Эффект Этоса

— Я выяснял, как там с новым кораблем. Аэролис подтверждает, что они соблюдают условия, и мы вступим во владение через неделю, начиная с завтрашнего дня. Вы будете вполне готовы после того, что изучите за ближайшую неделю. Насколько возможно, — после кратчайшего перерыва он добавил: — Я могу быть и не готов. Финансовый директор по внесистемным делам просит информационной встречи в следующий тридень.

— Почему? — спросила Нинка. — Ты не знаешь?

— Не наверняка. Ее помощник предположил, что, пожалуй, мудро, чтобы я был готов к разговору, почему наше использование крупных финансовых учреждений не является способом уйти от налогов. Я попросил Ларен и ее служащих подготовить короткий доклад об этом, такой, какой мы могли бы разместить в любой общественной сети.

— Тебе не поверят, — усмехнулась Нинка.

— Возможно. Мы не платим налогов на прибыль, потому что прибыли у нас нет, но должны все-таки платить налоги за использование и по обслуживанию, а также в поддержку персонала. Я попросил Ларен составить документ, где бы мы сравнивались с их политическими любимцами, благотворительными обществами и фирмами. Это тоже будет в докладе.

Нинка улыбнулась.

— Шантаж.

— Просто публичное разоблачение. Или угроза такового. Если они упрутся, мы также сможем огласить, какие министры и от кого получили поддержку.

Ван молча слушал.

— Но, — резко произнес Десолл, — я не могу пока много сделать, не раньше, чем она предоставит мне данные, а нам с Ваном сейчас есть чем заняться.

— Да, похоже, вы будете изряднозаняты, — сказала Нинка Вану, прежде чем взглянула на старшего Десолла. — Я буду у себя в кабинете, когда вы закончите. У меня есть первоначальная стратегия для Алдиста.

— Не раньше, чем после ланча, — откликнулся Десолл.

То, как Нинка кивнула, повергло Вана в неясную жуть.

— Мне нужно кое-что взять в моем кабинете, — пояснил управляющий директор. — Я сейчас вернусь.

Ван прошел к окну, выходившему на юго-восток в направлении челночного порта. Старший директор вернулся почти немедленно и закрыл наружную дверь в кабинет, но оставил открытой дверь зала заседаний. Ван обернулся.

— Мне показалось, это интересно, — Десолл вручил ему четыре листа бумаги, явно воспроизведения более давнего документа. — И крайне перспективно.

Ван поглядел на верхний лист и прочел заголовок: «Динамика оперирования информацией в замкнутом окружении». То был тезис его дипломной работы, или, точнее, титульная страница и введение. Собственно работа занимала около трех сотен стандартных страниц, не включая дополнительных данных и цитат. — Откуда?..

— Это часть деятельности ИИС, — Десолл широко обвел рукой все вокруг. — Мы собираем информацию и находим способы сделать ее исключительно полезной для наших клиентов. И выгодной.

— Нечто такое утверждало множество людей в течение тысячелетий. Очевидно, ИИС делает куда больше. Почему она более успешна?

— Потому что большинство людей по-настоящему не понимает, что такое информация и что с ней можно делать. Даже те, кто знает, что можно делать, связаны собственной косностью. Огромное большинство людей может принять и задействовать только ту информацию, которая соответствует их восприятию действительности. Существует ничтожное большинство, которое смотрит на информацию объективно, но, как правило, не способно отыскать способ использовать ее с выгодой. И есть совершенно мизерный процент, который может смотреть на информацию объективно и даже использовать ее, и несколько более крупная группа, которая, в случае угрозы, примет помощь того, кто умеет пользоваться информацией. Последняя группа составляет основу нашей клиентуры.

— Ради того, чтобы не затягивать беседу, — сказал Ван, — я приму это без вопросов, если вы просто сможете мне объяснить, как мы способны сделать информацию достаточно выгодной, чтобы поддерживать корпорацию или фонд рукавного масштаба активами и наблюдением ИИС.