Эффект Этоса

Ван вышел вперед и вручил женщине свое удостоверение. Она просканировала обе карточки и подождала. Затем кивнула:

— Договор о найме в порядке, директор Десолл, — обернулась к Вану. — Директор Альберт, вам дается жительство в Коалиции до тех пор, пока вы работаете в Интегрированной Информационной Системе. Если пробудете ее сотрудником непрерывно пять лет, вам дадут постоянное право жительства. Если покинете эту работу раньше, то до тех пор, пока не найдете другую одобренную работу, вы должны будете покинуть территорию Коалиции в течение шести месяцев или добиться статуса иммигранта какого-либо класса.

Ван кивнул.

— Будьте любезны, подойдите сюда, к сканеру. Встаньте прямо в этой синей кабине.

Ван последовал ее указаниям и не увидел никакого оборудования, но предположил, что оно над головой. Его вкрапления ощутили сканирование. Он попытался не хмуриться, потому что протоколы было почти элементарны.

Женщина поместила его удостоверение в какого-то рода считывающее устройство и подождала. Миг спустя она извлекла карточку.

— Годится, — вернула ее Вану. — Информация о вас в системе Коалиции. Если карточка будет повреждена или утеряна, можете пойти в любое финансовое учреждение, и вам ее восстановят, — последовала приятная улыбка. — Счастливого вам пребывания на Пердье.

— Спасибо.

— О… и вам уже везет. Посадка на челнок в Камбрию через сорок три минуты.

— Как тут все организовано, — заметил Ван.

— Организация не всегда решает проблемы, — отозвался Десолл. — Порой даже ухудшает дело, потому что люди соответствуют ей своим пониманием.

— Думают, что понимают, и чувствуют, что могут справляться с проблемами, потому как они организованы.

— Вроде того.

Они подождали около двадцати минут, прежде чем началась посадка на челнок. Ван почувствовал, как идет сканирование и сравнение, и понял, что недавно сказал Десолл. Он сознавал, что лишь ценой небольшого усилия с помощью своих усовершенствованных вкраплений мог бы обойти систему и проникнуть за черту незаконно. Челнок был лишь наполовину полон, и для них троих оказался целый свободный ряд. Ван и Десолл сели с одной стороны, Эри с другой.

Когда челнок отшлюзовался, Десолл добавил:

— У вас с Эри жилье в надстройке помещения ИИС.

— Как я полагаю, там ваш дом? — спросил Ван.

— Дом, где я живу с семьей, за Истбрэйком. Я не часто заглядываю туда в последнее время. Но мы вас устроим.

— Эри? — Ван повернулся к технику, глядевшей через проход.

— У меня здесь семья, но дом моей сестры невелик, а моя мать живет в Ситке. Это один из южных континентов. Исследования привели ее туда, и им там настолько понравилось, что они остались.

Час спустя челнок сел без объявлений, и они взялись за свои мешки. Никакие дежурные не ждали их, хотя Ван ощутил работу экранов, когда они шли по коридору от челнока к залу с терминалами.

Как только они миновали последний ряд порталов и попали на позднее послеполуденное солнце с теплым душистым ветерком, Десолл повернулся к Вану.

— Мы сами понесем свое добро. Планетовозов здесь не любят, и большая часть перемещений совершается подземным транспортом. Или пешком.

— И у вас нет планетовоза?

Десолл рассмеялся.

— Есть один маленький. Он дома. Ежегодные налоги за использование таковы, что почти равны его стоимости.

Ван содрогнулся.

— Коалиция использует рыночную систему, чтобы обеспечить защиту окружающей среды. Можете владеть всем, чем хотите, но экологические налоги на некоторые предметы вас разорят.

— Здесь точно так же облагают фонды и фирмы?

— Почти всегда. У нас есть планетовоз на много лиц в здешней конторе. Если куда-то отправляется больше четырех человек, мы им пользуемся, — Десолл проворно зашагал к низкому порталу с пандусами и лестницами, ведущими вниз.

Они десять минут ждали трубопоезда. Хотя тот был порядочно загружен, имелись свободные места. Как только поезд приблизился к станции, объявленной как Уэстбрейк, Десолл встал и сделал знак. Все трое поднялись по пандусу с подземной станции и оказались на площади, похожей на сад.

Десолл указал на северо-запад, вдоль обсаженного деревьями бульвара, на хребет, поднимавшийся над деревьями в добром полущелчке от них.

— Это наша контора, — и зашагал к хребту. — Чтобы выстроить ее, мы также должны были насадить парк. Почти тридцать гектаров.

Ван с трудом этому верил. Хребет оказался сооружением, поднимавшимся под углом из паркового пейзажа на запад, где нависал над лесом внизу. Но в хребтообразном учреждении, похоже, было шесть-семь этажей, а площадь не более чем сто пятьдесят метров на сорок, и за это от ИИС потребовали создать парк в сто раз обширней, чем основание здания?

— Конечно, окружение становится приятным, и все, кто тут работает, получают удовольствие. Равно как и соседи, — сухо заметил Десолл. — Согласовать архитектуру и местность было непросто, но дизайнеры постарались.

— Сколько ему лет?

— Около восьмидесяти.