное. Не справился со снегоходом. Тоха тоже одной ногой в могиле. Как жену схоронил, ни одного дня трезвым не был. Конченный он. Я пытался помочь, без толку. Твердит как заведенный – не могу без Наташки, и трубки бросает.

Ужас ледяным душем окатил все тело. В висках зашумело.

– Вы врач? – спросила Оля через силу, не узнавая собственный голос.

– Ветеринар. Чем дольше я знаю людей, тем больше люблю собак. Не я это сказал. От сестры лечу, она замужем за классным парнем. Не лорд, конечно, простой банковский аудитор, но тоже не плохо. Лорды на дорогах не валяются и на деревьях не растут, так что… Сестренка моя скоро родит. Знаете, среди чопорных тори встречаются интересные экземпляры, правда, после пяти S. А вы кто по профессии и что в Лондоне делали? Или это военная тайна?

Оля ответила через силу.

– Никакой тайны нет. Занятие мое не ахти какое – всего лишь курьер, исполняющий причуды сильных мира сего.

– Что-то вроде джина из бутылки? – Андрей засмеялся. Ольга не удержалась, расплылась в улыбке.

– Именно так. Джин, да только без бутылки, и даже без ковра самолета.

– Ну и чем нынче грешат кошельки?

– О, грешат не то слово. Одни собирают дурацкие плюшевые игрушки, другие мчатся на хаммерах, не соблюдая скоростной режим.

Замолчала, старясь унять дрожь.

– Мама, мы скоро полетим? Мне скучно, – захныкал ребенок, сидящий за Олиной спиной.

– Потерпи, скоро, очень скоро. Нас бабушка уже ждет. Куклу тебе новую купила, – послышался усталый женский голос.

– Мне скуууучно, – нудила малышка, – скууучно.

– Давай я тебе книжку почитаю? Только не капризничай, а то Робины – бобины вернуться и заберут плохую девочку с собой.

– Не вернутся. Им старушки с чемоданом хватило. Я домой хочу. Отвези меня назад к пааапе, – ребенок разошелся не на шутку.

Мама пыталась всеми правдами и неправдами успокоить непослушную девочку. Только все уговоры и посулы были бесполезны.

– Держи-ка бусики красивые, поиграй с ними, а мы пока с тетей Ирой поговорим, – нашелся выход из положения.

И следом шепот:

– Наливай скорее, пока никто не видит. Как же она меня достала, сил никаких нет. Прилечу в Москву, сдам матери, чтоб больше не видеть.

Чтобы больше не видеть?

В голове Оли словно бомба взорвалась. Она отстегнула ремень безопасности, вскочила с места. Повернувшись к пассажиркам на заднем ряду, выхватила из рук девочки стеклянное ожерелье и спрятала себе за спину.

– Ваш ребенок погибнет, подавившись бусиной! Не спрашивайте, откуда я это знаю. Ни в коем случае не давайте ей играть с бусами и вообще …с мелкими предметами на борту самолета. Берегите свою дочь как зеницу ока, она наш спаситель!

– Вы чокнутая? – оторопела полупьяная мамаша, – что вы себе позволяете? Сейчас же верните бусы!

Оля смотрела на изрядно выпивших подружек и готовилась к обороне.

– Я отдам вам бусы в целости и сохранности, как только самолет совершит посадку в Москве.

– Хорошо, я обещаю не давать ей стекляшки, спрячу в сумку, давай сюда! – угрожающе зашептала мама, просунув руку между кресел.

Только Оля была непреклонна. Запахло серьезным скандалом.

Ситуацию спасла подоспевшая бортпроводница Екатерина. Она взяла Ольгу за локоть и мягко его сжала.

– Девушка, пожалуйста, отдайте бусы мне, я верну их в аэропорту. Больше не повышайте голос, люди и без того сильно напуганы. Иначе рейс опять задержат, – зашептала она, оглядываясь по сторонам.

Оля протянула ей бижутерию, не обращая внимания на возмущение соседки за спиной.

Девушка в алой униформе быстро удалилась и заняла место для экипажа. Самолет пошел на взлет.

– За знакомство! – произнес тост Андрей, протягивая Оле бутылку.

Та кивнула и проглотила обжигающий напиток. Отдышалась.

– У меня будет к вам большая просьба, Андрей. Только немного странная.

– После дикого ора и спасения ребенка от не проглоченной бусины я ничему не удивляюсь. Какая именно просьба?

– Не давайте мне спать. Говорите обо всем, что угодно. Только не позвольте мне закрыть глаза.

– А то что? Вы впадете в летаргический сон?

Оля улыбнулась, ища разумные объяснения. Их не было.