Эффект Этоса

Его глаза вернулись к зеленой полосе посреди бульвара Кнута. Живые изгороди из приземистых самшитов поднимались по грудь и, примерно каждые десять метров, изгороди дозволялось подрасти выше, а далее шла фигурная стрижка того или иного рода. Ближайшее к Вану дерево изображало павлина с распущенным хвостом. Следующее походило на орла с распростертыми крыльями.

Приблизившись к шедшим впереди, он кивнул.

— Доброе утро.

Мужчина, лет на пять моложе Вана, немного выше и с волосами песчаного цвета, не ответил, а лишь отрывисто кивнул. Женщина не потрудилась даже кивнуть. Пройдя мимо Вана, они приглушенно заговорили между собой:

— … на вид как те с юго-запада…

— …слишком хорошо одет… дипломат… Ардженти, Хинджи, может быть… тут полно посольств…

Голоса затихли сзади, когда Ван ускорил шаги. Те с юго-запада? Уж не живут ли там люди с кожей потемнее?

Он пошел с еще большей скоростью. Ему требовалась основательная нагрузка.

Глава 14

Ван внимательно прочел свежий выпуск новостей, пытаясь удостовериться, что понял не только то, что написано, но и то, что имелось между строк. Ведущее сообщение было достаточно вразумительным:

Пятнадцать лиц было ненадолго задержано после демонстрации в четверок на Правительственной площади, но освобождены после…

Ассамблея должна понять, что технологические преобразования, с какой бы благородной целью они ни совершались, это троянский конь, который может привести только к покорению Скандьи и утрате всего, что нам дорого, — таковы слова Темры Пирсен на встрече Комитета Активистов Народно-Либеральной партии.

Деятели НЛП продолжают вести себя, точно вымирающие страусы со Старой Земли, не способные поднять головы из песка и поглядеть, какова галактика сегодня, — отпарировал Алексей Бунаев.

В краткой речи на Ассамблее премьер Густофсен призвал «к встрече не только двух разумов, но также чувств и страстей за ними, страстей, которые так хорошо служили Скандье всю четверть тысячелетия ее свободы…» Позднее Густофсен встречался наедине с лидерами обеих партий…

Третье сообщение, спроецировавшееся на голоэкран, показалось значительным для Вана:

Епископ Дэйн из Общины Внявших Откровению, более широко известный как посол Ревенанта в Скандье, предложит провести благословление на публичной церемонии открытия нового Молитвенного Дома, копии главного Молитвенного Дома в Уйсту на Оруме…

Голоэкран явил сияющее белое восьмигранное сооружение и другое здание позади него, с восемью блистательными башнями, устремившимися в серовато-голубое небо под ярким солнцем. Внизу появилась подпись: «Молитвенный Дом и Храм. Уйсту, Орум». Затем изображение сменилось одиноким зданием, уменьшенной копией Главного Молитвенного Дома Ревенанта.

Хотя Готландский МД был построен по соседству с ревенантским посольством, «наши службы и наш путь открыты для всех», по словам посла. Дальше он сказал, что МД представляет собой видение пророка и что всем добрым людям нужно взглянуть за пределы удобной для них морали и жить по заповедям Господа, а не по прихоти человека…

Ван спросил себя, насколько хорошо самарцы испытали на себе прелести ревенантского пути.