Эффект крови

– Причина? – Собеседник барона превратился в слух. Такой инсайд мог стоить миллиардов кредо.

– Мировой финансовый кризис. Планируется управляемый рост инфляции силами большой двадцатки. Ускорение инфляции окажет максимально разрушительный эффект на системы, опирающиеся на сырьевую экономическую модель. Возможная потеря порталов спровоцирует резкое снижение премиальной доходности, призванной компенсировать инвесторам их вклады в более рискованные активы. Корпорациям нужны живые деньги на маленькие и победоносные войны. Кроме того, вызванное резким повышением отпускных цен давление ограничивает возможности Центрального банка по снижению процентной ставки, а это, в свою очередь, еще больше осложнит попытки выправить ситуацию. Подконтрольные игроки второго уровня завалят рынок необеспеченными обязательствами, а потом в разгар кризиса выкупят их по цене мусора.

– Признателен, господин барон, за этот звонок. Ваш интерес, не сомневайтесь, будет учтен.

– До свидания, Ландри.

Людвиг Август фон Цер решительно поднялся и тоже пошел на выход. Появится ли он здесь еще раз, был большой вопрос.

На выходе к барону подошли Линда и личные телохранители. Остальные члены его команды держались чуть поодаль вместе с кучей референтов и помощников, обеспечивающих проведение собрания. Привычное расписание было нарушено, и всем хотелось узнать, что делать дальше.

– Сжечь, – протянул папку Август фон Цер начальнику своей лички.

– Сделаем.

– Поднять уровень моей безопасности до предельного.

– Потребуется привлечение дополнительных сил!

– Привлекайте. И учтите: я уже, скорей всего, на прицеле.

– Очень рекомендую перейти на удаленную работу, босс. Первый выстрел мы, к сожалению, не заблокируем.

– Через сутки. А пока постарайся, друг мой.

Затем барон отыскал глазами старшего управляющего и поманил его к себе:

– Усильте режим на объекте. Еще раз проверьте весь персонал. Не стесняйтесь использовать детекторы лжи и сыворотку правды. Всем порталам сменить коды доступа. Увеличить количество постановщиков помех во всех диапазонах. Оставьте один-единственный портал в режиме двухсторонней работы…

В этот момент один из охранников резиденции, незаметно смешавшись с телохранителями барона, вдруг выхватил свой игольник и принялся с ожесточением расстреливать своего нанимателя. Это длилось две с половиной секунды, пока первой среагировавшая Линда не снесла ему голову. За секунду игольник выпускает двадцать две иглы, способные пробить человека насквозь. Входное отверстие – один и три миллиметра. Выходное – размером с палец, если применять разрывные иглы.

– Никто не делает резких движений, – зло рявкнул барон, стирая чужую кровь с лица. Вокруг него сейчас вповалку валялся десяток мертвых людей. Но сам барон загадочным образом даже не получил ранения.

– Вызвать дежурную смену и группы усиления. Перекрыть все выходы. Обеспечить дополнительные посты по всему пути движения. Активировать силовые щиты. Весь персонал здесь, в зале, на фильтрацию. – Начальник личной охраны барона, хоть и был шокирован дважды, но хватки не терял. Первый шок был от осознания, что жизнь ему спасла простая папка, содержимое которой он лично отправил в утилизатор и поэтому избежал встречи с потоком разрывных игл. Второй раз он был шокирован, когда увидел, что его босс сумел выжить необъяснимым образом в ситуации, где полегло двенадцать человек.

Предельно жесткие команды и желание реабилитироваться позволили оставшимся в живых телохранителям справиться с бурей эмоций практически мгновенно и оттеснить всех выживших от барона.

– Как ты? – Линда, продолжая держать свои пистолеты наготове, подошла к шефу, аккуратно переступая через убитых.

– Сама как думаешь? – ворчливо отозвался старый пройдоха, сумевший уцелеть и в этот раз.

Барона спас персональный талисман – гравитационный замедлитель времени, позволяющий сместить временной контур тела на полсекунды назад, относительно текущего момента.

– Временной сдвиг – чрезвычайно эффективная игрушка. – Линда знала об этом секрете хозяина.

– Это предпоследняя. И заряда там всего ничего.

– Не пробовали понять, как работает?

– Извели десяток амулетов, а эффект нулевой. Я потом запретил без толку тратить раритеты. Наум… – позвал барон одного из своих доверенных референтов. – Останешься здесь пока за главного. Инструкции те же. Особенно тщательно отработай по этому самоубийце.

– Все сделаем.

– Линда, договорись о встрече со Стэфи и Астронгом. Желательно сегодня вечером. И сколько мне здесь стоять? Мы можем перейти в уборную? Мне надо умыться и сменить одежду…

И только сейчас барон увидел, что Линду зацепило.

– Все в порядке. – Верный секретарь-телохранитель заполучила две иглы, разворотившие ей левый бок, но на ее функциональности это никак не сказалось.

– Немедленно в госпиталь, – категорично приказал барон, руководствуясь не заботой о Линде, а желанием скрыть ее реальные возможности. Не стоит посторонним знать, на что способна его чудо-секретарь.